ГЛАВА 18
На всю Поварскую и на обе Молчановки славился гостеприимный дом Елизаветы Алексеевны Арсеньевой.
На рождестве по вечерам кружились там в танце по блестящему паркету столыпинские, арсеньевские, верещагинские сыновья, дочки, внуки и племянники. В новогоднюю ночь из открытых саней и закрытых карет со смехом и шумом вылезали ряженые. А там уже ждали свои ряженые, и арсеньевский внук Лермонтов Миша встречал гостей. Полы дрожали от беготни и танцев.
Весной из открытых окон раздавались веселый смех, пение и молодые голоса:
— Мишенька! Миша! Мишель!
Смуглый, черноволосый внук Елизаветы Алексеевны, отзываясь на эти голоса, появлялся то в доме, то в саду — небольшая, крепкая фигурка его мелькала повсюду.
Но бывало и так, что на долгие зовы не отзывался никто, и после криков и поисков Мишу находили в беседке, откуда он выбегал, пряча в карман какие-то записочки. Тогда кузены и кузины кричали друг другу:
— Мишель новые стихи сочинил!
— И спрятал!
В таких случаях Мишель, посмотрев на всех исподлобья, убегал в дом, пролетал через сени и, взбежав по лестнице к себе в мансарду, повертывал ключ в двери.
После этого никакие уговоры не могли заставить его выйти или отпереть дверь.
Вечерами к запертой двери нередко поднимался по лесенке Раевский. На его условный стук дверь быстро открывалась и, пропустив его, снова захлопывалась.
— Что нового, Мишель? Как занятия и как стихи? Есть что почитать? — Раевский подсаживался сбоку к маленькому столу.
В один из таких вечеров Миша вынул из ящика стола тетрадь.
— Ого!.. — проговорил Раевский, заглянув в нее. — Да это целый сборник!
— Да, это рукописный сборник моих стихов. Я его никому не показываю и не покажу.
— А зачем же тогда сборник, Мишель?
— Не знаю, он как-то сам собой составился. Тут только мелкие стихотворения этого года. Вот оглавление.
— А как ваша школьная «Утренняя заря»? Сколько номеров вышло?
— Немного. Сейчас я пишу для другого пансионского журнала, куда даже Раич дает свои вещи. И если бы вы знали, какие замечательные литературные вечера проводит с нами Раич! Он читает нам свои переводы Вергилия и стихи Жуковского! Но у него есть и свои.
В эту минуту в коридоре началась такая возня, что казалось, дверь слетит со своих петель. А так как дверь все-таки не отворилась, то несколько голосов прокричали хором из коридора:
— Мишель! Миша! Йогель приехал!
— Мы идем на урок танцев!
После этого все умолкло, а через несколько минут внизу раздалась музыка кадрили.
Миша быстро убирает свой рукописный сборник и, посмотрев на Раевского, умоляющим голосом говорит:
— Там Йогель! Пойдем?
— Пойдем, хотя я и не охотник до танцев.
Но Миша уже не слышит ответа: он слетает по лестнице и, стремительно вбежав в большую, так называемую «синюю гостиную», подбегает к Сашеньке Верещагиной и, крепко сжав ее руку, говорит грозно:
— Только со мной!
— Хорошо, — капризно и весело отвечает Сашенька. — Но за это вы мне скажете, о чем вы так много разговариваете с Раевским?
Глаза Миши становятся сразу серьезными:
— Об этом я не могу сказать никому, даже вам! В целом мире — никому!
ГЛАВА 19
— Конечно, Павлов! Кого же с ним можно сравнить? Это ум всеобъемлющий!
— А Перевощиков — не всеобъемлющий?
— Перевощиков — чистый математик…
— А Павлов — специалист по физике и сельскому хозяйству.
— Ну и что же! Он читает нам не просто физику, а философию физики, каждая его лекция обогащает ум, потому что он стремится раскрыть нам самую сущность явлений.
— А почему же ты не упоминаешь ни о Мерзлякове, ни о Раиче?
— Ну, это совсем другое! Они оба словесники и поэты, но не философы.
— А что такое философия и что такое поэзия? Истинный поэт всегда мудрец и философ.
— Господа, Лермонтов прав: поэт, по существу, мудрец!
Как это у тебя сказано, Миша?
Такие споры вспыхивают после каждой лекции четырех любимых преподавателей: Перевощикова, Павлова, Мерзлякова и Раича.
Сегодня лекция Павлова.
После звонка мгновенно смолкают и голоса и шарканье ног. Глубокая тишина встречает появление Павлова на кафедре. У него немного утомленное и бледное лицо.
Он окидывает быстрым взглядом аудиторию, поднимает руку и начинает говорить.
Кончив лекцию, Павлов быстро сходит с кафедры и скрывается в учительской.
В аудитории поднимается гул. Ученики вскакивают с мест, обмениваясь мнениями.
Лермонтов встает и отходит к окну, где мигают под порывами ветра дрожащие огни уличных фонарей.
Группа учеников останавливается в стороне.
— Почему он вечно ищет уединения?
— Потому что горд и холоден и относится ко всем с непонятным высокомерием. Никакой талант не дает на это права!
— Лермонтов холоден? — с негодованием восклицает Сабуров. — Да я не знаю во всем нашем пансионе никого отзывчивее и великодушнее его! Лермонтов добр и предан своим друзьям! Но нужно быть его другом для того, чтобы его узнать.
— Я не принадлежу к числу этих избранников, — сердито говорит Гордеев, — и нахожу, что он холоден не только к нам, но и ко всему на свете. Держу пари, что и лекция Павлова оставила его равнодушным.
— Хорошо — пари!
