Луна мятежников

– Слишком далеко, – пробормотала Сэнди. – Мы должны подпустить их поближе…

– Почему?

– Потому… – Она запнулась и покачала головой. – Нет времени объяснять, Колин. Просто верь мне и еще поверь, что я на твоей стороне.

– На моей стороне? Сэнди…

– Заткнись и слушай! – гаркнула она на него, и Колин осекся. – Понимаешь, у меня были подозрения, когда мы не нашли даже намека на органические останки на месте катастрофы, но они были настолько невероятны, что… Не важно. Что сейчас важно, так это ты. Какие у тебя имплантанты?

Вопросы один за другим пронеслись в голове Колина. Откуда Сэнди, у которой, совершенно очевидно, нет никакой биотехники, вообще знает о ее существовании? А тем более о том, что наборы имплантантов бывают разные? Но она права – времени нет.

– Офицера мостика, – коротко ответил он.

– Мостика?! Ты хочешь сказать, что корабль в полном порядке и полностью боеспособен?!

– Может быть, – осторожно предположил Колин, но она раздраженно покачала головой.

– Или да, или нет, а раз ты получил полный комплект, то да. А это значит… – Она опять замолчала и резко вскинулась: – Ну не стой ты как пень! Попробуй, сможет ли он выручить нас?

МакИнтайр уставился на нее в изумлении. За вихрем отчаяния и ярости он не увидел самого простого решения!

Колин включил свой фолд-спейс и согнулся пополам от пронзительной боли, разрывающий нервы. Он покачал головой.

– Не сможет! – выдохнул он. – Сигнал глушат.

– Черт! – Лицо Сэнди посуровело, но, когда она заговорила опять, ее голос был на удивление спокойным. – Колин, я не знаю, как ты нашел Кэла, или, точнее, что здесь произошло, но ты единственный человек на этой планете, который обладает биотехническими имплантантами старшего офицера Флота Империума. Мы обязаны вытащить тебя отсюда.

– Но…

– Нет времени, Колин! Просто слушай. Если мы подпустим их поближе, то у тебя будет возможность скрыться. Когда я тебе скажу, иди в подвал. Там где-то есть переключатель, я точно не знаю где, но тебе он не понадобится. Спускайся в подвал и отодвинь печь. Она поворачивается по часовой стрелке, но, чтобы ее сдвинуть, тебе придется сломать замок. Спускайся вниз по лестнице, на развилке поверни направо – налево будет заминированный тупик – и беги быстрее черта. Выход – через километр в лесу, около Эспен-Роуд. Понял?

– Понял. Но…

– Я же сказала – нет времени. – Сэнди направилась к двери, осторожно переступив через тело Шона. – Иди за мной. Мы должны убедить их, что намерены сражаться до конца, иначе они обнаружат побег.

Колин последовал за Сэнди против воли, все в его душе кричало о том, чтобы он не доверял ей слепо. Но ведь было совершенно ясно: она знает, что делает, или думает, что знает. В любом случае это было в тысячу раз лучше, чем его полное непонимание происходящего.

Сэнди стремительно сбежала вниз по лестнице в гостиную и, отодвинув картину, нашла маленький переключатель. Колин хотел при помощи датчиков определить схему, но женщина быстро нажала на кнопку, и легкая судорога пробежала по коже, когда он внезапно почувствовал, как заработала система защиты, о наличии которой он не подозревал. Он еще на подходе к дому понял, что здесь присутствуют технологии Четвертого Империума, но никак не предполагал такого!

– Эта стена бронированная, но она обращена к дороге, поэтому мы не могли рисковать, устанавливая защитное поле еще и здесь, – кратко объяснила Сэнди, проходя в другую комнату и опускаясь на колени у венецианского окна. Она поставила тяжелый гравитонный пистолет на подоконник и оперлась на него. – Это бы сразу заметил кто-нибудь из клики Ану, случись им оказаться поблизости. Но это единственная открытая стена в доме.

Колин пробормотал в ответ, что все понимает, и также опустился на колени около окна в другом конце комнаты. Если они пытались сохранить это в тайне, то риском было уже оборудование крыши и боковых стен, хотя и не таким уж большим, как ему показалось сначала. Его сенсоры были гораздо более чувствительными, чем у мятежников, а он обнаружил, проследив силовое поле до его источника, что приборы были очень хорошо спрятаны. Он ожидал увидеть молекулярные микросхемы, однако скрытое в подвале устройство было создано на Земле. В нем были использованы очень необычные элементы, но сама схема являлась обыкновенной печатной платой, что и объясняло некоторую громоздкость прибора, а также трудности его маскировки. С другой стороны, само отсутствие молекулярных технологий было самой надежной маскировкой.

Защитное поле отрезало его сенсоры с трех направлений, но он мог сканировать местность со стороны открытой стены, и, обнаружив эмиссию боевой брони, Колин свирепо ощерился. Мятежники были защищены гораздо лучше, чем он, однако они слишком сильно «светились». Он нетерпеливо поднял энергопистолет.

– Приближаются, – прошептал он, и Сэнди кивнула. Ее лицо казалось таким смешным в больших светоулавливающих очках, которые она только что надела. Это было последнее нововведение в армии США, и едва ли оно могло сравниться с аналогом, использующимся Империумом, но было довольно эффективным в определенных условиях. МакИнтайр повернулся к окну, вглядываясь в ночь.

Яркие контуры боевого снаряжения приближались, и Колин поднял энергопистолет. Нападающие двигались медленно. Колин удивился тому, что они не использовали для передвижения джамперы, позволявшие делать огромные скачки. Первый мятежник появился из-за холма, и Колин нажал на курок.

Окно взорвалось фонтаном мелких осколков. Почти невидимый для обычного зрения, но невыносимо яркий для него, луч пронесся над лужайкой дома и вонзился в мятежника. Защитная броня на какой-то миг