Несколько мгновений он пытался сосредоточиться, потом сообразил, что общался с Андистой слишком мало, и ему понадобится помощь.
— Слушай, а можно попросить какую-нибудь ее вещь? — он наморщил лоб, соображая, что именно может ему пригодиться. — Что-нибудь, с чем она не расставалась? Или почти не расставалась?
Мирним молча подошла к кровати соседки, запустила руку под подушку и вытащила крохотную деревянную фигурку, настолько обтертую руками, что она казалась полированной, хотя, судя по торцу, изначально ее не полировали — Вот, она считала это своим талисманом… Давай, я тогда чаю принесу.
— Отлично, — одобрил он, думая уже совсем о другом. — Сейчас… Сейчас…
Чувствовалось, что здесь уже поработали маги-следователи. Что именно они здесь делали, юноша, конечно, знать не мог, но след их чар, который должен был остаться, был старательно затерт с одного из энергетических пластов реальности, и это мешало смотреть все остальное. Не сразу Илья сообразил, как подкорректировать вимдение, чтоб суметь воспринять то, что он обычно воспринимал, если искал следы.
Да, вот он, бледно-серый, оттенка воздуха, след Мирним. Не холодный, как ветер, ворошащий сейчас палые листья в парке, а летний, ночной, прохладный, несущий ароматы цветущего луга и остывающих камней Вот еще один, укоренившийся здесь, прозрачный, пряный, розовато-смуглый след, судя по отпечатку на фигурке, принадлежащий Андисте Да, это ее отпечаток, и его надо запомнить.
И кроме него тоже кое-что есть…
— Здесь был кто-то третий, — проговорил Илья, поднимая невидящие глаза на подругу, которая как раз сервировала чай на столе. — Кто-то… Да, был, — он поднялся, прошелся до двери, потом обратно. — Смутно очень.
— Может, это просто кто-то из одноклассников? — спросила растерянная Мирним, не понимающая, о чем вообще идет речь.
— Нет. Этого человека я ни разу в жизни не видел, — юноша говорил неуверенно, потому что назвать себя специалистом по магическим следам все-таки не мог. Но ощущение, что он прав, говоря все это, присутствовало.
— Может, следователи?
— Их же было несколько. Следы свои они затирали, вот их остатки…
— Хорошо ж затирали, если ты их видишь…
— Я не совсем вижу. На одном определенном уровне они затерты очень качественно, просто на другом я воспринимаю последствия этого «затирания»… Странно… Я уж подумал, к случившемуся каким-то боком причастны Ферранайр и Ирбал.
— Да брось, ну каким они тут могут быть боком?! Только тем, что заходили и извинялись?
— А мне вот кажется странным, что они два дня ошивались вокруг вашей комнаты, а потом пропала твоя соседка.
— Ой, ладно, просто совпадение, — спор пошел девушке на пользу, землистая бледность сменилась легким румянцем, Мирним оживилась, и даже страх куда-то пропал — трудно бояться и обсуждать дела одновременно.
— Ну, может, конечно, и совпадение, — Илья покрутил головой. — А менты правильно сообразили, что искать нужно здесь, а не где-то на территории школы. След обрывается вот тут.
— Портал, что ли?
— Видимо, портал.
— Но как можно использовать такую мощную магию, да еще незаметно для меня? Я ведь тоже была здесь в комнате, я б почувствовала.
— Это надо у тебя спросить Ты чутко спишь? А магию во сне чувствуешь?
— Думаю, я б почувствовала.
— Значит, на тебя тоже какие-нибудь чары положили. Например, сонные. В любом случае, понятно, что она не сама из школы ушла. Если б даже Андиста открыла портал с артефакта, тут бы так фонило, что менты бы сразу все поняли. Я помню, нам рассказывали, что мощная магия оставляет очень мощный след.
— Да, есть такое.
— Если след не фонит, значит, его тоже затирали. Хорошо так затирали, со знанием дела. Даже следователи не заметили. Или заметили, но не смогли определить, куда ведет, как поставлен и почему.
— А может, уже определили!
— Может, и определили, — согласился Илья. — Как-то хочется верить, что у вас все по-другому, чем у меня на родине. Будем надеяться, — он присел к столу. — Можно, я фигурку пока себе оставлю?
— Да, хорошо, — Мирним смотрела на юношу с любопытством. — А как ты видишь эти… следы?
— Сам не знаю. Странное такое восприятие… Не знаю, как объяснить… Вижу следы чужой магии, просто следы… Я думал, это многие могут.
— Нет. По твоему описанию больше похоже на способности поисковика.
— Что за поисковики?
— Это такие специальные люди с особым даром… Их долго обучают, и они могут видеть следы чужой магии, магов и даже идти по их следу. Как псы. Их иногда называют ищейками. Их очень мало, поэтому далеко не в каждом полицейском управлении есть такой специалист. Только в крупнейших. Поисковик — это обладатель совершенно особого чародейского дара. Как правило, такие люди не в состоянии овладеть приемами обычной магии, потому что их способности заточены под другое… И энергетика другая. Это как маги и колдуны — совершенно разный тип чародеев. Маг не может научиться колдовству, а колдун — магии.
— Хитро.
— Нет. На самом деле все просто. Существует три типа обращения энергии, и от того, какой именно свойственен тебе, зависит, кем ты можешь стать, — она пожала плечами. — В любом случае, ты учишься в магической школе и успешно учишься, а значит, не можешь быть прирожденным поисковиком Вот я и удивилась.
— А Видящие? Это кто такие — ты знаешь?
— Да, конечно. Это еще более редкий тип чародея. Вернее даже… Нет, не так. Поисковик — это неудавшийся Видящий. Понимаешь, ищейка, как правило, имеет дар стать Видящим, но не имеет способностей. Есть целая школа таких чародеев, там выпуск — не больше двух-трех человек в год, из них почти все становятся ищейками, а настоящих Видящих не выпускали давно. Я и не знаю, есть ли они сейчас.
— Ясно, — в задумчивости произнес Илья. — Надо будет глянуть в библиотеке про поисковиков. Только у меня к тебе просьба — пожалуйста, не рассказывай никому про эту мою способность, ладно?
— Конечно, не скажу. Хотя на твоем месте я б рассказала мастеру Все-таки странная особенность. Вдруг у тебя может как-то по-особому пойти развитие энергетики. Ты поберегись.
— Да, естественно, — он покивал, даже немного польщенный ее беспокойством. — Попозже расскажу. Слушай, а Андиста тебе ничего не рассказывала о каких-нибудь проблемах? Об угрозах в ее адрес?
— Меня следователи об этом уже спрашивали. Нет, не говорила ничего. Только разве что о денежных затруднениях у семьи. Ее мать взяла в долг на ее обучение, долг большой, как ты понимаешь. Наверное, будут проверять именно эту версию. Хотя она и не кажется мне убедительной. Сам понимаешь, если долг берется на образование, трясти его с заемщика начинают все-таки не в первый же год.
— Да уж…
Илья взглянул на часы в мобильном телефоне — подходило время следующего урока. Он торопливо дожевал печенье, допил чай и поднялся.
— Идешь на обществоведение?
— Да, надо Не сачковать же до бесконечности. Откровенно говоря, в классе, с ребятами мне будет спокойнее.
— Мда… Предложил бы переночевать с тобой, да, боюсь, ты неправильно поймешь.
— Главное, что неправильно поймет комендант, вот где подстава!
Они оба посмеялись. Выходя из общежития со всеми предосторожностями, юноша ощупывал в кармане крохотную деревянную фигурку. Он уже чувствовал, что, используя эту вещицу как образец, вполне способен опознать след Андисты, но вот что ему дальше следует делать с этой возможностью, как ее использовать — не понимал. В самом деле, чтоб опознать след, его надо сперва отыскать. Но где? Как?
Те, кто увел с собой девчонку, переместились через телепорт. Возможно, существуют какие-то способы искать его через миры, и в подобных случаях, наверное, поисковик бы не растерялся. Но он не представлял, как за это дело взяться. «Надо поискать книги по этой теме, — подумал Илья. — Поисковики — это отличная зацепка».
— Что-то ты задумчивый какой-то, — заметил Сергей, когда они сидели за обедом.
— Да так…
— Что-то не то с Мирним? Поссорились? Наплюй, она просто сама не своя. Я ее даже немножко понимаю…
— Нет, не поссорились Тут другое…
— А что?
— Я тебе потом объясню.
Рядом обедали еще трое ребят, и юноше не хотелось делиться своей тайной еще и с ними.
Серега был любопытен, но вместе с тем довольно терпелив. Он понял, что друг имеет в виду, поэтому дождался момента, когда рядом и поблизости никто не торчал. Но тут уж накинулся на него, как голодный — на добрую порцию любимой еды. И, поколебавшись, Илья рассказал ему о следах, которые способен видеть. Говорил, с трудом подбирая слова, размахивая руками, потому что без жестов объяснения не получались совсем. Говорил — и опасливо оглядывался. Вдруг рядом появится Всеслав, услышит все это — и поймет, что, несмотря на предупреждения, школьник опять скрыл от него что-то важное. Это ведь может закончиться и исключением из школы, вполне…
Но заставить себя пойти к мастеру он не мог.
Сомнение на лице друга лишний раз подкрепило его в решимости пока скрывать новость от учителей.
— А ты уверен, что тебе не кажется? — воскликнул изумленный Сергей. — Ну, бывает, что особо продвинутые или особо упертые чародеи видят магические «выхлопы», оставшиеся от заклинаний Но чтоб следы…
— А в чем я вообще могу быть уверен?! Для меня магия до сих пор в новинку. Иной раз думаю — а не снится ли мне вся эта магия? И эта магическая школа… В том, что вижу следы чужих чар и просто магов, я уверен так же, как в медитациях и заклинательных системах.
