долларов.
- Здесь за прошлый раз и за этот. Расулов готов платить больше.
- Я понял, буду стараться, - Антон взял деньги и провел пальцем по срезу, - она мастер спорта.
Седобородый удовлетворенно кивнул.
- Переночуете, а в пять часов выезжайте обратно, тут позже будет неспокойно, - сказал он, выходя из комнаты.
Посреди ночи Игорь проснулся от нестерпимой духоты. Его мучили кошмары. Наглухо закупоренное окно маленькой комнатушки исключало приток свежего воздуха, а хозяева натопили от души. Он приоткрыл дверь в коридор, но там тоже было душно. Немного постояв в нерешительности и посмотрев на мокрое от пота лицо Антона, запрокинувшего голову в тяжелом сне, Игорь переступил порог и направился туда, где, как он помнил, находилась прихожая. На крыльце нервно курил хозяин дома. Видно было, что он сильно волнуется.
- Выезжайте скорее, вас не остановят, - сказал он, едва обернувшись на скрипнувшую дверь, - поторопитесь.
Тревожное состояние моментально передалось Игорю, он метнулся назад в комнатушку и разбудил Антона, невразумительно объясняя ему причину раннего подъема. Кто «не остановит», они увидели, лишь выезжая из села. В темноте по обочинам дороги, пропуская их ниву, шли сотни вооруженных людей. Игорек чуть не обделался, руки его тряслись и ноги стали будто отниматься. Заслышав не к месту скрежет коробки передач, Антон взглянул на Игоря и дал ему подзатыльник.
- Успокойся, придурок! Никто тебя не тронет! - зло прошипел он, озираясь по сторонам.
Его самого поразило и напугало такое большое количество бандитов, и в душе он клятвенно пообещал себе больше никогда сюда не ездить. Не хватало еще, чтобы его тут пришибли. Черт с ними, этими деньгами!
* * *
Виктор, повидавшись с Ритой, устроился на завод, чтобы не сидеть на шее у родителей до поступления в институт. Устроился в охрану.
Через засиженное мухами окно в алюминиевой раме, которое какой-то умелец сотворил не открываемым, был виден широкий коридор, по нему сплошным потоком шли люди, протискиваясь через турникеты. Двери, пропуская людей, не закрывались уже минут десять.
- На то есть тебе инструкция, и следовать тому, что в ней прописано надо неуклонно. Уразумел? - поучал Виктора начальник смены. - Вот и хорошо, сработаемся. Главное в нашем деле - бдительность и еще раз бдительность, - начальник поднял указательный палец и выпуклыми рыбьими глазами уставился на Храмова.
По рассказам, с завода тащили все, что попадало под руку, что возможно, а иной раз даже и невозможно поднять. Волокли, проносили, протаскивали, вывозили, делали подкопы и перекидывали через заборы. Задачей Виктора было снизить, насколько это возможно, показатели краж, а еще лучше -повысить количество пойманных несунов. И Виктор не особо успешно, как мог, справлялся со своей задачей. Характер у новоиспеченного охранника был жесткий, но отходчивый. За время, проведенное Виктором в армии, жизнь лучше не стала, вот и тащили все, что плохо лежит. Сочувствуя работягам, напихавшим в сумку железяк, он обычно пропускал их, делая вид, что ничего не заметил. Но ловил и без сожаления сдавал руководству ухарей, в наглую вывозящих имущество завода оптом.
Но через два месяца Виктора уволили. Сначала за какой-то пустяковый прокол лишили премии, а потом с треском выгнали. Как раз после того, как он, несмотря на недвусмысленные намеки начальника, в третий раз задержал машину с запчастями, вывозимыми по фальшивым накладным.
Оставшееся до поступления время Виктор промаялся дома, чувствуя свою долю вины в скудности семейного бюджета и усердно готовясь к экзаменам. Готовиться Виктору помогал один из коллег отца, имеющий педагогические способности. Разумеется, за определенную плату. Свою роль также сыграл и факт того, что Храмов отслужил в армии. В общем, не совсем блестяще, но все-таки сдав вступительные экзамены, он стал студентом. Таких «древних» как Виктор на курсе больше не было и девочки из группы в шутку называли его папой.
Учился он основательно, не в пример разгильдяям, пришедшим со школьной скамьи, но все же нашел время посреди первого семестра навестить Риту. Приехав с вокзала к её дому, он, не ожидая того, снова наткнулся на машину бывшего друга детства Игорька, припаркованную у Ритиного подъезда. В машине никого не было. Виктор посмотрел на окна квартиры и, ничего там не разглядев, зашел в подъезд. Будь что будет, - подумал он, поднимаясь по лестнице.
А навстречу спускался Игорь. Он, ловко подкидывая, вертел в пальцах монетку. Старая привычка - еще в детстве кто-то сподобился его этому научить. Игорек гордился своим умением, и при всяком удобном случае демонстрировал такое свое умение.
Виктор остановился, подождал, пока Вельский спустится на площадку, затем ухватил бывшего друга за рукав и, резко притянув к себе, придушил, локтем плотно прижав его шею к стене. Захрипев, Игорек выронил монету, ноги его подкосились.
- Что ты тут делаешь, чмо? - спросил Храмов. Он встряхнул Игоря и еще сильнее прижал его к стене.
- Я тут... ну... цветы привозил.
- Ты Рите цветы привозил? Какого черта тебе от нее надо? -спросил Храмов и жестко ударил Игорька в живот. Удар действительно получился резким и, судя по физиономии Вельского, весьма болезненным.
- Это Антону надо, а я только цветы привозил, - промямлил Игорек и трясущимися руками попытался отодвинуть локоть Виктора от своего горла. Но у него ничего не вышло, руки безвольно повисли, а ноги окончательно перестали выполнять свою основную функцию.
Храмов отпустил Вельского, отступил назад, и Игорек сполз по стене, хватаясь за шею.
- Что Антону надо от Риты? - Виктор присел на корточки и попытался заглянуть Игорю в глаза.
- Не знаю, - прохрипел Вельский, - они просто гуляют, разговаривают, больше ничего.
Виктор замахнулся.
- Я клянусь, только гуляют! - взвизгнул Игорек, зажмурив глаза, и вяло вздернул руки, пытаясь прикрыть голову. - Он говорил, что добьется... чего-то там добьется, не знаю я!
- И часто это случается?
- Что? - спросил Игорек, не понимая, что от него хотят услышать.
- Гу-ля-ют, - медленно, по слогам, произнес Витя.
- Нет, редко, последний раз он, как бы, в сентябре приезжал, - Игорек сглотнул, - Ты не подумай, у них, как бы... у него с ней ничего не было, честно. Он даже не заходил к ней ни разу.
Храмов встал, подхватил сумку и пошел вверх по лестнице к дверям Ритиной квартиры, оставив Игорька сидеть и дав ему понять, что интереса для него тот больше не представляет.
- Витька! - радостно кинулась к нему Рита, открыв дверь, - ты чего не позвонил, я бы тебя встретила!
Поцеловав Риту и поставив ее на пол, Виктор бережно достал из-за пазухи букетик ландышей.
- Сюрприз! Не такой конечно, - он показал взглядом на принесенный Игорьком букет, лежащий на кухонном столе, - но тоже ничего.
Рита опустила взор и отвернулась, но Виктор нежно обнял ее сзади и поцеловал в шею.
- Я шучу, - сказал он, гладя ее по волосам.
* * *
Виктор перешел на последний курс. Учебный процесс в авиационном шел, но заставлял сомневаться -
