Тишина была такая, что все услышали, как упало с дерева яблоко во дворе у соседей.
Он сдался первым, сделал шаг назад, устало опустился на скамейку и тихо сказал, — Извини.
О, это слово я уже давно выучила на всех языках, кроме орочьего, у них оно просто отсутствует, от остальных народов его не раз приходилось слышать.
Подавив желание ответить «да пошел ты», я буркнула, — Принято!
После этого раненый незнакомец успокоился и долго о чем-то разговаривал со своими одноплеменниками и гномами. Потом он раскланялся и ухромал восвояси. За ним разбежались и остальные. Последними ушли наши ушастые друзья. Илваритель на прощание взял с меня обещание к двери не подходить без надобности.
Вечером мы всей семьей сидели среди пустых столов и расстроено обозревали непривычную пустоту. Кажется, в том ярком и красивом мире, заселенном расами, от которых у нас остались только предания, тоже было не все благополучно. Грустно, когда люди не могут ужиться мирно, деля территории, ресурсы или сферы влияния, и не менее грустно, когда это же происходит среди сказочных народов. То, что они могли договориться, я уже могла убедиться, наблюдая за ними в пределах маленькой таверны между мирами. Но не получилось…. И теперь встанут друг против друга эльфы, гномы, вампиры, маги, гоблины…. Хорошо хоть великаны, вроде бы держат нейтралитет, судя по невозмутимости Кузьмы.
Наш охранник пока не собирался домой, оберегать покой пещер, а мирно пил сладкий чай в компании домового, так сказать плюшками баловался, не сильно заботясь начавшейся военной компанией. У меня же в мысли лезли сцены из фильмов с кровавыми подробностями, в основном — японских, там, где куча отрубленных конечностей всякого рода, фонтаны крови и прочие анатомические излишки. И естественно, мерещились распростертые тела моих друзей и знакомых, нуждавшихся в срочной помощи. Причем воображение, почему-то старалось расположить израненные мощи друзей сразу за порогом, поэтому я постоянно косилась в сторону двери, к сожалению, весь обзор мне загораживал наш объемный великан.
Наконец сидеть в бездействии стало совсем невмоготу, и я просочилась мимо увлекшегося чаепитием Кузьмы к заветным вратам. Конечно, я помнила про свое обещание, но, во-первых, оно было получено од нажимом, во-вторых, сами эльфы и противный Воржек тоже могут истекать кровью буквально в двух шагах от нашего дома, и в третьих… с какой стати я должна их слушаться! Тоже мне, кладезь премудрости!
Быстренько облегчив свою совесть с помощью этих логических размышлений (так во всяком случае мне казалось), я дернула ручку двери и столкнулась нос к носу со злым, но слава богу, абсолютно здоровым вождем Клана кровавой росы.
Он отодвинул меня в сторону, захлопнул дверь и рявкнул на нашего охранника, — Я кому велел к двери ее не пускать!
Кузьма поперхнулся чаем, облился и укоризненно посмотрел на орка.
— Ты это эльфам велел, — ехидно напомнила я. А они ушли.
Воржек раздосадовано сплюнул сквозь зубы и потащил меня обратно к столу, усадил рядом с мужем и попросил его, — Последи за ней сам, ладно? А то ведь пришибет кто-нибудь, грустить будешь…
Просьба была тихой и очень серьезной, такой, что и я и мой любимый супруг как-то сразу поверили, что могут пришибить.
Не успели мы среагировать, как воздух замерцал туманом и пред нами возник вампир Оскальд, в сопровождении беловолосого товарища, от которого за версту несло прожитыми веками, силой и властью.
— Диц, — представился он с легким поклоном.
— Так просто? — вместо приветствия удивилась я. Всем давно и хорошо известна традиция этой расы давать всему живому длинные и неудобоваримые имена, а тут всего три буквы!
Вампир развеселился, — Считайте это имя чем-то вроде псевдонима.
Я вспомнила богатую историю российских революционеров и хихикнула, — Партийная кличка?
Дима тихонько пнул меня в голень, призывая молчать, и поздоровался. После обмена любезностями Диц вежливо попросил разрешения на время воспользоваться нашим гостеприимством. Конечно же, мы разрешили.
Вампиры уселись за одним столом с орком и повели светскую беседу на тему чудной охоты на стругов (разновидность диких антилоп) в степях клана Воржека. При этом было очевидно, что струги их совершенно не интересуют, что интересуют их собственные мысли и поддакивают они друг другу автоматически.
Этакая беседа трех глухих.
Тут же захотелось чуть-чуть похулиганить. Я подобралась поближе к компании, встала за спиной у орка и глубокомысленно заявила, — На стругов надо охотиться ранним утром, обмазавшись глиной, и потрясая колокольчиками на посохе!
Вампиры, не задумываясь в знак согласия, кивнули головой, Воржек тоже повелся и авторитетно сказал, — Это мудрый выбор! Но потом спохватился, насупился, вспоминая услышанное, и громко заржал.
Вампиры очнулись, Освальд закатил глаза, показывая, как надоели ему мои шуточки, а Диц только рассмеялся, — Мы сами виноваты, нечего притворятся!
Потом он снизошел до объяснения, — Видите ли, любезные хозяева, в нашем мире, как вы уже, наверное, поняли, началась война, которую могут оказаться вовлеченными все расы. Нам бы этого очень не хотелось, поэтому мы решили собраться на нейтральной территории и обсудить сложившуюся ситуацию. Скоро подойдут остальные, а пока, чтобы не утомлять друг друга повторным изложением событий, мы ведем беседу на нейтральные темы.
Долго ждать им не пришлось, вскоре к ним присоединились гномы, компания магов, последними подошли эльфы. С первого взгляда было ясно, что за столом собрались вожди. Их отличала от обычных наших завсегдатаев та неуловимая аура власти, что свойственна только людям… простите… всем, у кого есть право и достаточно смелости принимать решения за свой народ. И надо заметить, что Воржек среди них смотрелся на своем месте. А кто пришел решать за пресветлых эльфов…. Вот этого товарища хоть как одень, а за человека выдать не получиться. Один только взгляд выдаст с потрохами, точно не меньше тысячи, а может пару тысяч лет… Раритет, блин. Так и хочется спросить о…. о динозаврах, что ли. Хотя нет, не спрошу, побоюсь опозориться, уж слишком он… не человек. Это с Воржеком можно сколько угодно валять дурака, или с эльфийской молодежью…
Пока я вот так размышляла, военное совещание началось, и сразу все мои попытки подслушать пошли прахом. Кто-то из магов кинул занавесь молчания и для нас горячий спор превратился в немое кино. Тоже конечно интересно, но немного досадно, что ты не участвуешь в процессе. А народу между тем прибывало.
Подошли гоблины, потом — орки, похожие на тех, что напали на эльфа в ущелье. Только выглядели они теперь вполне мирно, подслеповато щурились на фонари и насторожено озирались.
Разговор, если смотреть со стороны, пока не ладился. То один, то другой из вождей резко вскакивал и начинал невоспитанно тыкать пальцем в сторону противника, представляю, какой там стоял крик.
Миротворцами, как ни странно, выступали вампиры. Стоило кому-нибудь из спорщиков подобраться к незримой грани, за которой кончаются мирные переговоры, и начинается банальный мордобой, как белоголовый вставал, широко улыбался, показывая во всем великолепии свой оскал и начинал что-то спокойно втолковывать разгоряченному товарищу, не отрывая взгляда и не пряча клыков. Наверное, вождь вампиров умел убеждать, потому что горячие головы быстро успокаивались и переходили на конструктивный диалог.
Вскоре нам надоело быть глухими наблюдателями, в мы занялись своими делами, предварительно обеспечив «генштаб» едой. На сытый желудок всегда легче договориться. Средство вроде бы простое, но действенное, в чем мы еще раз имели возможность убедиться.
Накормленным вождям махать руками и злиться стало сложнее, заскрипели шариковые ручки, пожертвованные сыном из своих школьных запасов, и на свет появился длиннющий мирный договор, о ста тридцати пунктах. Этот шедевр иномирского юридического права был мгновенно растиражирован магами до нужного количества экземпляров, скреплен печатями, подписями (пара неграмотных вождей орков, и один — гоблинов приложили отпечаток пальца) и роздан на руки.
После символического распития бутыли вина печать молчания была ликвидирована, и народные лидеры стали разбредаться по домам. Они вежливо (кроме орков), благодарили за гостеприимство, уходя один за другим в ночь.
Я глянула на часы. Мамочки родная! Так уже почти пять! Неплохо посидели, хотя могло быть и хуже. Оставшиеся гости мой жест заметили и тоже засобирались.
«Раритет» преподнес мне в знак благодарности серебряную брошь в виде цветка, я не стала отказываться. Еще чего, в конце концов, это его соплеменник мне сегодня нервы попортил! К тому же вещица была такой… родной, как будто я сто лет ею владела, даже с хитрой застежкой с первого раза справилась.
Эльф проследил, как я прикалываю украшение на футболку с надписью «Сочи 2008», грустно улыбнулся, после чего сказал на прощанье по-русски, — Помни.
После такой фразы не оставалось ничего, как похлопать глазами и проводить его до самой калитки, в надежде на объяснение, а чего, собственно я должна помнить, но комментариев не последовало.
Последними ушли вампиры. Освальд по-свойски чмокнул меня в нос на прощание, а белоголовый подмигнул и многозначительно пообещал, — Еще увидимся!
На крайний случай я трижды перекрестилась, а то мало ли что он имел в виду.
Усталые, но довольные (Да здравствует мир во всем мире!), мы завалились в постель.
Сон снизошел на нас, как только головы коснулись подушек, и мы отключились. И в следующую же секунду я пришла в себя, чья то наглая рука стянула с меня одеяло и бесцеремонно щекотала пятку. Продрав глаза и прокляв все на свете, я узрела пред собой неразлучную парочку.
— Шесть утра! — жизнерадостно заявил Илваритель.
— Тренировка! — поддакнул ему Селливен.
— Нет у вас ни жалости, ни совести, — обреченно вздохнула я, но поднялась.
А куда денешься, ведь все равно не отстанут! Хотя, уж если быть честной до конца, я совершенно не хотела, чтобы это произошло, бог с ними, пусть себе будят, авось привыкну.
