уже как свои пять пальцев, поднимался по одной из вентиляционных шахт. Через щели воздухозаборников они с отцом по очереди наблюдали за жизнью «горилл» – так назвали быстро мутировавших постлюдей. Выбрав момент, отец из СВД подстреливал одинокого дикаря с оружием, затем выбирался наружу – и подбирал автомат. По прошествии десятилетий на подземном складе скопилось довольно много разных стволов под 7,62-миллиметровый патрон.
Спустя годы затворничества, юный подземный житель каким-то образом приобрёл экстрасенсорные способности. Возможно, тоже в результате мутации – в первые годы после глобальной катастрофы, не найдя ещё старого склада мобрезервов с консервами, они вынуждены были питаться едой «верхних».
Но коварные добавки к бесплатной пище не успели разрушить сознание, напротив, позволили мальчику выжить. Любопытный от природы, он не только вдвоём с отцом, но даже и в одиночку постоянно обследовал опустевшие тоннели метро, особенно, помещения, находившиеся за опломбированными, при этом заржавленными, давно не открывавшимися дверями.
Так им удалось обнаружить склад. Ведь метро в городах строилось, в том числе, как убежище на случай ядерной войны. Консервированные продукты со склада позволили не только меньше рисковать, не сражаясь с гориллами за каждый кусок еды, но и сохранить разум. Упаковочная бумага стала для отшельника поневоле писчей – чтобы не сойти с ума, он начал записывать то, что видел или слышал, наблюдая за окружающим миром.
-Ну ладно… Пошле шытного обеда полагаетша пошпать. Так ишо отец говорил, – утомлённый непривычно долгим разговором, дед завалился дрыхнуть.
Сытным, а уж тем более обедом, треть банки «Завтрака» Диксон бы никак не назвал. Нынешнему его телу было немного лет, а растущему организму всегда требуются калории. Мясо, например…
Крыса-мутант вдруг перестала скрежетать зубами. Не особенно интересуясь историей человечества, она уже минут пятнадцать стачивала свои постоянно растущие клыки. Поняв мысли майора, искоса глянула на него:
-«А гориллы большие. Мяса много».
-Пожалуй, и я посплю, – объявил Виктор. –Делать нечего, а когда потом выдастся возможность – неизвестно.
-Дед, а здесь вообще как, обоим спать безопасно? Другие входы-выходы есть?
-Бежопашно. Второй выход там, – махнул рукой в противоположный конец коридора. –Решетка. Ушлышим, ешли што. И задул коптилку.
Диканов не поленился сходить проверить запасной выход. Метрах в пятидесяти по коридору обнаружилась такая же прочная решетка с внутренним замком. Запах в этом месте был устойчиво-туалетный. Подёргал решетку – закрыто, склонился поближе к замку – пахнет машинным маслом. Следит дед за железом, это правильно. Подмывало подсветить зажигалкой, но Виктор твёрдо решил экономить газ.
Пока новичок бродил по обжитому отсеку, крыса, как хвост, следовала за ним.
«Как-никак, более молодой и более сильный человек. Хоть и еды у него нет – это только пока. Я разбираюсь в людях. И в гориллах. Молодые гориллы такие вкусные, особенно самки!»
-«Ладно, Лариса, ты как хочешь, а я подремлю немного».
Диксон решил не тесниться в каптёрке, попробовал на прочность пустой стеллаж на высоте груди. Выдержит. Теперь он весит намного меньше, килограммов семьдесят пять от силы. Вспрыгнул, втянув голову в плечи, чтобы не треснуться затылком, лёг, распрямился… Куртку снимать не стоит, не жарко.
На полке было жёстко и неуютно. Уже лет пять майору не приходилось спать в таких спартанских условиях. «Привычный комфорт развращает человека», – подумал Виктор.
Крутясь с бока на бок, невзначай вытянул в сторону левую руку – пальцы наткнулись на что-то. Гладкое, кубической формы. На складской ящик никак не похоже. Дремота к тому времени уже подступала вплотную, перед глазами плыли видения, краски, формы…
«Штирлиц проснулся через…»
Через сколько конкретно минут проснулся разведчик Исаев, майор забыл. Зато хорошо помнил, что в этой сцене киношники пропустили на экраны брак. Штандартенфюрер СС сидел в «Мерседесе» сороковых годов, а на заднем плане, хорошо заметная зрителям, проплыла нижняя часть проезжавшего по шоссе сто тридцатого ЗиЛа. С прицепом.
Сколько проспал Виктор, было неведомо. Субъективно казалось – часа три или около того. Наручных часов при давешнем «самообыске» он не обнаружил – неизвестно, почему. Телефон и флешка в это время «проехали», а часы остались. Мобильник выключил сразу, всё равно нынешнее местонахождение Диксона сетью GSM не покрывалось. Да и вряд ли сейчас вообще была такая сеть.
Дед всё ещё храпел с присвистом. Присутствие Ларисы явственно ощущалось сознанием – она не спала, и не возражала против беседы.
-«Ларис, а тут в самые холодные дни бывает, что вода становится твёрдой? Под землёй, или наверху хотя бы?»
-«Нет». – Отчётливая эмоция удивления. –«Ни разу такого не видела».
Майор успокоился – стало быть, поисками зимней одежды заниматься не нужно. И то хорошо. «А вот автоматом нужно разжиться в ближайшее время… В ближнем бою от СКС толку никакого…»
-«Слышь, Лариса, а ведь мне, чтобы убить гориллу, патроны нужны, да побольше. Для надёжности. А дед не даст, ему гориллы не по вкусу». Виктор решил схитрить.
-«Может, ты знаешь, где взять много патронов? Тогда я принесу тебе большой кусок гориллы. А может, и целую, если донесу…»
-«Одно такое место знаю. Не уверена, что в железках именно патроны, но запах очень похожий».
-«А деду про это место говорила?»
-«Он не спрашивал…»
Спрыгнув с полки, Диканов присел раз с десяток, одновременно растирая уши. Хорошее средство для окончательного пробуждения. Помассировал активные точки на кистях рук, поморщившись от ощущения чужеродной плоти. Отжался от пола на кулаках, сколько смог. Сорок раз – не фонтан, мышечной массы маловато. Да и задница могла быть полегче. Придётся качаться. Мысленно позвал крысу.
-«Здесь я…»
-«Слушай, а старик правда гадит возле дальней решётки?»
Потренировавшись также и в отправлении естественных надобностей непривычным доселе способом, майор с полминуты шёпотом матерился. Трясти нечем, вытереться тоже. Попрыгал в приседе, да надел трусы.
«С гигиеной тут проблемно… Судя по запаху, эта сторона человеческой жизнедеятельности деда не интересует. Лариску – тем более. Хотя от неё вроде бы и не пахнет».
Бесшумными шагами вернулся к своей «плацкарте». Что же это за ящик такой… Наощупь ни крышки, ни замка, абсолютно гладкий куб со всех шести сторон. Спрошу у старика… Короба с остатками продуктов… А это? Сверху грязные тряпки – в смысле, засаленные и вонючие… Похоже, здесь принято выбрасывать грязную одежду, а не стирать её. Слава Богу, это хотя бы не трусы, а хлопчатобумажные куртки. Что под ними? Под рваньём обнаружился настоящий музей «калашей» под 7,62 патрон. «Мать моя, тут их под два десятка…»
В основном, стандартно-армейские длинномеры. Главное отличие от привычного АКМа – никакого дерева. Приклад, цевьё, ствольная накладка – всё из полимеров. А вот эти три поинтереснее… Напоминают «сотую серию», очень похожи.
Большинство с виду в исправности, вот только вряд ли их тут кто чистил да смазывал. Некоторые полуразобраны, видно, понадобились запчасти.
В кромешной тьме склада забрезжил колышущийся отсвет коптилки. Полоска света упала из открытой каптёрки – стало быть, проснулся хозяин.
-Дед! – Виктор окликнул из коридора. Мало ли, со сна ещё пальнёт с перепугу.
-Доброго утра, дед. Я так думаю, надо мне на промысел сходить, патронов добыть. Да и мяса для Лариски тоже. Объедать вас не хочу.
-Да што ты, што ты! Ешли бы не ты, меня бы шамого вшера шъели, – забормотал старик.
Но по голосу, видать, обрадовался. Привык складские запасы считать только своими.
-Там у тебя, дед, автоматов полно – я выберу себе один. Из карабина только на расстоянии хорошо валить, в ближнем бою не годится.
-Да бери хоть два… Ты там шмотри, поошторожнее с гориллами. Реакшыя у них жвериная, да и на меткошть не жалуются.
-«Этот человек своё дело знает», – подумала деду Лариска.
-«Да, по виду-то она деловая… А реально-то как ещё повезёт», – отозвался тот.
Старик, конечно, завидовал молодости. Его жизнь прошла, кончилась. И не было в ней ничего, кроме этой каптёрки. Даже бабы нормальной ни разу не было.
По молодости, конечно, приводил он в метро самок горилл, бывало. Теперь и вспомнить совестно… Нелюди они, конечно, но всё-таки. Попользовался – и убил. Не по-христиански это…
Три коротких автомата перекочевали с полки на тумбочку – видно было, что за ними хоть как-то следили. Рассматривая оружие со всех сторон, майор выискивал возможные повреждения. Вроде, нет, хотя износ заметен простым глазом – блестящий от потёртостей металл, такие же отшлифованные тысячами прикосновений рукоятки. Разобрал каждый, и придирчиво, насколько позволяла освещённость каптёрки, осмотрел внутреннюю поверхность стволов и состояние прочих деталей. Приблизив вплотную к глазу, изучал «чашечки» затворов вокруг выхода ударника.
Один отложил в сторону – ствол безнадёжно испорчен временем и скверным уходом. Два других смазал машинным маслом, проверил работу механики вхолостую. Спросил у деда пару патронов – тот смотрел на умелую возню «девчонки» с оружием, чуть ли не рот раскрыв от удивления.
«Безошибочно нашла самые рабочие стволы среди того металлолома! Откуда взялась такая?!»
В плане обращения с оружием житель метро был почти самоучкой, запомнил только то, что полвека тому назад показывал отец, в своё время отслуживший срочную.
Диксон пальцем попробовал упругость пружин магазинов, и остался недоволен всеми. Сгрёб их ладонью, поднялся, пошёл копаться в оставшихся экспонатах. Отыскал пару более-менее рабочих, вставил патроны, зарядил автомат. Второй раз передёрнул затвор – как полагалось, из выбрасывателя выскочил блестящий цилиндрик с остроконечной пулей, упал в заранее приготовленную ветошь. «Теперь другой… Чёрт его знает, работа механики почти
