чем у первого подвоха.
? Пора — опять оборвал мои мысли Четвёртый. — Отойди метров на пятьдесят, и спрячься за дерево, скоро мы подойдём.
? Понял. — Быстро ответил я и, ускорив шаг, начал медленно опережать их. Прорываться сквозь ветки быстрым темпом оказалось крайне неудобно, но всё-таки я отдалился на нужную дистанцию и спрятался за деревом, когда услышал громкий возглас: «Стоп, здесь сделаем привал на ночь»!
Как следует разглядеть, что там происходит, я не мог, высокая плотность веток не позволяла мне этого достичь. Это могло сыграть нам на руку. Оставшимся не будет видно, как мы уходим от них. Когда же они поймут, что произошло, будет слишком поздно догонять нас. Они так и не поступят, поскольку им станет неясно, куда мы направились.
Это равноценно поиску иголки в стоге сена. Мне оставалось только дождаться других участников и операция по спасению моей еды вступит в свою главную и заключительную фазу.
Тем не менее, слышимость была куда лучше, чем видимость, поэтому мне пришлось тщательно прислушиваться, следя за ходом событий.
? С какого такого рожна мы вчетвером должны собирать дрова?! — услышал я недовольный возглас. Кто же это мог быть? Второй или Третий? Так не разобрать, голоса одинаковые.
Только этого не хватало. План Четвёртого начал трещать по швам и скоро мог провалиться. Когда это случится, не видать мне еды как своего затылка. Оставалась надежда на то, что этих олухов удастся уговорить скрыться из виду под формальным предлогом, и никто другой не займёт их место.
Кстати, пока я наедине со своей поклажей, нужно припрятать про запас для себя что-нибудь, из продуктов. Поскольку ревизию моих вещей еще не проводили, то точное количество и наименования им не известны, а, значит, я могу заранее кое-что изъять. Что же влезет во внутренний карман моей куртки? Булочка? Нет, во-первых, быстро зачерствеет, во вторых она находится в полиэтиленовой упаковке и будет сильно шуршать при движении, а на это могут обратить внимание. Что же подойдёт? Банка тушёнки? Надо посмотреть на размер и форму.
Поковырявшись среди других продуктов, я, наконец, вытащил тушёнку. Банка была приплюснутой и широкой, а так же на крышке уже была открывалка, как на некоторых банках для шпрот. Просто превосходно, подумалось мне. Остаётся только попробовать засунуть её в карман.
Оглядевшись по сторонам и убедившись, что ещё никто не идёт сюда, я начал запихивать её туда. Она полностью вошла в него и немного выпирала с внутренней стороны. Застегнув куртку и удостоверившись, что снаружи моей поклажи незаметно, я принялся ожидать кульминационного момента.
Вскоре из-за деревьев показались все трое. Они тихо, но оживлённо между собой переговаривались. Сразу стало ясно, что протестов не возникнет, по крайней мере, по ходу процесса. Увидев меня, они подошли, и Четвёртый быстро заговорил о наших дальнейших действиях.
? Первым делом, передай один из пакетов Второму, так тебе не придётся много тащить при беге. — Ну, хоть я и не горел желанием расставаться со своим сокровищем, пришлось отдать пакет с овощами и бутылкой газировки. — Далее, сейчас тихонько, не поднимая лишнего шума, идём вперед за мной. Когда я скажу, ускорите темп, но не до максимума, и побежите влево. — Все было понятно. Нам не стоило уходить только прямой траекторией, так нас могли легко догнать. — Теперь пошли. — Скомандовал Четвёртый.
Свершилось! Пища будет спасена от варварской делёжки поровну на всех, и половина останется с пустыми руками. К тому же, я прикарманил кое-что для себя, так что мне однозначно достанется больше всех.
Когда я закончил эту победоносную мысль, приносящую радость и удовлетворение в моё сердце, мы уже отошли довольно далеко от того места, где бросили этих наивных простаков. Как же, держи карман шире! Так просто я чем-то делится ни за что не стану. Особенно в такие моменты, когда каждая хлебная крошка на счету.
Неожиданно послышался Громкий зов:
? Ау! Гдеее Выыы?!! — Закричали позади нас.
? Вот чёрт! Нас быстро просекли! — начал волноваться Четвёртый. — Быстрее бежим влево и не отстаём друг от друга! — резко приказал он, и мы принялись работать ногами без остановки, продираясь сквозь плотные заросли, с такой скоростью с какой только это было для нас возможно.
Сердце бешено стучало в груди. Так как выделялось немало адреналина, бежать было намного легче, и резкая усталость не могла пронять меня в неожиданный момент. Мои попутчики тоже не отставали. Хоть и угрозы для жизни не было, но мы неслись как угорелые.
Приходилось часто опускать голову, когда на пути встречалась ветка. Второй придерживал левой рукой кепку на голове, дабы та не слетела с него. Третий бежал, немного выставив вперёд свой поручень, что бы тот препятствовал веткам хлестать его по одежде. Четвёртый же семенил позади, используя меня как пробивной щит. Мне это ужасно не понравилось. Вот ведь скотина безрогая! Хотя, он действовал довольно, прагматично. К сожалению, сейчас было неподходящее время для упрёков и протестов, а оставлять это на потом было бессмысленно, так что приходилось мириться с этим и продолжать движение.
Не знаю, сколько и как долго мы пробежали, но окрики уже не доносились до нас, и можно было спокойно передохнуть. Но для начала стоило остановиться. Сзади бежал Четвёртый, поэтому мне пришлось отклониться в сторону и резко затормозить. Тот, явно не ожидавший этого наткнулся на ветку, которая хлестнула его по щеке.
? Ай! — вскрикнул он и прекратил движение.
? Эй! Уже хватит. — Я громко крикнул это Второму и Третьему, которые все ещё продолжали улепётывать. Услышав меня, они медленно притормозили и шагом вернулись назад. — Думаю, нас уже не догонят и не обнаружат, а значит, можно спокойно отдохнуть. — Однако, после таких интенсивных физических нагрузок, я заметно запыхался. Пот проступил у меня на лбу, и немного взмокла майка. Остальные тоже устали и не старались этого скрывать.
? Ах, чтоб её! Забыл взять с собой свою железяку. — Жалостным тоном проскулил Второй. — А надо было сразу мне сказать, что собираетесь сваливать. Я-то действительно подумал, что мы идём по дрова, поэтому её там и оставил. А ты, почему свою трубу с собой взял? Так с ней и собирался по лесу рыскать? — С этими вопросами Второй обратился к Третьему. На что тот поспешил ответить.
? Да я просто слышал их разговор и заранее знал, что возможно будет происходить, поэтому и захватил её с собой. — Так, оказывается, Третий нас подслушивал и всё-таки согласился с нашим планом. — С этими чудиками далеко не уйдёшь, найдут ещё какую-нибудь гадость. Накормят ей, приговаривая: «я знаю, что это не ядовитые ягоды». Или что-то вроде этого.
Рациональней всего будет питаться едой из магазина, а чем меньше народа её ест, тем дольше она будет растрачиваться. Поэтому, это вполне приемлемая стратегия, тем более я в неё автоматически был включен. — Третий оказался разумным эгоистом. Это означало, что пока он получает свою долю, неважно какую, он будет продолжать сотрудничать со мной. Прекрасно. Меня начала интересовать причина, по которой Второй так быстро согласился и не спорил с остальными. Сейчас, если уж об этом зашла речь, можно спросить напрямую.
? А ты почему так быстро согласился? Уж не скрываешь ли ты чего? — стоило высказать и свои подозрения на сей счёт.
? Да ты что смеёшься, что ли надо мной? — Вот зачем ему было задавать такой уточняющий вопрос? — Получить что-то нахаляву, причём в два раза больше. Кто же от такого откажется? — Все ясно. Второй просто был любителем раздобыть что-либо, при этом ничего не отдавая взамен. Довольно опасный тип, надо бы за ним присматривать потихоньку, про себя решил я.
? Может, перекусим чего-нибудь? А то я уже проголодался. — Предложил Четвёртый.
? Ты уже голоден? — спросил его Третий. — Я же только что говорил об экономии пищи, а ты её расточать будешь? Никакой тебе еды, пока мы не пройдём ещё какое-то расстояние и не сделаем привал на ночь. Вот перед сном и поедим. Усёк!? — Произнеся эти слова, Третий сам того не подозревая, стал ответственным за провизию. И изменить это было практически невозможно. Вот ведь как получается, еда моя, а распоряжается ей другой. По крайней мере, он её попросту не разбазарит.
? Блин, я тоже есть хочу. — Начал ныть Второй. Неожиданно, он извлёк из кармана куртки пачку
