— Боюсь, Кирилл, что счет теперь идет на недели.
Самойлов связался по телефону с Костей и потребовал, чтобы он пришел к нему в офис. Исполнительная Людочка доложила, что Буравин уехал, но перед отъездом снова попросил ее заказать букет цветов. Самойлов было нахмурился, но потом вспомнил, что все приглашены на помолвку.
— А, это на помолвку, для избранницы Сан Саныча, — объяснил он секретарше.
— Сан Саныч женится?! — удивилась она.
— Да, он нам всем сюрприз преподнес! Людочка, а что у нас с «Верещагино»? Все готово?
— Все. Только некомплект команды. Ведь Евгения Бычкова Виктор Гаврилович отстранил от рейса. А без стармеха корабль не может выйти в море.
— Я нашел Жене замену, — сообщил Самойлов. В кабинет вошел Костя.
— Люда, здравствуй! Папа, привет. Ты меня звал? Зачем? — спросил он с порога.
— У меня к тебе серьезный разговор, Костя.
— Я думаю, он может подождать! У тебя ведь большие проблемы с «Верещагино». Скажи, корабль оставляют в порту?
— Нет, корабль выйдет в рейс завтра, — сообщил отец. — А почему вдруг тебя беспокоит отправка «Верещагино»?
— Я слышал, что на нем произошло ЧП. Говорят, что какой-то бедолага упал за борт и утонул. Корабль могут задержать на время расследования.
— Нет, он не утонул. К твоему сведению, этим «бедолагой» был Алеша!
— Что?! — широко открыл глаза Костя. — С ним все в порядке?! Он не покалечился?!
— Он и так уже калека, Костя! — возмущенно сказал Самойлов и попросил Людочку уйти.
— Борис Алексеевич, извините. Так кто же выйдет стармехом? Мне надо завизировать список команды, — напомнила секретарша.
— В рейс выйдет Сан Саныч, — сообщил Самойлов.
— Но ведь вы говорили, что он собирается жениться? — удивилась Людочка.
— Людмила, количество задаваемых вопросов обратно пропорционально скорости служебного роста! Пожалуйста, выйди! — строго сказал Самойлов.
Когда она ушла, Костя спросил:
— Пап, так о чем ты хотел поговорить со мной?
— Дело в том, Костя, что на корабле не хватает еще и менеджера для сопровождения груза.
— А я здесь при чем? — не понял отца Костя.
— При том, что завтра ты в этой должности выходишь в рейс на «Верещагино».
Это никак не входило в Костины планы.
— Ты можешь мне объяснить, в чем дело?! — возмутился он.
— Я не стану тебе ничего объяснять, — сурово сказал Самойлов. — Повторяю, завтра ты отплываешь — и точка!
— А я тебе говорю, что никуда не поеду, пока ты не объяснишь почему! — в тон ему ответил Костя, а потом тихо спросил. — Это из-за Кати?
— Да. Ты нарушил мой запрет и снова искал с ней встречи. Уж этого ты не станешь отрицать?
— Да, искал! — согласился Костя. — Но только затем, чтобы извиниться за то, что поставил ее в неловкое положение, когда ты застал нас одних в квартире!
— Ты опять врешь! — обвинил сына Самойлов.
— Нет, поверь мне!
— Ладно, оставим это. Есть еще одно обстоятельство, из-за которого тебе надо уехать. Тебя могут обвинить в том, что ты пытался убить брата!
— Что?! — а вот этого Костя никак не ожидал.
— Григорий Тимофеевич предположил, что ампула снотворного могла попасть в машину по твоей вине, — сообщил сыну Самойлов.
— Но это же бред! — попытался выразить крайнюю степень возмущения Костя.
— Не такой уж это бред, если учесть, что ты — владелец аптеки, — напомнил отец.
— Ну и что?! Моя аптека — не единственная в городе. Лекарство в ней может купить любой, — оправдывался Костя.
— Но ты встречался с Катей, кажется, встречаешься и сейчас. А это — прямой мотив для покушения на Алешу. Если Буряк узнает о нем, то еще больше утвердится в своих подозрениях. Поэтому завтра ты уйдешь в море на «Верещагино». Так что иди домой, собирай вещи и носу из дома не показывай до завтрашнего утра.
— Папа, неужели ты веришь в то, что я желал смерти родному брату?!
— Нет, я очень не хочу этому верить, поэтому и настаиваю на твоем отъезде, пока не разберусь в этом деле. Но если я выясню, что Алеша сидит в инвалидном кресле по твоей вине… — Самойлов сделал угрожающую паузу. — Лучше не возвращайся!
Буравин находился в приподнятом настроении. Он уже надел костюм и завязывал перед зеркалом галстук, когда к нему подошла Таисия.
— Ты куда-то собираешься? — спросила она.
— Угу. На помолвку Сан Саныча. Старик наконец-то женится на своей Зинаиде.
— Почему, ты раньше не сказал, что мы в гости идем? — упрекнула его жена. — Я ведь не одета…
— Да ты не расстраивайся. Я один пойду, — «успокоил» жену Буравин.
— Как это один?! А я?! — возмутилась Таисия.
— А тебе лучше остаться дома. Таисия явно обиделась.
— Ты — женатый человек… По-моему, даже неприлично без меня идти на помолвку, — заявила она.
— Ничего… Там чужих людей не будет, все свои. Протокол соблюдать не обязательно.
— Почему ты не хочешь меня взять, Виктор?
— А ты сама не понимаешь? — ответил вопросом на вопрос Буравин.
—Нет!
— А ты подумала, как посмотришь в глаза Полине? Это ведь после твоих слов Алеша чуть не покончил с собой.
— Так, значит, тебе стыдно появиться там со мной? — возмутилась Таисия.
— Да. Но ты сама этого добилась!
— Виктор, ты обещал мне, что мы начнем новую жизнь, будем честны друг с другом! — напомнила жена.
— А разве я с тобой не честен? — удивился Буравин.
— Но ты мне не доверяешь!
— Да, ты права, я не могу тебе довериться. Мне до сих пор кажется, что ты интригуешь у меня за спиной. Поэтому я и боюсь брать тебя на эту помолвку.
Когда за Буравиным закрылась дверь, Таисия принялась, всхлипывая, обдумывать сложившуюся ситуацию.
Поплакав, Таисия пошла к Римме и рассказала о своей беде.
— Вот так, Риммочка. Он просто отказался взять меня с собой.
— М-да-а… По-моему, он просто провоцирует тебя на ошибку… — стала рассуждать Римма.
— Что ты имеешь в виду? — не поняла ее Таисия.
— Ну… Под влиянием эмоций, ревности ты можешь сделать какой-то резкий, необдуманный шаг. А он потом поставит тебе это в вину и уйдет. Именно так поступил в свое время Лева, — грустно объяснила Римма.
— Думаешь, Виктор хочет развода? — растерянно спросила Таисия.
— Я не знаю, чего он хочет. Но ведет он себя именно так… — ушла от прямого ответа Римма.
— Ты права. Сегодня я почувствовала, что все идет к этому.
— Помнишь в раскладе пиковую даму? Может быть, это она его против тебя настраивает? — напомнила Римма.
— Теперь я тоже в этом уверена! Но, поверь мне, я найду способ ей отомстить! Найду во что бы то ни
