— Понимаю. Сам не люблю эти «светские развлечения». Нет, я уже попросил отца, чтоб завтра же он отправил нас на виллу. Это недалеко от Серого кряжа, где находится нужный нам дереликт.
— О!
— Да. Ты сможешь завтра связаться с Динн-Бегом и его друзьями, и у нас у всех будет пара дней на подготовку.
— Отлично!
Приободренный, Илья отправился терпеливо дожидаться конца бала, торча у стола, время от времени покалывая закуски вилочкой — часто безуспешно, иногда умудряясь что-то выловить из блюда «Задерживаться так надолго у фуршетных столов неприлично», — пробормотал ему Санджиф, но так, разумеется, чтоб никто не заметил, и юношу словно ветром сдуло от стола. Остаток вечера он проскучал у окна. А утром во дворе замка их уже ждал автомобиль. Конечно, жаль было, что не удалось толком осмотреть жилище лорда Даро, но друг успокоил Илью, пообещав, что, после виллы и попытки проникнуть в дереликт они вернутся к его отцу.
Вилла оказалась столь же огромной и роскошной, как и лордский замок, однако здесь ребята чувствовали себя привольнее. Хотя местные слуги старались выдерживать церемонную, чопорную обстановку, они все-таки не настаивали на том, чтоб гость хозяйского сына обязательно пользовался всеми теми вилочками-ложечками, которые они раскладывали вокруг тарелки, чтоб он переодевался перед обедом-ужином.
Да и вообще ни на чем не настаивали.
На вилле нашлась очень удобная комната, где Илья с комфортом устроился для медитаций — и провел почти целый день. След все не давался, но, успевший все обсудить с Санджифом, юноша не волновался — это ни о чем не говорило, дереликт и должен был глушить следы, равно как и чужую магию. Упорствуя, он продолжал перебирать все те методики, которые успел разработать за год, потому что если Ильду сюда доставляли, она могла еще где-то, вне заброшенного магического замка, оставить свой след.
— Ну, что? — спросил сын лорда, когда друг вышел из комнаты для медитаций, смертельно уставший, но довольный.
— А фиг знает… Не знаю, но уверен, что следует попробовать. Именно уверен.
— Хорошо. Раз уверен, значит, пойдем и посмотрим. Как только приедут Динн-Бег и его ребята, мы все решим вместе.
— Сможем взять машину?
— Конечно Я возьму свой автомобиль и кое-какое снаряжение. Не волнуйся.
А наутро они уже сидели в крохотном кафе в ближайшем к вилле городишке, и ждали, когда же Абло разбудит Хейдара, заснувшего прямо в машине. Второй его товарищ — суховатый, немолодой, с седой щеткой усов — нахмурившись, заказывал целый обед, тыкая пальцем в строки меню. Потом подошел к Илье и Санджифу.
— Мда, видок у вас обоих замученный, — прогудел он, наливая себе кофе из их кофейника. — Помню-помню, что такое учиться в магической школе. Муштра не хуже, чем у гладиаторов.
— Да брось, разве можно сравнивать, — усмехнулся сын лорда. — У моего отца в замке тренируются гладиаторы, я видел, как их дрючат… По сравнению с их жизнью наша жизнь — просто курорт.
— И то верно, — приятель Динн-Бега добродушно пошевелил усами.
— Да, это у нас тут маленький принц! — внезапно проснулся Хейдар, которого друг успел затащить в залу кафе, но пока не смог растолкать. — Знатный мальчик! Его папаша владеет всем, чем хочешь!
— Если б так, — холодно ответил Санджиф, которому как раз пожали завтрак.
— Ладно, ладно, — Абло бесцеремонно встряхнул Хейдара. — Не успел проснуться, а уже пожалуйста, выступать начал. Так, ребята, что — решились? Сейчас мы позавтракаем и отправимся. Летей, ты уверен, что съешь все это?
— Запросто, — старик вооружился вилкой и ножом и согнулся над тарелкой, полной мяса и овощей.
— Ты же, вроде, говорил, что бойцов будет четверо, — произнес Илья.
— Да. Димар ждет в машине. Он нас отвезет, так что можешь отпустить своего шофера, — Динн-Бег повернул голову к сыну лорда. — Тебе не стоит светить автомобиль твоего отца.
— Вы правы, — спокойно согласился тот. — Я отпущу. Но сперва помогите мне перегрузить снаряжение.
— Что — так много всего с собой взял?
— Достаточно. Три большие свертка и сумка.
— Нет проблем. Иди, отдашь мне… Куда поедем?
— Я покажу, — объяснил юноша-аргет.
Ехать пришлось дольше, чем ожидал уроженец Дневного мира — он еще плохо ориентировался в местных просторах. Здесь местность была такой же гористой, как и близ Уинхалла, разве что горы были чуть более покатыми, чуть менее высокими. Гладиатор по имени Димар остановил машину у обочины шоссе, на более или менее ровном месте, и на пригорке неподалеку от этого места Санджиф прямо в траве развернул огромную карту и прижал ее краешки камнями. Илья сперва даже не понял, к чему эта карта и что на ней изображено, но не успел спросить — Абло нагнулся над листом и сразу выпрямился, в изумлении глядя на сына лорда:
— Откуда ты взял карту дереликта?
— В архиве.
— Обалдеть, какие у лордов архивы. А схемы магической системы у тебя нет случайно?
— Только внешняя его часть. К сожалению, — Санджиф взглянул на Илью. — Ты уже решил, откуда мы будем пытаться проникнуть внутрь? Могу посоветовать вот отсюда — здесь защита тоньше, слабее.
— Нет, — юноша едва только кинул взгляд на карту и отвернулся.
Отсюда, с пригорка, были видны серые развалины и башни, до сих пор стоявшие, лишь чуть погрызенные временем, и несколько полуобвалившихся галерей. Из-за того, что кладка была сложена из камней, вырубленных из окрестных гор, строения сливались со скалами, и потому казалось, что их осталось совсем немного, что большая их часть уже рассыпалась в пыль. До города было довольно-таки далеко, магия, окружавшая дереликт, не докучала обитателям предместий, и поэтому маги его не трогали. Близ этого города располагались обширные земельные владения отца Ферранайра, здесь он родился и начинал свое дело. Теперь принадлежащие ему магазины были густо рассыпаны по всему Ночному миру, но родина есть родина. Разглядывая едва подрагивающую завесу магической защиты, Илья раздумывал о том, что же должно было двигать человеком, поступившим вот так с Андистой и ее сестрой, но понять не мог.
— Что — нет?
— Я пойду вот сюда. В этом направлении, — и показал рукой.
— В этом? Но здесь защита весьма интенсивна, преодолеть ее будет очень трудно.
— Но зато ее структура… Как бы тебе объяснить… Именно здесь я могу попробовать подобрать пароль ко всей этой системе. Ну, понимаешь, именно здесь уровень энергетики таков, что в систему очень легко можно вторгнуться и изменить ее…
— Ты надеешься вскрыть защиту? Обалдел? — воскликнул Хейдар — Но как ты подберешь пароль? Ведь система должна быть зацентрована на какой-то схеме, а тебе она неизвестна.
— Тут приблизительно тот же принцип, что и с компьютером. Можно попытаться, помнишь книгу, копию которой ты передал мне? Я всю ее прочитал. Там было упоминание о способах, которыми пользуются Видящие, чтоб вскрывать защиты.
Санджиф покачал головой. Илья удивился — его друг улыбался.
— Я так и знал, что книга окажется полезной. Хорошо, что я предусмотрел подобный вариант, — в сопровождении Димара, позванивающего ключами, и друга он спустился к машине, забрался в багажник и вытащил один из свертков. Распотрошил его и подал Илье небольшой ноутбук, обмотанный проводками. — Держи, — остальные тоже спустились к автомобилю, и сын лорда принялся раздавать им подвески. — Держите.
— Что это? — Хейдар внимательно разглядывал камушек. — Е-мое! Это ж защитный артефакт никак не ниже четвертой категории!
— Шестой.
— Серьезно?!
— Да. После нашего приключения можете оставить их себе.
— Не шутишь?! Ого! Уже ради такого приобретения стоило подписаться на эту авантюру.
— Что — хорошие артефакты? — поинтересовался Илья, не понимающий, что за категории имеются в виду.
— Отменный! Стоит офигенных денег! Я о таком и не мечтал, — гладиатор спрятал камушек под одежду. — Ну, что — пойдем?
— Сейчас. Сперва я объясню Илье, как пользоваться вот этой штукой, — Санджиф кивнул на ноутбук, обмотанный проводками. — Ты когда-нибудь пользовался программами для подбора паролей?
— Бывало. А что?
— Тут, в принципе, установлена похожая программа. Она весьма проста в обращении. Если ты сможешь подкорректировать ее и использовать для воздействия на магическую систему… В принципе, она рассчитана на автоматическую подстройку под требования магических схем и уровень восприятия мага. Вот, видишь этот шнур и эбонитовую панель? Подключаешь ее к ноутбуку и дальше при помощи этой панели подстраиваешь систему.
— Попробую. Обязательно, — юноша с любопытством осмотрел портативный компьютер. — Я как-то год назад влез в папин комп и попытался подобрать пароль. Ох он мне устроил потом…
— Подобрал?
— Нет, конечно. Папа у меня не какой-нибудь чайник, пароль у него хороший. Качественный…
Повесив на плечо сумку, он махнул спутникам рукой и зашагал вниз по склону. Еще раньше они договорились, что Илья пойдет первым, остальные подтянутся следом. Ему и самому так было спокойнее — в самом деле, если ему никто не будет дышать в затылок, разбираться с магической системой будет проще. Из-под его ног вылетали камни, иногда он скатывался на подошвах ботинок на полметра вниз, но подхватывался, не падал. Больше всего он боялся разбить ноутбук, ударить его об землю.
Идти пришлось далеко, но это оказалось даже к лучшему. Еще издалека юноша стал приглядываться к системе, которую видел теперь сразу на двух уровнях — обычном магическом уровне восприятия и том, на котором ориентировались Видящие и поисковики. Он еще до конца не решил, действительно ли
