— Ну, теперь порадуй и ты меня. Было убийство? — с надеждой в голосе осторожно спросил он.
— Было! — кивнув, вяло отозвался Кирилл.
— Ага, значит, я не ошибся! — довольно воскликнул Антон. — А кто, кто его убил?
— Ха! — лукаво улыбнулся Кирилл. — За этим я сюда и приехал.
— Что?! Убийца здесь?!
— Не исключено, не исключено, — хитро щурясь, поддразнивал друга Кирилл.
— Кто же? — в недоумении разведя руки, замер посередине гостиной Антон:
— А вот мы с тобой и попытаемся это выяснить!
Антон энергично тряхнул головой и уже собрался засыпать друга вопросами, как Кирилл, со сладкой иезуитской улыбкой поджаривая Антона на медленном огне неудовлетворенного любопытства, произнес:
— Завтра! Все завтра! Устал!
Антон сожалеюще махнул рукой.
— Ладно, давай спать. И в самом деле, поздно.
— Да! — позевывая, окликнул друга Кирилл. — Что у нас там с пассажирами первой лодки?
— Ты же знаешь: помимо Усова и его друга два моих инструктора и двое туристов: Петр Семенов и Лариса Григорова.
— Завтра вызови в офис своих инструкторов… этак часикам к одиннадцати, а потом мы займемся…
Антон насмешливо перебил его:
— Да уж догадываюсь, что не Петром Семеновым…
— Поразительная интуиция!..
Утром Кирилл посмотрел в окно и замер. Впавшая в художественное буйство вьюга намела за ночь сказочные картины. Он вышел во двор, щедро разукрашенный пушистой снежной краской; холодный воздух терпко защекотал нос, мороз гвоздиками заалел на щеках.
Ровно в одиннадцать двое рослых инструкторов предстали перед частным сыщиком из Москвы. Они повторили все то, что Кирилл уже знал, но, по-видимому, это его нисколько не огорчило.
— Ну что ж, — довольно улыбнулся он. — Теперь поедем пить кофе к Ларисе Григоровой.
Глаза Антона округлились в недоумении.
— Она уже ждет нас, и опаздывать нехорошо, — наслаждаясь растерянностью друга, произнес Кирилл.
Он достал из сумки коробку с бледно-розовой орхидеей.
— Почти не сомневаюсь, что Лариса Григорова окажется славной девушкой…
Джип помчался по заснеженному городу.
— Да, — поднимаясь по лестнице, предупредил Кирилл Антона. — Мыс тобой сейчас — друзья Вадима Савина, понял?
— Что ж тут не понять! идем обманывать девушку, — уколол друга Антон.
— Чего не сделаешь в интересах следствия, — иронично улыбнулся Кирилл, вспомнив растаявшую у стены Фриду.
Дверь открыла светловолосая, стройная молодая женщина в синем свитере и черной юбке.
— Проходите! Я очень рада… правда, все так неожиданно, улыбнулась она.
— Теперь я понимаю Вадима, — многозначительно произнес Кирилл, протягивая очаровательной Ларисе коробку с бледно-розовой орхидеей.
— Боже, какая прелесть — искренне восхитилась она, сверкнув серо-голубыми глазами.
Друзья сели на диван, и, как обещал Кирилл, через минуту на столе уже дымился кофе.
— Как вы догадались, я — Кирилл, а это — Антон.
— Да… да… очень рада, — смущаясь, проговорила она.
— Мы, признаться, тоже, — внимательно разглядывая ее, продолжал светский обмен любезностями Кирилл.
— А как там Вадим?. Очень переживал? — не уверенная в тактичности своего вопроса, тихо спросила женщина.
Кирилл грустно покачал головой.
— Это было ужасно… — начала Лариса, но тут же спохватилась: — Впрочем, к чему вспоминать?.
Она открыла коробку и понюхала цветок.
— Пахнет Голландией!
— Вы так поспешно уехали, даже не простились с Вадимом. Он очень сожалел, — словно не замечая ее попытки перевести разговор на другую тему, продолжал Кирилл.
— Я испугалась… — она в замешательстве провела рукой по лбу. — Ведь у меня маленькая дочка… и после случившегося было бы безумием с моей стороны продолжать это путешествие…
— Да, да, Вадим так и подумал, но все равно очень сожалел, что вы с ним не простились…
— Вы знаете, я была·в таком состоянии… и потом мы были мало знакомы с ним… всего один день… хотя, конечно… — замявшись, добавила Лариса, — это не совсем учтиво с моей стороны.
— Но главное, вы его не забыли, — вывел молодую женщину из затруднительного положения Кирилл.
— О нет, что вы! Вадим очень приятный…
— А вы знаете, ведь все, кроме вас, продолжили спуск по реке. Вы оказались единственной, кто покинул лагерь, — опять смутил Ларису Кирилл.
— Я же сказала: у меня маленькая дочка, и я просто побоялась искушать судьбу. Не дай Бог, что со мной случится…
— А с кем вы ее оставляли? — добродушно поинтересовался Кирилл.
— А… — Лариса почему-то запнулась, но тут же продолжила: — С соседкой… очень хорошая женщина…
— Простите за нескромный вопрос, — Кирилл замолчал и многозначительно посмотрел на Ларису.
— На который я скромно отвечу, — усмехнулась она. Я разведена.
— Надо же! — воскликнул Кирилл. — Как все удивительно складывается. А у нас Антон — холостяк… Антон, не совсем понимая, куда клонит его друг, тем не менее возразил:
— Не я один, и ты тоже!
— Я не в счет! Я — холостяк по убеждению, а ты — по обстоятельствам.
— Не пугайтесь разведенной женщины, — улыбнулась Лариса. — Я теперь нескоро выйду замуж.
— Как-то вы это грустно сказали, — подхватил Кирилл.
Она пожала плечами.
Антон только удивлялся своему приятелю.
«Чего он несет? Чего он пристает с какими-то идиотскими вопросами?. Красивая женщина… даже очень! Лучше бы в ресторан пригласил, а то можно было бы и катание на тройке организовать…»
Антон решительно открыл рот, чтобы взять инициативу в свои руки, как…
— Антоша, принеси из сумки коньяк! — ласково скомандовал Кирилл. — Вы не против? — обратился он к Ларисе.
— О, пожалуйста, но я, к сожалению, не пью!
— Вы только попробуйте! — обворожительно сверкая глазами, произнес Кирилл, наливая рюмку. — Это самый настоящий французский коньяк…
— Да я пробовала… Я ведь не всегда так жила, — обвела она рукой свею скромную обстановку и, сдавшись на уговоры, взяла рюмку.
Мелентьев не торопил беседу: он ждал, когда коварно-нежный яд попадет в кровь, снимет напряжение и женщина будет податливо и доверчиво отвечать на вопросы, а потом и вовсе забудется и расскажет то, ради чего он и приехал сюда.
