Контрастно выделялись ядовито оранжевые базука и нож.
— Сработало, — не веря глазам, прошептал я. Не знаю как, но эта штука активировалась! Монолиты вокруг ослепительно засияли всеми цветами радуги, протянув к алтарю призрачные световые дорожки.
Я ощутил странное спокойствие, щурясь на буйную игру красок. Так вот значит, как оно работает. Действительно, всё гениальное просто, встань в фокус, выбери нужный цвет и окажешься в другом мире. Только вот проблемка одна. Цветов гораздо больше семи. Классическая школьная поговорка про охотника и фазанов здесь не работает. Или благодаря нечеловеческому восприятию? А что, если я теперь даже в темноте хорошо вижу, почему бы не видеть и какой-нибудь ультра ультрафиолетовый. Эх, была не была, что впустую гадать, надо пробовать. Никогда себе не прощу, если не загляну за край хоть одним глазком.
— Тро, хочешь посмотреть, куда он ушёл?
Наставник ошарашено кивнул и осторожно встал рядом, моментально окрасившись зелёным.
— Радужная тропа! — оглядевшись, ахнул он. Так её описывал Хрой!
— Наверно. Видимо Хрой когда-то тоже побывал здесь. Тро, мне нужно сказать тебе очень важное. Прямо сейчас я хочу взглянуть на другой мир. Не знаю что там, может быть даже не смогу вернуться обратно.
Тро печально вздохнул, некоторое время недоверчиво разглядывая оранжевый парализатор. Наконец поднял голову и задумчиво произнёс:
— Если сам Хрой побывал там и смог вернуться обратно, почему бы и нам не попробовать? Только вот куда идти? Тропинок вон как много, — он кивнул на сияние.
— Если не ошибаюсь, на самом деле всё очень просто. Эта штука подсказывает кто откуда. Наш мир — зелёный, — я поднял руку и пошевелил светящимися пальцами. Мир небесных врагов — оранжевый, туда лучше не соваться, йети ушёл в голубой. Так давай начнём с него?
— Давай, только что с Мухой делать?
— Да, Муха, и что с тобой делать? — я слез с камня и почесал бок собачки. Муха блаженно прикрыла глаза и повалилась на спину, хрюкнув от удовольствия.
— Недосуг мне сейчас тебе пузо чесать. Ладно, пойдёшь с нами, не бросать же тебя здесь одну, — решил я. Ухватив животинку за хвост, встал на алтарь.
— Пошли?
— Пошли, — Тро подобрался, словно перед большим прыжком.
Не колеблясь, я повернулся к синей тропе и шагнул вниз. Окружающий мир поблек, сделавшись серым и невзрачным. Впереди засверкала ртутно-блестящая волнисто переливающаяся поверхность. Остановившись, я нерешительно погрузил внутрь левую руку. Удивительно, странное тянущее ощущение, словно попал в невидимую паутину. Интересно, а где моя ладонь пребывает в этот момент? Всё, хватит думать о всякой ерунде, сейчас или никогда! Я глубоко вздохнул и задержал дыхание. Шагнув вперёд, мгновенно вышел из стены огромной полутёмной пещеры.
— Опа! — осматриваясь, только и смог произнести я. Конечно можно было и немного красноречивее, всё-таки важный исторический момент. Типа маленького шажка, но гигантского шага для всего человечества, или земноводных рептилий как в моём случае. Обалдеть, как просто всё! Никаких тебе навороченных ракет, центров управления полётами, раз и…! Где я?
Тро вывалился следом, едва не сбив меня с ног.
— Ой, прости Махс. Где это мы? — моментально сориентировался наставник.
— Я как раз над этим задумался. Скорее всего, в мире йети.
— Мы сможем попасть назад?
— Обычно где вход, там и выход. Сейчас попробую.
Я передал наставнику равнодушно висящую тушку Мухи и нерешительно остановился перед стеной. Как там, разум всегда лукавит? Зажмурившись, наклонился вперёд, подсознательно ожидая жёсткого удара лбом. Не ощутив преграды, сделал шаг и открыл глаза, сощурившись от яркого солнца. Внизу невозмутимой громадой возвышался знакомый алтарный камень.
— Даа-а, прямо как швейцарские часы, — проникаясь невольным уважением к создателям портала, восхитился я.
— Вот примерно так, — вернувшись назад, пояснил ошарашенному Тро.
Наставник медленно протянул руку к стене. Когти погрузились в камень. Тро испуганно отдёрнул руку.
— Всякое повидал, но такого! — удивлённо выдохнул он, недоверчиво пошевелив пальцами.
— Так Муха, придётся опять немного побыть привязанной, — извинился я, обвязывая поводок. — Если тут убежишь, где тебя искать?
Муха деловито понюхала камни и тут же присела, оставив небольшую лужицу.
— Метит, — прокомментировал Тро, снова входя в роль наставника.
— Кстати, очень правильно делает, — согласился я. Стоит только отвернуться, и всё, ни за что не найдёшь. Долбись тут потом головой об камни, где-то здесь, где-то здесь.
Вытащив нож, наугад потыкал стену. Провалившись в мягкое, переместился правее. Наконец нащупав твёрдь, нацарапал жирный крестик.
— Чтобы не заблудиться, — пояснил я.
— Верно, — одобрил Тро. Подобрав камень, он подошёл к стене и начал рисовать странные иероглифы.
— Что это означает? — поинтересовался я, запоминая сочетание линий.
— Нора, другой мир, — наставник с усилием провёл последнюю черту. Отряхнув руки, озабоченно принюхался.
— Не нравится мне здесь! — брезгливо поморщился он.
— Почему?
— Холодно и смертью пахнет.
Я бегло оглядел затянутые старой паутиной стены. Ну не знаю, обычный затхлый пещерный запах. Сероводорода, пожалуй, чуток лишку. А температура действительно маловата, особенно после тропиков. Кстати, для хранения шампанского самое то, не понимают йети своего счастья, я бы давно уже тут всё организовал.
— Ну что, пойдём наверх?
— Пойдём, — робко отозвался Тро.
— Только в этот раз я вперёд, мало ли…, - передав поводок наставнику, взял ствол наизготовку. Щурясь на тусклый дневной свет, осторожно двинулся к выходу. Метров через двадцать свод стал гораздо выше. Почувствовав сверху подозрительную возню, я нервно вскинул и тут же опустил оружие. Вот чёрт, да это же обыкновенные летучие мыши! Значит мы на верном пути в царство млекопитающих.
Зверьки злобно уставились на нас горящими бусинками глаз и возмущённо заверещали. Послышалась очередь глухих шлепков. На полу расплылись грязные пятна. Мгновенно распространилось омерзительное зловоние.
Здорово! И это вместо торжественных речей и перерезания красной ленточки? Вас что, не учили как нужно встречать братьев по разуму? Очередная щедрая струя пролетела в опасной близости от головы. Фу, гадость какая, да ну в баню такое гостеприимство!
Злобно уставившись наверх, Муха сердито заворчала, поочерёдно шкрябая пол когтями задних лап.
— Что за странные звери? — удивился Тро, с трудом таща за собой упирающуюся псину.
— Мыши, — на русском ответил я, ускоряя шаг. Хорошенькое начало, не успели толком прибыть, а тебе на голову гадят!
Метрах в десяти от выхода резко затормозил. С потолка до пола путь преградила бахрома подозрительно пульсирующих полупрозрачных отростков.
Я посмотрел наверх и невольно поёжился. Чего только на свете не бывает, словно гигантская медуза по потолку разрослась.
— Что это? — напрягся Тро, внимательно разглядывая свод пещеры.
— Не знаю. Никогда такого не видел, но оно мне очень не нравится! — я поднял камушек и легонько
