– Это «они», сомнений нет.
– Нет! – кричит она в ужасе.
– Наоборот.
– Нет! – Да.
– Нет! Нет. Нет… Это не… – Да. Да. Да.
Пауза.
– Когда я был маленьким, я мечтал стать послом людей у «Них». И вот они наконец здесь.
Он поднимается по лестнице.
– Ты – сумасшедший!
Она удерживает его за брюки.
– Надо поговорить с ними! – упрямо заявляет Рауль.
– Это «пришельцы»!
– Ну и что? Я – не расист.
– Это чудовища!
– Почему выдумаете, что все, что не с Земли, должно быть чудовищным?
– Это «гигантские лягушки». Мерзость!
– А, может быть, нужно только поцеловать их, и они превратятся в прекрасных принцев.
– Они сожрут нас!
Саманта хватает Рауля за руку и крепко сжимает.
С потолка немедленно падает еда.
– Они нас откармливают, Рауль! Как откармливают гусей. Чтобы стали жирнее… Ты не понял, они хотят съесть нас!
– Вы бредите.
– Они ждут, чтобы мы разжирели. Вдруг они будут кормить нас через воронку, чтобы… сделать «фуа гра из человечины»!
– Да нет! Кроме нас, никто во всей вселенной не способен на подобную жестокость.
Саманта как будто теряет рассудок. Она не слушает Рауля. Ее голос становится все более исступленным:
– Они нас слопают. Когда мы достаточно растолстеем, они нас зарежут и подвесят вверх ногами, чтобы собрать кровь. И сделают колбасу. А потом они отрежут нам руки и ноги, выпотрошат нас и заполнят фаршем. Сейчас ведь Рождество, так?
– У них, наверное, другие праздники.
– Мы будем кипеть в соусе с горячим маслом. Нас подадут на стол с каштанами и обжаренными в луке- шалот маленькими картофелинами. А как украшения в ноздрях у нас будут пучки петрушки, а во рту черри- помидорчики. Нас обольют нашим собственным соком. Немного соли? Перца? Все готово! За стол! Что у нас сегодня на ужин?
– Ладно вам. Успокойтесь.
– Люди!
– Мадемуазель Бальдини… Вам нужно…
– Кто хочет ножку? Кто хочет око-рочок? Кто хочет шею? Гузка – для знатоков. Не торопитесь, малыши, хватит на всех!
– Саманта!
Молодая женщина обращается то к Раулю, то к воображаемым детям, сидящим вокруг стола.
– Нет! Ну-ка, нет, нет! Кожу не оставляйте, она самая вкусная! Ну, а вы, месье, как вы находите моих людей? Не пережарены? Немного белого сухого, чтобы запить? Белое вино отлично сочетается со вкусом людей. Кстати, осторожно, в них полно мелких косточек, которые могут застрять в горле или в зубах. Я приготовила зубочистки.
– Саманта!!
– А после людей чуть-чуть кальвадоса… для пищеварения. Не будет пучить. Потому что у людей есть недостаток: увы, они
– Саманта! Хватит! – говорит Рауль умоляюще.
В конце концов, он решает дать ей выговориться.
– Кто хочет добавочки? – выдыхает она устало. – Люди – это настоящее праздничное блюдо!
– Инопланетяне таких размеров, что мы послужим скорее закуской.
Саманта застывает, ее улыбка хорошей хозяйки сменяется гримасой ужаса.
