позвал или застывшую рядом с ней Натали.
– Я обещал ее отвезти, – встрял Коля, и Руся благодарно ему улыбнулась.
– Не парься, – Андрей зло усмехнулся, – нам, как ты знаешь, по пути! Ну, мне тебя долго ждать? – это уже явно было обращено к Марусе.
– А как же я?! – шагнула вперед Егорова. – Предпочитаешь общество… этой?..
– Без обид, котенок, – вполне миролюбиво произнес парень. – Репью нельзя так подставляться. Еще начнутся расспросы всякие, отец же точно не промолчит, увидев ее в таком виде. А в итоге мы потеряем базу и студию.
– Это еще почему? – не сдавалась Натали.
– Так она же сдаст нас с потрохами, – усмехнулся Андрей. – Ни за что такой случай не упустит!
«О! Узнаю «брата» Андрея, – подумала про себя Руся, – чтобы он – и не воспользовался возможностью сказать в мой адрес очередную гадость?» – но вслух она ничего не сказала.
– Тебя, вон, Толик подвезет, ему все равно по дороге, – добавил Андрей.
Барабанщик Толик кивнул:
– Всегда готов.
– Потопали. Времени уже много, – Андрей сделал шаг за порог комнаты.
– Андрюх, велик ее из моего багажника забери, – догнал его Колян.
Не глядя на Марусю, ребята вышли из домика и направились к своим машинам. Натали шла рядом с Андреем, вцепившись в его руку.
Русе не оставалось ничего другого, кроме как пристроиться в хвосте у этой парочки. Сказка закончилась. И, несмотря на то, что в ее ушах все еще звучали переливы мелодий, волшебство развеялось.
Пока Коля перетаскивал ее велосипед из своего багажника в машину Андрея, тот демонстративно, как показалось девушке, целовался с Натали. Маруся старалась на них не смотреть – ей было противно. Она вообще считала столь явные, прилюдные проявления чувств признаком плохого воспитания. Наконец сладкая парочка разомкнула объятия, и Андрей сел за руль.
Руся быстро юркнула на пассажирское место. Хозяин машины не удостоил ее взглядом, кинув «пока» друзьям, он утопил педаль газа в пол, и машина понеслась к распахнутым воротам.
«У них тут, похоже, такой фирменный стиль вождения, – подумала девушка, вжимаясь в спинку сиденья, – снеси башку себе или ближнему!»
10
За все время пути никто из них не произнес ни слова. Маруся с тоской думала, как сейчас она будет объясняться с Борисом и своей милой мамой по поводу разбитого велосипеда и испорченной куртки, поэтому даже не заметила, как Андрей подрулил к дому.
Дождавшись, когда ворота откроются, Андрей въехал на территорию и затормозил у гаража. Вышел из машины.
Девушка последовала за ним.
– Велосипед отдай, – видя, что парень не собирается удостоить ее вниманием, произнесла она.
– Забей, – бросил он сквозь зубы, не глядя на нее. – Починю – отдам. А то еще отец увидит.
– Забей – это что значит по-русски? – фыркнула девушка. – А Борис в любом случае узнает.
– Подумаешь, королева английская! – усмехнулся Андрей. – Если ты сама не расскажешь, так и не узнает.
Руся пожала плечами и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, молча направилась к дому.
В холле ее встретила взвинченная, взволнованная мама.
– Ты где была?! – набросилась она на дочь. – Позвонить, если ты задерживаешься, так уж сложно?
– Прости, мам, как-то из головы вылетело, что ты нервничаешь. – Девушка покаянно опустила глаза.
– Из головы у нее вылетело! И где же ты все-таки была?
Маруся молчала, пытаясь придумать какой-нибудь подходящий ответ, но в голове у нее, как назло, было пусто.
– Я была с Андреем и его друзьями, – наконец, придумала она наиболее нейтральное объяснение. Резким движением Руся отбросила со лба лезущую в глаза челку. Мама сдавленно охнула.
– Руся, девочка, что с тобой случилось?! Это что такое?! – Она указала на наклеенный на лбу дочери пластырь, пропитанный зеленкой. – Боря! – вдруг заорала она.
Маруся испугалась, что с мамой сейчас случится что-нибудь нехорошее, приступ, например, сердечный.
– Мамуль, это просто царапинка, не волнуйся ты так! – Она попыталась обнять мать, но та только еще больше распереживалась, заметив разодранный рукав куртки.
В дальнем конце коридора показался отчим. Он подбежал к жене, обнял ее, усадил на мягкий диванчик.
– Что? Что тут у вас случилось? – с тревогой в голосе спросил он.
– Ты только посмотри на нее! Посмотри на ее лоб и на куртку! – Мама обессиленно откинулась на спинку диванчика, а Борис изучающим взглядом уставился на падчерицу.
– Тааак, – протянул он с такой же точно интонацией, какая была свойственна его сыну.
– Говорит, была с Андреем и его друзьями, – едва слышно прошептала мама.
– Это ты ее ударил?! – грозно, так, что Русины зубы непроизвольно выбили дробь, прошипел отчим. – Отомстил за ту царапину?!
Девушка и не заметила, что в дом вошел Андрей.
Борис сделал шаг к нему, и Маруся испугалась, что сейчас он его побьет. Она бросилась ему наперерез, загородив собой молчавшего парня.
– Да нет же! Вы все не так поняли! – закричала она. – Андрей, наоборот, мне помог, домой меня привез! Я с велосипеда упала, когда в лицей ехала! – Произнеся это, она прикусила язык, поняв, что сказала лишнее.
– В лицей ты ехала днем, а сейчас уже вечер, – холодно проговорил отчим. Он испепелил своего сына взглядом, и Руся подумала, что, если бы он так посмотрел на нее, от нее уже давно остались бы одни головешки.
Андрей стоял молча, прямо глядя на отца. Казалось, он и не собирается как-то защищаться.
– Я же сказала, что мы были вместе! – постаралась вызвать огонь на себя девушка. – Мы ездили в гости к его другу.
– В гости? В таком виде? – Борис дотронулся до рукава ее куртки. – Предположим даже, что в ее словах есть доля истины, – он уже обращался к сыну. – Но в этом случае ты обязан был сразу же привезти ее домой!
– Я ничего никому не обязан, тем более тебе, – отчеканил тот, и Маруся произнесла про себя:
«Осел! Нет бы попытаться разрядить обстановку, а он только хуже делает!»
Лицо отчима мгновенно налилось пурпуром. Только что был нормальный человек, и вдруг превратился в настоящую свеклу.
– Да как ты смеешь! Я тебя восемнадцать лет растил, думал, толк из тебя выйдет, а ты – бестолочь и разгильдяй! – Он поднял руку, собираясь отвесить сыну пощечину, но Руся повисла на ней всем своим весом.
Андрей по-прежнему стоял молча, глядя на отца с презрением.
– Он ни в чем не виноват! – закричала девушка. – Слушаете вы меня вообще или нет?! – Она уже почти плакала. – И почему вы так орете?! Хоть бы о маме моей подумали, ей же нельзя нервничать!
Борис изменился в лице, словно только в этот миг вспомнив о жене, и бросился к ней.
– Что, довольна?! – зло прошипел Андрей. – Добилась своего?! – Он резко развернулся и выскочил из дома.
– Неблагодарный, – прошептала девушка. В носу у нее защипало от слез. – Я же за тебя заступилась!
Когда за Андреем захлопнулась дверь, Руся сняла наконец свою драную куртку и подошла к маме, возле которой суетился Борис.
11
