- Может, он просто такой уродливый, что боится тебе на глаза показаться? - предположил Грым.
- Ты же не боишься,- рыкнула чародейка,- а уродливей тебя еще поискать надо.
- О, она его уже защищает! - заржал тролль,- Точно! Кто-то нашел верный путь к сердцу нашей клыкастой!
- Да пошел бы! - отмахнулась смущенная и оттого разозлившаяся пуще прежнего гаргулья,- Тебе бы только позубоскалить!
- Мне кажется, это кто-то из знакомых,- предположила Ива,- Кто-то очень робкий.
Все удивленно посмотрели на травницу. Они давно уже привыкли, что среди магов робких не остается очень быстро, а в последнее время именно сокурсники составляли основную часть их круга общения.
- Или он просто увидел тебя… но не имеет возможности подойти познакомиться,- поправилась знахарка.- Вернее, стесняется.
- Быстрей бы уже решился,- пробурчала выведенмая из состояния покоя Дэй,- Кстати, где твой кровопийца? - спросила она, дабы перевести тему. Несмотря па то что не так давно Л о с их компанией сорвался в погоню за Ивой, они много пережили вместе, убедились в его надежности, отношение гаргульи - по крайней мере, внешнее - к вампиру не изменилось.- Давненько я его с тобой рядом не видела. Неужели ты поумнела и отшила его? - Судя по ее лицу, гаргулья сама не верила в такое, по ее мнению, счастье.- Или он все же тебя бросил?
- Не дождешься! - Ива показала подруге язык, нисколько не заботясь, как при этом выглядит.- У него, в смысле у вампиров, сейчас седмица… или две седмицы, я не поняла, каких-то празднеств. Или соревнований? Или празднеств по поводу соревнований… В общем, какая-то нерушимая вампирская традиция, и Ло обязан присутствовать там… ну где это все происходит. Он сейчас такой усталый приходит, что его хватает только на то, чтобы чмокнуть меня в щечку и не захрапеть прямо на лекции. Кстати, преподы явно что-то знают и не трогают его, хотя замечают, как он периодически спит у них на занятиях.
- Что нужно сделать, чтобы так вымотать вампира? - удивился Златко.
- По-моему, он тебе мозги пудрит,- стояла на своем Дэй,- Кувыркается с какими-нибудь шлюхами, а тебе лапшу на уши вешает. Дура ты, что слушаешь все это и до сих пор не послала его к гоблину.
- Я ему верю. Захотел бы гулять с другими - не стал бы скрывать. А по поводу вампирьих празднеств все правда. Я специально расспросила еще трех наших вампиров, ну тех, кто на старших курсах учатся, - Эта раса в Университете была мало представлена,- Так вот, они точно так же выглядят. Скажете, все по девкам гуляют? Можете мне поверить, просто… кувырканиями его так не вымотаешь.
- И все же интересно, что там с ним делают? - не унимался Бэррин.
- Если хочешь, я спрошу. Правда, он может и не ответить.
Ло частенько так делал, когда речь заходила о делах его общины.
Синекрылый, разумеется, согласился. Что ему еще оставалось, с его любопытством?
- Ладно, мы с Дэй сказали, от кого письма, а вы, парни, молчите,- с усмешкой перевела тему Ива,- А ну признавайтесь!
- Я уже сказал,- охотно поделился Грым.- От ребят из «Большого камня». У них какая-то грандиозная попойка. Зовут.
- Пойдешь? - поднял на него взгляд Златко.
Тролль пожал могучими плечами:
- Ближе к вечеру подумаю.
Первый курс приближался к концу. Они уже начали сдавать зачеты и экзамены, но в эти нежные дни самого начала лета выдалась достаточная передышка, чтобы немного отдохнуть. Да и проверка знаний у магов имела свои особенности. Все-таки практику они в основном уже отработали до автоматизма в течение года, а как правило, без понимания того, что делаешь, очень трудно колдовать, поэтому и теорию они представляли вполне отчетливо. Конечно, требовалось что-то повторить, что-то выучить заново, вызубрить то, что пониманию не поддавалось, но в целом все не выглядело таким уж ужасным. Больше нервов, чем действительных проблем. Уж этот вечерок, а возможно и два-три, они могли позволить себе погулять.
- Неужели не хочется? - подивилась гаргулья. Обычно уж что-что, а попойки и приравненные к ним празднества Грым не пропускал.
- Ты не поверишь, особого желания нет. Достал меня там кое-кто. Причем обидно так достал - ни морду набить, ни вышвырнуть.
- О! - подняла брови травница.- Это кто же такой уникальный нашелся?
Тролль поморщился:
- Да глупость какая-то! Баба одна!
- Гры-ы-ым! - захохотал Бэррин.- Ты теряешь хватку! Тебя умудрилась достать женщина!
- Хватит ржать,- без особой, однако, агрессии ответил тролль.- Ты бы видел эту бабу. Ростом выше меня, характером копия моя мама, а папочка у нее хозяин этого самого «Большого камня». Сами понимаете, с ним ссориться особо не хочется. Именно там концентрируются слухи, да и большинство заказов для нашей братии,- В кабаке с таким названием заседали в основном тролли из наемников, то есть представители публики что ни на есть близкой Грыму,- А она на меня глаз положила. Серьезно так положила. Не на ночку-другую, а… ну сами понимаете…- Их непробиваемый товарищ выглядел таким обескураженным, что хотелось одновременно смеяться и утешать его.
- Боги, не думала я, что когда-нибудь такое услышу! - все-таки захохотала гаргулья. Правда, быстро утихла под яростными взглядами Синекрылого и травницы,- Не, дамский угодник ты наш, не ходи ты пока туда. Рано тебе еще жениться.
- И правда, зачем рисковать,- покачал головой удивленный Златко,- Сейчас повод хороший есть там не появляться - сессия, а потом можно будет что-нибудь придумать, как ее от тебя отвадить.
- Спасибо,- искренне поблагодарил тролль,- Я сам уже замучился. Ну не знаю я, как в таких случаях поступать!
Компания еще немного пообсуждала сию животрепещущую тему, потом разговор вернулся к письмам.
- Уже два любовных послания. Похоже, весна не прошла бесследно,- не сумела не подтрунить над друзьями знахарка,- Златко, признавайся, у тебя тоже письмо с любовным подтекстом?
- Гоблина тебе в глотку, Ива,- аж передернулся Бэррин,- Боги упасите! Пока.
- А я, между прочим, давно заметила, как на тебя кое-кто с курса заглядывается,- поддела гаргулья.
- Да? И кто?
- А не скажу,- Мордочка у Дэй стала на редкость вредной.
- Ну и не надо,- не поддался Златко,- Вполне естественно, что на меня кто-то западает. Я красив, умен, талантлив, обаятелен и наделен прекрасным чувством юмора. Из потомков Короля Всех Людей и не беден,- Только сейчас стало понятно, что в его слова вкладывалась и ирония тоже, так что все ждали финала речи,- К тому же девушки всегда западают на золотые локоны,- И Бэррин манерно провел по волосам, приподнимая у шеи и заставляя падать обратно красивой сияющей волной.
В этот момент серьезные мины не смог сохранить уже никто.
- Но на самом деле это письмо от наших, с кем я занимаюсь магией Разума,- ловко ушел парень от темы.- Могу тебя уверить, Дэй,- язвительно опередил уже готовую что-то сказать гаргулью,- там никто в меня не влюблен. Ну что ж, все признались в содержании писем, остался только ты, Калли! - Златко улыбнулся эльфу, явно подозревая, что тот хотел промолчать на этот счет, и радуясь, что приятелю это не удастся сделать.
- Да-да, ушастый, колись, кто там к тебе клинья подбивает.
Калли поморщился, но ответил своим певучим голоском:
- Никто. Это письмо от моего соотечественника, он сообщает о своем скором приезде в Стонхэрм и просит о встрече. Ему что-то нужно мне передать. От родителей.
- Неужели и до эльфов добралась эта новая мода на письма? - удивилась Дэй.
- Нет,- пожал плечами представитель этой славной расы,- эльфы весьма медленно воспринимают все новое. Может, поэтому так и не любят покидать Светлые Леса.- Голос невольно смягчился и погрустнел, как
