— Тогда подождите, он еще не пришел, — ответил дежурный. Как только он это сказал, вошел следователь, на ходу кивнув дежурному.
Дежурный окликнул его:
— Григорий Тимофеевич, вас тут дожидаются.
И он указал на молодого человека. Следователь обернулся:
— Простите, а вы кто? Тот представился:
— Андрей Москвин. Вы прислали в Москву на мое имя запрос по поводу деталей экспедиции 1999 года, организованной профессором Сомовым.
— Да, я помню. Только не понимаю, зачем вы приехали. Достаточно было отправить письменный ответ или позвонить, — пожал плечами следователь.
Андрей объяснил:
— Видите ли, Сомов — мой учитель. И я считаю своим долгом выяснить обстоятельства его исчезновения лично.
Следователь пристально оглядел Андрея, а затем знаком предложил идти за ним.
В кабинете следователь достал папку с делом.
— Когда пропал Сомов, мы тут же открыли дело. Но три года назад вынуждены были приостановить его за недостаточностью улик.
— Да, но «пропал без вести» — не самое подходящее объяснение, когда исчезает ученый с мировым именем, — возразил Андрей.
Следователь строго поправил его:
— Любой человек! Так вот, недавно у нас появились новые данные, и мне вновь поручено вести это дело.
— Послушайте, и семья, и ученики давно смирились с тем, что Сомова уже нет в живых. Но это был выдающийся человек. И знать обстоятельства его смерти для нас очень важно, — пояснил Андрей. — Я хотел сказать, что вы можете рассчитывать на меня.
— Хорошо, тогда расскажите мне немного о Сомове, — предложил следователь.
Андреи собрался с мыслями.
— Сомов был одним из тех немногих ученых, которые имеют свой собственный взгляд на развитие истории.
— Да? А мне казалось, что исторические факты говорят сами за себя, — удивленно посмотрел на молодого человека следователь.
— Вы не совсем правы. Мы не всегда имеем необходимое количество материалов, и о причинах некоторых событий приходится лишь догадываться, — развел руками Андрей.
Следователь понимающе кивнул:
— Да, тут наши профессии похожи. И что, в трактовке вашего учителя исторические факты выглядели привлекательнее?
— Нет, правдивее! Сомов чаще всего делал единственно правильные выводы, — восторженно сказал Андрей.
Следователь недоверчиво спросил:
— Но не всегда?
Андрей был вынужден согласиться:
— За редким исключением. Но свои гипотезы он всегда подкреплял доказательствами. Он был очень волевым и целеустремленным человеком. И того же требовал от учеников.
Следователь кивнул:
— Да, я вижу. Знаете, не могу вспомнить, где я слышал вашу фамилию.
Андрей достал из сумки книгу и положил ее на стол.
Следователь хлопнул себя по лбу:
— Ах да, конечно! Вы — писатель! Андрей польщенно спросил:
— Вы читали мои книги?
— Да, приходилось! Только, извините, не отношусь к ним серьезно. Совмещая миф и реальность, можно стать популярным, а вот… Скажите, а Сомов разделял ваши взгляды? — неожиданно спросил он Андрея.
Андрей честно ответил:
— Нет, потому что у нас были разные цели. Я пытаюсь донести историю до широкого круга читателей, а он предпочитал споры с академиками.
— И поэтому вы не приняли участие в той, последней для Сомова экспедиции? — уточнил следователь.
Андрей возразил:
— Не совсем. Но я до сих пор уверен, что будь я тогда рядом, Сомов был бы жив.
Следователь посмотрел на часы.
Хорошо. Я думаю, мы достаточно поговорили для первого раза. И я обязательно воспользуюсь вашей помощью.
— Скажите, я могу ознакомиться с материалами дела? — попросил Андрей.
Следователь покачал годовой:
Нет, это запрещено! К тому же я и вас немного подозреваю! — шутливо добавил он.
Они рассмеялись, но следователь внимательно наблюдал за реакцией Андрея. Андрей встал, в этот момент в кабинет вошел Марукин.
— Григорий Тимофеевич, у меня новости… — начал он, но осекся, подозрительно косясь на Андрея.
— Вот, Юра, познакомься. Это Андрей Москвин — столичный писатель, — представил гостя следователь.
Марукин слегка кивнул, и следователь спросил:
— Читал его книги?
— Нет. Мне следственных документов хватает для чтения. А в них я такой фамилии не видел, — мрачно пошутил Марукин.
Андрей рассмеялся:
— Прекрасная новость!
— Я зайду попозже, когда вы освободитесь, — сказал Марукин следователю и вышел.
— Он тоже работает над делом Сомова? — поинтересовался Андрей, когда дверь за Марукиным захлопнулась.
— Да. Очень серьезный сотрудник, — похвалил следователь.
— Ну, теперь за ход дела можно не волноваться! Андрей на прощание крепко пожал руку следователю, который поинтересовался:
— Андрей, если вы мне понадобитесь, то в какой гостинице я могу вас найти?
— Боюсь, что у вас обманчивое представление о моем заработке. Гостиница мне не по карману, — развел руками Андрей.
— А где же вы будете жить? Андрей улыбнулся:
— В научной среде сильны корпоративные связи. Что-нибудь придумаю. Сейчас я иду в гости к одной своей коллеге, Полине Самойловой.
— Вы знакомы с Самойловой? — удивился следователь совпадению.
— К сожалению, не лично. Мы переписывались в Интернете. Сегодня познакомимся. Надеюсь, она и в жизни такой же симпатичный человек. Ну, до встречи! — и Андрей направился к двери.
Писатель вышел, а следователь задумался.
Полина, завязывая Виктору галстук, поинтересовалась:
— А ты не поздно вернешься? Он пожал плечами:
— Не знаю. Мы же с твоим бывшим мужем на днях делим фирму. Мне надо подготовиться: составить примерные варианты договора.
— Он, кажется, хотел получить свою долю деньгами? — припомнила Полина.
— Да! И это основная проблема, потому что все деньги мы вкладываем в бизнес: покупаем суда,
