— Ну да…. Можем налить и вам, — удачный день, позволял Игорю быть щедрым, и он наполнил фужер по поясок.
Старушенция одним глотком выпила огненную жидкость, затем поставила саквояж на стол и спросила:
— Головы покупаете?
— Бронзовые, мраморные? — Игорь с интересом уставился на загадочную ношу.
— Сушеные.
— Животных что ли? — подала голос Раиса, и сморщилась от отвращения.
— Нет…. - усмехнулась старуха. — Человеческие.
Все трое отпрянули от стола.
— Сегодня что, Хэллоун? — спросил Игорь у Профессора.
— Сегодня среда, — шепотом ответил Олег.
— Бабушка, а вы не ошиблись дверью? — осторожно поинтересовался хозяин магазина. — Райотдел милиции находится через двести метров. Там этими головами точно заинтересуются. А у меня антикварный магазин, понимаете?
— Игорь, это — шутка, — успокоил товарища Олег.
'Не думаю', затаив дыхание Раиса старалась уловить запах из сумки.
— Десять баллов! Серега с 'Триумфа' вас подослал, верно? Он любит так прикалываться. А я-то дурак и поверил. Какие головы? Ха-ха-ха, очень смешно. Забирайте свой чемодан и на выход…. Сереге привет передавайте!
— Да, я как раз и иду от него. Он у меня сегодня купил пару статуэток из кости, племени майя. А головы посоветовал вам принести, сказал, что вы их коллекционируете.
— Он пошутил! Я их не собираю!
— Послушайте…. Молодые люди…. Мой покойный муж долгое время работал врачом в Южной Америке, — не обращая внимания на протесты Игоря, старуха ушла в воспоминания, — И вот однажды, в глубине джунглей, там, где текут мутные воды Амазонки, вспыхнула эпидемия малярии. Мой супруг и еще пять коллег добровольцами отправились тушить очаг этой заразы. Врачей не хватало, и они работали сутками напролет, но всех спасти не успевали — вирус забирал каждый день сотни жизней. И как-то вечером, когда Гарик, так звали моего покойного мужа, прилег на пару часов отдохнуть, в его бунгало вошел старик с девчонкой на руках. Она вся горела, бредила — в общем, каюк ей был обеспечен. Старик положил ее на пол, протянул руки к моему мужу и стал умолять его жестами, мимикой, всякими там тарабарскими словечками — спасти несчастную. Гарик, пошатываясь от усталости, встал с кушетки и отнес туземку в лазарет. Целую неделю он сражался за жизнь этой девчонки. И семь дней от него ни на шаг не отходил и старик. Но все обошлось благополучно — чумазая выжила.
— Уважаемая! У меня обед…. — Игорь ей тыкнул часами перед носом.
— Не перебивайте, молодой человек! Сейчас закончу, — женщина положила руку на коричневый чемодан и опять ушла в воспоминания. — Как оказалось мой супруг спас жизнь дочери вождя. В знак благодарности почтенный старец подарил ему три высушенные головы врагов из соседнего племени.
Она быстро расстегнула саквояж и за волосы вытянула желтую, перекошенную от ярости голову туземца с зашитым ртом и пустыми глазницами.
— Это была высшая честь и награда! — закончила свой рассказ старая, и внимательно заглянула в глаза каждому.
Раиса как подкошенная стала валиться на пол, и Профессор только чудом успел ее подхватить.
— Рая, Раечка, — растревожено зашептал он и стал нежно дуть на лицо любимой женщине.
— Спрячьте немедленно этого несчастного! Господи, какое же это кощунство! — от возмущения у Игоря пальцы стали веером.
— Головы необходимо захоронить, иначе души несчастных не успокоятся, будут бродить по миру свои останки искать….. Глядишь, и к вам нагрянут…. Ночью…. - попытался в свою очередь запугать старуху Профессор, прижимая к себе покрепче бесчувственную Раечку.
— Не купите значит…. - разочарованно произнесла хозяйка мрачного груза и положила голову обратно. Затем налила себе коньяка и выпила залпом. — А может, я их на реализацию вам оставлю?
Владелец магазина широко открыл дверь и рукой пригласил продавщицу голов на выход.
— Не надо уважаемая. В кунсткамеру лучше их сдайте, целее будут.
— Чего же я раньше не додумалась, а то лежат в шкафу, пылятся без дела…. - слова старухи становились все тише, а после закрытой двери, от нее остались только мрачные воспоминания.
— Во карга учудила! Я Сереге еще устрою сюрприз, шутник…. — Игорь основательно перекрестил двери и поцеловал крест на шее. — Как там твоя интересная спутница? Дышит?
Олег наклонил голову и почти губами коснулся тонкого носика с небольшими ноздрями.
— Да вроде все нормально, возьми у меня в кармане ключ от машины и открой дверь. — Попросил Олег товарища.
— Ты бы на диван ее лучше положил, пусть сначала в чувства придет, а потом уж и поедете.
— Да нет, пилить нам еще четыре часа, а на улице уже темнеет. Ничего страшного, у нее легкий обморок, по дороге отойдет.
Они вышли на улицу, Олег заботливо положил Раю на переднее сиденье и откинул спинку. Затем поцеловал бледную щечку любимой и не заметил, как у нее при этом трепетно вздрогнули длинные ресницы.
— Спасибо тебе за все, — Профессор выпрямился и подал руку киевскому товарищу.
— Подожди, — Игорь вытащил колечко из кармана. — Это твой бонус, держи. И распорядись им грамотно.
Олег даже в сумерках различил благородную игру брильянта.
— Да, умеешь ты к жизни ключи подобрать, — улыбнулся Профессор и уже собрался сесть в машину, как вспомнил. — А на счет сервиза ты забыл что ли?
— С этим дурдомом, да и не забыть. Несу.
Через пару минут довольные друг другом друзья расстались. Игорь тут же закрыл магазин и тщательно принялся изучать пополнение коллекции.
Профессор взял курс домой и, боясь потревожить покой любимой ехал в тишине. Раиса же лежа на сиденье изучала из-под опущенных ресниц профиль попутчика. 'Настоящий мужчина…. Красавец', пришла она к такому выводу, наблюдая за его уверенным поведением за рулем.
После часа безмолвной езды Рая решила подать признаки жизни. Она прикоснулась к руке Олега, от чего тот нервно вздрогнул и наигранно позевывая, спросила:
— Сколько нам еще ехать?
— До города часа два. А вам ведь еще дальше добираться?
— Ну да…. - она о чем-то задумалась.
— Как вы себе чувствуете, Раиса?
— Лучше чем было.
— Да уж. Испытание не для женского сердечка. Ужасная старуха с мерзким багажом.
— Олег, а давайте не будем про это, хорошо?
— Извините, эта история из головы никак не выходит.
— Олег, не употребляйте сегодня этого слова, прошу вас.
— Сори. Мой процессор не в состоянии удалить из памяти файл с каргой.
— Так-то лучше, — улыбнулась женщина. — Я вот о чем подумала, пятьсот долларов на бензин, вас не обидят?
— Обидят Рая, очень сильно обидят.
— Скажите тогда — сколько?
— Скромный ужин будет не слишком большой ценой?
— Я думаю вполне приемлемой.
— Тогда поспешим….
— Только не полетим, — мило рассмеялась женщина и за долгое время впервые расслабившись, откинула голову назад.
