возбуждения – спектакль, встречи с известными личностями, бесконечные комплименты мужчин.
– Скорее надо домой, я так соскучилась по тебе! Мама у тебя просто прелесть, а друг ее, как там его зовут, вылетело из головы, мне не очень понравился. Он какой-то склизкий, все время приставал ко мне с расспросами про наши отношения. Ну какое ему, собственно говоря, дело до нас! Я еле сдержалась, чтобы не поставить его на место, только мама и остановила. А ты опять был весь вечер вареный. Боюсь, Камбремер тебя превратит в провинциала, поэтому надо чаще выбираться в свет.
– Куда мы едем? Я не понимаю.
Машина уверенно повернула на бульвар Капуцинов.
– А это сюрприз! Для тебя сегодня впечатления не кончились еще. – Сесиль прижалась к нему, и он остро услышал запах ее духов, которые вызвали в нем особое раздражение.
– Жаль, что не кончились, а лучше бы они и не начинались.
Нил немного отстранился от нее и достал припасенную с банкета стограммовую бутылочку русской водки. Отвинчивая маленькую пробку, он с особой ненавистью прочитал с детства знакомое название.
Он не успел не то что допить, а и хлебнуть толком – голубой «рено» Сесиль остановился возле углового дома, каких в Париже великое множество. Семь этажей, кариатиды, башенки на крыше, в общем – классическая буржуазная эклектика рубежа веков.
– Приехали, – с улыбкой сказала Сесиль.
– Куда это, интересно знать, – пробурчал Нил, пряча бутылочку во внутренний карман. – Устал я для гостей.
– Мы не в гости.
Сесиль подошла к подъезду, набрала цифры на сверкающем кодовом замке, раскрыла дверь, и Нилу ничего не оставалось, как войти вместе с ней.
В крохотном фойе было темно и душно.
– Сейчас, сейчас, – бормотала Сесиль. – Кажется, слева… Я сама еще не вполне освоилась…
Она нащупала на стене кнопку, и фойе осветилось тусклым, далеким светом единственной лампочки.
Нил увидел, что стоит впритык к двери, чернота которой разнообразилась лишь блестящим кругляшком врезного замка.
Сесиль раскрыла сумочку, принялась сосредоточенно рыться.
– Ура! – сказала она наконец и показала мужу маленький кривой ключик.
В этот момент погас свет.
– Ой! – сказала Сесиль в темноте. —
Я, кажется, ключ обронила.
Пока искали, лампочка потухла вновь.
– Замри! А то об тебя стукнусь… Черт! – Судя по звуку, Сесиль все же стукнулась. Но не об него. – Автоматическое отключение срабатывает слишком быстро. Завтра же поговорю об этом с управляющим.
В конце концов ключ был найден, черная дверь отперта.
За ней оказалась лестница – узкая и крутая, почти винтовая, и тоже весьма хреново освещенная.
– Нам на седьмой! – бодро прощебетала Сесиль.
Бодрость показалась Нилу напускной.
– Где тут лифт?
– В соседнем доме, – неуверенно пошутила Сесиль.
– Ты как хочешь, а я никуда не пойду! – Нил сел на ступеньку. – Какого черта мы там забыли?
– Черт здесь совсем ни при чем! – Сесиль топнула ножкой. – Там наша квартира, наша, понимаешь?! Пока ты прохлаждался в замке моих родителей, я нашла нам квартиру. Очень миленькую, и всего за три тысячи франков в месяц…
Нил тихо присвистнул. Три тысячи. Если роскошный пентхаус тети Соланж обходился им в тысячу двести, то что же тогда здесь, под крышей? Эрмитаж? Тадж-Махал?
– Ты обалдеешь, – словно услышав его мысли, пообещала Сесиль.
Через десять минут мучительного подъема, многократных поисков выключателей во внезапно обрушивающейся темноте и трехминутного ожидания на крошечной площадке седьмого, последнего этажа, пока Сесиль в очередной раз искала ключи, Нил действительно обалдел.
Размерами и формой прихожая напоминала телефонную будку, совместно спроектированную Босхом, Дали и Павлом Филоновым – штук тринадцать углов, восьмиуровневый потолок. Кроме низенькой, как вход ко Гробу Господню в Иерусалиме, дверцы, должно быть, в ванную, дверей не было, да их и некуда было бы всунуть, поскольку свободного пространства даже в пустой прихожей было метра полтора, не больше. Поэтому Нил сразу увидел и кухоньку, какая не приснилась бы и главному архитектору блочных «хрущоб», и гостиную, геометрически представляющую собой усеченную шестигранную пирамиду, и спаленку, ностальгически напомнившую ему «щель» в коктебельском доме Марии Николаевны Басаргиной.
Справедливости ради следовало отметить, что все было чистенькое, новенькое, исправно вылизанное.
– Ноги вытирай! – не преминула напомнить Сесиль, сама уже бочком просочившаяся в гостиную.
