– Горе ты мое! Деточка, все позади! Больше тебя никто не тронет! Я с тобой! – Снова мягко. Словно с ребенком неразумным разговаривает, или буйной безумицей.
– Ага, конечно… – бурчу.
Тиан беспомощно обернулся к торговцу.
– До сих пор не может в себя прийти. Не поможете? – А вот эти просительные нотки в голосе мне не нравятся. Чтобы потомок Великого Рода унижался перед каким-то… торгашом?!
– У госпожи есть деньги? – уточнил торговец.
– Нет. – Купец разом поскучнел. – У меня есть.
На прилавок брякнулся тяжелый кошель. Рядом Тиан положил саблю. Все еще окровавленную. Торгаш сглотнул нервно, отодвигаясь. Дай ему волю, сбежал бы наверное подальше от сумасшедших стражника и потерпевшей.
– Подберете ей, что нужно. И еще – куртку мне.
– Тебе еще плащ хороший не помешает, – очнулась я. Не время спать. Если Тиану позволить, он так в путь и отправится, словно нищий. Заболеет, умрет… За ним глаз да глаз нужен. – И сапоги. И штаны тоже нужны новые.
– Тебе лучше? – обрадовался Тиан, кивая торговцу.
– Мне? – Вот какая разница, что со мной происходит? Мне не было лучше, мне было так плохо, как никогда в жизни. Страх, отвращение, гнев… Я человек. Брр! – Со мной уже все хорошо, правда. Ты о себе подумай.
– Что тебе купить? – вернулся человек к своему вопросу. Я развела руками.
– Не знаю… – И правда, не знала.
Тиан сплюнул в сердцах.
– Я помогу госпоже, – вызвался купец. Он так посмотрел на меня, что я попятилась и покрепче вцепилась в руку Тиана. Не-е-е-ет, больше я своего человека не отпущу!
Торговец понял, что его помощи госпожа не желает, и подошел к занавешенному углу палатки.
– Станя! Помоги госпоже! – кликнул.
Светловолосая девчонка в простом, латаном сером платье выскочила из-за полотна.
– Милостивая госпожа, идемте! – с поклоном.
Я оглянулась на Тиана, но этот предатель отцепил мою руку от своего рукава, еще и подтолкнул вперед.
– Иди, – твердо сказал он. – Я пока тут себе подберу что-нибудь. – И, видя, что я не тороплюсь выполнять распоряжение, рявкнул: – Иди же!
– Мне ничего не надо, – твердила я, пока смертная тащила меня в отгороженный закуток.
– Как не надо, госпожа, вы на себя посмотрите! – причитала девочка.
Огромное зеркало ясно показало, на что я теперь похожа…
– Чего ты от меня хочешь? – сдалась я.
Девчонка растерялась. В серых глазах стояло удивление.
– Милостивая госпожа, что вам нужно?!
– Не знаю. Тебе надо продать – ты и продавай. – Я безразлично пожала плечами.
Мигом позже поняла, откуда у меня этот жест. О, Хаос! Это он должен был учиться у меня, а не я у него!
– Ну, хотя бы, где вы эту одежду собираетесь носить?..
– Нам для путешествия нужно! – крикнул Тиан, видимо, прислушивался к происходящему, не слишком понадеявшись на меня. – Потеплее! Госпожа сильно мерзнет!
– Для путешествия, – покорно повторила за ним я, хотя этого и не требовалось, девочка не могла не слышать. – Что-нибудь попроще, подешевле.
Девчонка скрылась, а после вернулась с таким же платьем, как у нее самой, только еще нигде не латаным. Кошмарным платьем, даже служанка Тарка такое бы не надела…
– Не-е-е-ет! – я отмахнулась от служанки, сующей мне под нос эту тряпку.
– Госпожа?
– Убери эту тряпку! – со знакомой такой твердостью в голосе, мне совсем не свойственной. О, Хаос!
– Но, госпожа, вы ведь сами просили… – робко настаивала она.
– Не надену серого платья! Хочу зеленое! – и глазами сверкнуть – Тиану помогает, значит и мне поможет.
Станя хлопала белесыми ресницами.
– Но зеленое дороже… – вновь возразила она.
– Ну и что? Я ношу только зеленое платье и серый плащ! Только так! И никогда не наоборот! – И подбородок задрала. Так всегда делали женщины моего Рода, когда кто-то пытался им возражать.
– Но, госпожа! – Да что ж за смертные такие пошли?! С десятого раза не понимают!
– Только зеленое платье и серый плащ! – тихо, с угрозой. Тиан за занавеской фыркал уже от смеха.
– Кофту еще подберите потолще, – посоветовал он. – И еще… ну, чтобы везде тепло было, понимаете?
– Как скажете, господин, – согласилась Станя и ушла за зеленым платьем.
Выбор платья оказался не таким уже и легким делом. Паршивка Станя притаскивала мне какие-то обноски, которые сидели на мне, как мешок на огородном пугале.
Неудобные, невозможные, кошмарные! Уродливые! Пусть Ткачиха сделала меня человеком, но Старшей я от этого быть не перестала. Никогда Старшая не наденет такое… убожество…
Я перемерила десятка два, не меньше, постепенно входя во вкус. А ведь раньше не понимала, что женщины моего Рода находят в этом, почему часами крутятся перед зеркалом.
– Это подойдет, – милостиво согласилась я.
Станя бросила на меня замученный взгляд. Под конец, она, сдавшись, притащила мне целый ворох одежды, не глядя, что берет.
– Это?! – она внимательней глянула на выбранное мною темно-зеленое платье.
– Ну да, – согласилась я.
– Госпожа, это же бархат! – с отчаянием произнесла она, заламывая руки.
– Ну и что? – разозлилась я. При всех выкрутасах ее братца Тарина до самой смерти ходила только в бархате и шелках. Эта пигалица еще будет меня учить, как одеваться! – Мне нравится это!
– Но бархат! – сходила с ума девчонка. – С меховой оторочкой!
– Нара, – вмешался в нашу перепалку Тиан. – Замерзнешь в бархате… Никакая оторочка не поможет.
– Не замерзну! – заупрямилась я.
– Замерзнешь, простудишься, – не уступал человек. – Что я с тобой делать буду?
Куда мне тебя девать? На дороге бросить?!
– Не надо меня никуда девать! – взвилась я.
– Тогда возьми другое, – предложил Тиан.
Я, не глядя, вытянула следующее из вороха.
Это было попроще, из мягкой, уютной шерсти. Да, Тиан прав, зачем мне бархат?
– На вас замечательно сидит, госпожа! – охнула моя помощница, всплеснув руками.
Станя порылась в том же ворохе, вытянула оттуда кофту-накидку и набросила мне на плечи. Кофта и платье чудесно дополняли друг друга.
– Вам повезло, такой красивый комплект и такой дешевый…
Я поморщилась. Теперь, когда спал первый испуг, я вспомнила, что собиралась не экономить деньги Тиана, а потратить. Если сам такой дурак добренький… вот потратится, тогда и саблю продаст…
Перед глазами промелькнула жуткая картина: Тиан расправляется с парнями, которые на меня напали. Что бы со мной было без его сабли… Да и поздно уже. Став на путь Воина, он не свернет уже. Не отпускает Огнь тех, кого опалил. Он уже внутри смертного тела. В глазах Тиана уже пляшут его блики.
Сабля ему теперь просто необходима… Чем лучше оружие – тем дольше он проживет.
Может, удастся хоть семя его взрастить в чреве какой-нибудь девушки? Уж ребенка-то я от Княгини
