сообщают об НЛО. Тут же начальник выехал на место «происшествия». Однако никаких «тарелок» он там не обнаружил и уже решил возвращаться обратно.
Было темно, и на дороге стоял «странный человек», который даже не шевельнулся, когда начальник полиции высветил его фарами. А человек, вероятно, и впрямь был странный, если начальник приказал помощнику сфотографировать его!..
Как бы там ни было, раз тот стоял на дороге, значит, ему надо было куда-то ехать?.. Полицейские остановились. Именно в этот момент помощник и сфотографировал «странного типа». Но тот бросился бежать. И бежал по дороге по ходу движения полицейской машины.
Начальник (он сам был за рулем автомобиля) на полной скорости помчался за ним. Стало ясно, что это, возможно, преступник, которому нежелательны встречи с полицией. Тем более что незадолго до происшествия было объявлено о побеге одного из заключенных…
Возможностей полицейского автомобиля не хватило, чтобы догнать этого «преступника»: «Парень мчался со скоростью двести миль в час». Очень скоро полицейские настолько отстали от него, что «тип» скрылся за горизонтом, и погоня стала бессмысленной.
На другой день в лаборатории обработали отснятый помощником кадр… На фотографии начальник увидел энлонавта — в скафандре и с массивным приспособлением над головой. Ни лица, ни глаз: фото получилось такое, будто фотографировали сквозь густой лондонский туман. А ночь была очень ясная.
Предполагают, что устройство — летательный аппарат, с помощью которого энлонавт не бежал, а парил над дорогой.
В отличие от американских и новозеландских, наши летчики никогда не признавались своему начальству в том, что видели НЛО. Про военную авиацию говорят разное, уфологи комментируют примеры из жизни военных летчиков и ПВО тоже по-разному. А вот в проблемы гражданских авиаторов проникнуть легче, и разговор, дошедший до нас из первых уст, мы читателю и передаем (стало быть, читатель получает все- таки из вторых уст!)
В то время Аральское море еще существовало. Жизнь столицы Каракалпакии была полной и насыщенной. Летчик К. совершал рейсы Ташкент — Нукус: вечером туда, утром — обратно. Ночью аэропорт Нукус не принимал (не по техническим причинам: просто не было необходимости), и поле аэродрома было свободно.
Аэропорт находится от города на отдалении, поэтому пассажиры, ожидавшие утренних рейсов (в Ташкент, например, в шесть утра), с вечера толпились в аэропорту. Экипажи ночевали там же, чтобы утром разлететься по своим точкам. Начальник аэропорта тоже жил в городке, чтоб всегда быть «под рукой»…
В полночь над аэропортом появилась «тарелка». Время — август 1978-го…
Присутствие НЛО поначалу мало кто заметил. Тем более что может появиться в небе над аэродромом? Конечно, самолет — обычное дело.
Но «тарелочка» повела себя очень странно. Она… «пошла на посадку». Не так, как садятся НЛО: она пошла на посадку, копируя манеру самолета! Вышла на прямую и, постепенно теряя высоту, достигла полосы… И вот здесь — неожиданно резко и красиво, как это умеют они делать, — взмыла к звездам!
Сделав круг, «тарелка» опять пошла на посадку… И опять взмыла! Так она развлекалась почти всю ночь.
Понятно, теперь в аэропорту не осталось равнодушных: за манипуляциями НЛО следили все. В том числе и небольшой городок при аэропорте, состоявший в основном из обслуги и сотрудников аэровокзала.
«Тарелка» развлекалась, а пассажиры… Советские люди всегда были самые правильными людьми мире: в два часа ночи они доискались начальника аэропорта! Что, мол, за безобразия творятся у вас на подведомственном вам летном поле?..
Сонный начальник, естественно, ни сном, ни духом… Так и пришлось одеваться по форме и идти смотреть.
Пришел, увидел… До победы начальнику было очень далеко: пассажиры — может быть, возбужденные из-за воздействия на них НЛО, а может, одуревшие от скуки — требовали немедленно разобраться, иначе они напишут жалобу куда следует. Пришлось разбираться.
А что тут разбираться? И так ясно: «тарелка»! Сам бывший летчик, насмотрелся. Но ведь как скажешь об этом пассажирам? А если кто «настучит»? Аэропорт а Каракалпакии один, «Аэрофлот» тоже. Да и не дадут ни на каком новом месте работать по специальности… А то, глядишь, посадят «за разглашение»…
— Честно говоря, товарищи, я не в курсе… Я только что из командировки. Может, диспетчер знает?..
— Доищешься тут у вас диспетчера!.. Распустились!..
— Хорошо. Минутку, я все выясню. Начальник скрылся в кабинете и скрепя сердце позвонил военным.
— Пал Иваныч! У меня ЧП!
— Да знаем. Долго спишь, дорогой. Мы тут уже два часа эти фокусы по тревоге наблюдаем. А в чем у тебя проблема? Если помочь — пожалуйста: мы в полной боевой…
— Не в объекте проблема, а в пассажирах…
— А-а!.. Испугались? Ну так успокой, на то ты и начальство.
— Ответа требуют: что, мол, это такое? Иначе — жалобную книгу.
— А… Это уже сложнее.
Командир на том конце провода задумался. Вздохнул…
— Ну, ладно. Передай им, что это, мол, мы у тебя на ночь взлетно-посадочную полосу заарендовали. Для учений. Гр-р-ражданской обор-роны!
Начальник, получив «добро», просветлел лицом.
— Извините, товарищи, что был не в курсе, — объявил он. — Оказывается, пока меня не было, мой заместитель сдал взлетную полосу в аренду военным. На одну ночь. Им надо провести срочные летные испытания новой техники.
— Ну-у… Сразу бы так и сказали… — Пассажиры были явно разочарованы. Их уже нисколько не волновало противоречие между словами начальника и тем, что происходило на взлетной полосе. В то время начальству и прессе очень доверяли.
И «тарелка» почувствовала смену ауры. Пару раз НЛО еще «развлекся»… Зевнул сладко и полетел на базу докладывать о «наведении шороха», как тогда выражались: потрепал, мол, землянам нервишки. Знай наших!..
Удивительно, до чего они умели и умеют пользоваться нашими недостатками, недоделками, пороками, умными или дурацкими правилами и инструкциями.
Летчики, нынешние и бывшие, такого могут порассказать, если захотят и поверят, что это принесет пользу и не будет истолковано рассказчику во вред! Люди ученые, обжегшись на молоке, дуют на воду, но ведь К. рассказал!
Почему молчали летчики? Ведь они-то по инструкции обязаны были докладывать начальству о любом случае появления НЛО. И никто не докладывал. Вернее, докладывали, но уж совсем такие: либо слишком принципиальный, которому, кроме цепей, терять нечего, либо дурак (среди летчиков, как и везде, дураки тоже попадаются). Остальные молчали, хотя редко кто из летного состава хоть раз в жизни не видел НЛО. Почему?
Причина самая банальная: боялись потерять любимую работу. Всех «наблюдателей» немедленно списывали на землю. Кому это приятно?
Зато человек попадал в «вилку»: либо промолчишь (нарушишь приказ — раз, лишишь науку информации — три… Где два, спросите вы? Резонный вопрос. Два — это совсем плохо: кто поручится, что НЛО — не новое секретное оружие вероятного противника?), либо расскажешь. Плохо и так, и этак. Суровые люди — летчики. Наверно, потому и суровые, что ходили по лезвию…
Зато при таких «клещах» все остальное казалось пустяком, Горючего мало? Плевать. Винт неисправен? С еще более высокой колокольни… Главное, чтоб не было войны.
Mы упомянули о людских пороках, в которых энлонавты разбираются не хуже нас с вами. А скорее всего,
