–
Я вспомнила, как остановила разбойников, которые напали на нас в начале нашего с Сэтом знакомства.
Колени подогнулись от бессилия. Что вы со мной сделали? В кого превратили?!
Замок, в котором меня держали все это время, ревел от боя, кипевшего в его стенах. До этого я с Тинни шла интуитивно, мало представляя, куда меня выведет следующий коридор. Везде те же каменные стены, освещенные факелами, не отличающиеся от тех, что были перед поворотом. Но нельзя было остановиться. Чувства обострились на столько, что я отчетливо могла чувствовать каждого воина. И к своему ужасу я знала, что там же и мои друзья.
Больше никому не позволю! Ярость накатывала снова. Рождалась где-то в глубине меня, подпитывалась силой льерры и готовилась вырваться из моего тела. Закрыв глаза, я попыталась сосредоточиться. Сила Земли послушно скользнула по камням замка к фундаменту здания, ближе к почве, с посылом разрушить его землетрясением. Но перед этим…
— Уходите, — приказала я эльфам, чувствуя, как сила все больше нарастает, готовясь разрушить все, что я прикажу. После того, как я стала единой с воином, она перестала быть заключенной в моем теле, так же как и Тинни не нужно было постоянно иметь со мной телесный контакт, чтобы получать силу.
— Почему? — спросила эльфийка, в которой воин позволил проявиться ребенку.
— Уходите! — не поднимая головы, крикнула я.
— Мы — едины! Я не могу тебя бросить!
— Я вернусь, но сейчас уходите скорей! Воин, я дала тебе силы, а ты дала возможность ими пользоваться. Сейчас мы одинаковы. Уходите. Спасай его, уводи воинов. В замке самая настоящая резня. Я чувствую это.
— Я тоже. Я сделаю, как ты говоришь.
— Бегите! — последний раз крикнула я, видя, как мои руки окутывает свет.
Сэт и Тинни исчезли. А я так и не смогла ему ничего объяснить. Что я до последнего не могла поверить в его предательство, а когда узнала, что это был его брат, уже не контролировала себя. Что не я хотела его убивать, но к тому времени еще не пришла в себя. И что, в конце концов, это не я бросила в него заклинание!!! Простит он меня? Главное, чтобы было кого прощать.
Я встала на ноги. Тело была дрожь, как будто я стояла голая на пронизывающем ветру. Закрыв глаза, приготовилась разрушать. Мстить за то, что они сделали. Земля откликнулась на зов, еще раз хорошенько тряхнув замок.
Сила закипала, я чувствовала легкое покалывание по всей коже. Перестав чувствовать под ногами холод камня, я открыла глаза и поняла, что меня окутал кокон из света, а сама я зависла в воздухе.
Предвкушение чего-то неизведанного заполнило меня, позволило хоть немного забыться. Кокон начала вращаться, но я была неподвижна внутри него. Чем больше становилась скорость вращения, тем более частыми становились удары молний, которыми одаривала я стены замка. Когда окружающий мир смылся передо мной в один сплошной свет, я спустила накопленную силу, подживленную яростью, как натренированного волкодава с цепи. Все тело залило тепло, кокон взорвался, разошелся световой волной в разные стороны от меня, попутно снося стену. По оставшимся начали молниеносно разрастаться рисунки — печать заклинания. Как виноградная лоза цепляется за стены, так и мое заклинание врастало в камень, светясь, и оставляя выжженный след.
Все произошло в считанные секунды. Последний раз убедившись, что в замке нет моих друзей, я отпустила последнюю сдерживающую печать. Замок затрясло, камень начал крошиться, потолок обваливаться, но меня уже не было там. Я стояла у леса, наблюдая, как огнем вспыхнули на внешних стенах мои рисунки и как через несколько мгновений каменная громада превратилась в горку камней — могилу для погребенных под нею предателей.
Рядом, незаметно для человеческого глаза, но ощутимо для льерры, материализовалась Тинни.
— Мы всех спасли? — охрипшим голосом спросила я.
— Некоторые ранены, но мы потеряли не много воинов, — заговорила в эльфийке льерра-воин.
— Кого мы потеряли?
— Воинов из отряда Октарриэля и…
— И?…
— Я не успела, Арх'Анна. Она хотела его защитить, но Зиан бросил в них Багровую розу… Они оба при смерти. Мы не сможем их спасти.
— Кто, воин? — тихо спросила я, уже зная ответ.
— Алика и Атил…
То, что никто не ожидал нападения, имело свои преимущества. Но вскоре стало понятно, что они временны. Воины не уступали ни в опытности вести бой, ни в магии. Несмотря на то, что уровень молодых магов был выше, и они использовали человеческую магию, эльфам было достаточно своей традиционной. Алика не видела, скольких воинов мы потеряли, но надеялась, что они дорого взяли за свою жизнь.
Она практически не чувствовала руки, но машинально пускала заклинания в отступников. Когда силы иссякли, пришлось взяться за меч. Несмотря на то, что парни прикрывали магичку, она начала здорово уставать. В какой-то момент стены и земля под ногами затряслись, причем настолько, что устоять было трудно.
Воздух был накален от волшбы, но, наверное, все почувствовали, когда появилась чужая магия. Краем глаза Алика заметила Тинни. Рядом промелькнуло лицо Сэта, и, отбиваясь от эльфов, девушка медленно, но верно продвигалась в ту же сторону вместе с Атилом. Сенира оттеснили куда-то в другую сторону вместе с королевскими воинами.
— Сэт! — крикнула она, на секунду отвлекшись от битвы, за что тут же поплатилась пораненным плечом.
Не услышал, наверное. Еще бы! Дальше произошло то, чего магичка никак не могла ожидать. Эльф Заррен, который якобы друг семьи Тинни, целился заклинанием в Атила. Оборотень же стоял спиной к нему и не видел этого, отбиваясь от эльфов. Оттолкнув ногой своего противника, Алика кинулась к Атилу, из последних сил выставив щит.
Заклинание разнесло щит, и немного ослабло. Ее окатила волна жара. Больно стало дышать. Такое ощущение, будто к телу приложили раскаленные угли. Девушка закричала не в силах сдержать боль. Атил едва успел обернуться и подхватить ее оседающее тело. Их окружили королевские воины, которые отбивались от отступников, позволяя Атилу спокойно опуститься рядом с магичкой на землю.
— Держись, — бледными губами сказал он.
— Знаешь,… никогда не думала, что умру… от заклинания эльфов, — медленно и хрипло выдохнула Алика, с ужасом ощущая, как что-то булькает внутри. — Все как-то… больше на нечисть… думала, — она попыталась улыбнуться, когда он нежно провел тыльной стороной ладони по щеке.
— Держись, я телепортирую нас, — глядя ей в глаза, попытался успокоить Атил.
— Ты не сможешь… У тебя сил не осталось.
Атил лишь крепче обнял любимую, а ей вдруг подумалось, что это несправедливо. Она столько молчала, боялась рассказать ему о том, что чувствует. Давно знала, что он любит ее не меньше, просто никогда не хотел навязывать отношения. А теперь, когда она все узнала, было еще обиднее умирать. Но жалеть Алика ни о чем не собиралась. Разве что о том, что Ари так и не удалось спасти.
— Я боюсь, — со слезами прошептала девушка.
— Все будет хорошо, — поцеловал ее в лоб маг.
В груди нестерпимо горело, хотелось разодрать кожу. Тело не слушалось магичку, по какой-то насмешке судьбы продолжая все-таки дышать. Сколько ей осталось? Битва вокруг перестала тревожить. Казалось, даже звуки ее стихли. Исчез перезвон мечей, шипение заклинаний. Остались только безумно любящие синие глаза эфарсийского оборотня, трепетно держащего Алику в своих объятиях.
— Сэт, — позвала она стоящего над магом темноэльфийского принца. Но тот как-то странно усмехнулся и сказал:
— Зиан, приятно познакомиться, — и воткнул меч в спину Атила. Глаза оборотня расширились, а Алика увидела кончик меча, вышедший из его груди. Эльф вытащил меч и обернулся на чей-то крик.
Лицо Атила стало терять человеческие черты — он начал превращение, продолжая держать девушку, у которой перед глазами все расплывалось.
Я увидел Алику и Атила слишком поздно. Хорошо, что Сенир уже прорывался к выходу, хоть и пришлось его долго уговаривать — он не хотел оставлять друзей. Тинни окружила себя каким-то щитом, который не позволял мечам ранить её тело. Она била заклинаниями в отступников, позволяя нашим воинам отходить.
Алика лежала на руках Атила, когда Зиан воткнул в его спину меч. Увидев меня, братец нагло улыбнулся.
— Нет! — раздался крик Тинни, которая, как и я, увидела умирающих магов. Я спешил к ним, отбиваясь от мечей и заклинаний отступников. Почувствовав создание мощного заклинания, я обернулся. В тот же миг Тинни выпустила Багровую розу в Зиана, к которому подбежал Заррен. Все произошло быстро. За мгновение до того, как заклинание достигло эльфов, за ними открылся проход, просто-напросто втянувший ошалевших эльфов. Последнее, что я расслышал, был удивленный голос Зиана:
— Учитель?…
Телепорт закрылся, насильно переместив врагов неизвестно куда. Я был уже возле магов, когда на стенах стали проявляться какие-то непонятные рисунки, напоминавшие виноградную лозу. Тинни оказалась возле Алики и Аттила, превратившегося в снежного барса, вместе со мной. Девушка лежала без сознания, но еще была жива. Оборотень лежал подле нее. Рана на груди сильно кровоточила. Мы не сможем их перенести.
— Я телепортирую нас, — сказала мне Тинни. Не успел я спросить, хватит ли у нее сил перенести нас всех, как мы оказались около замка, у входа в лес. К нам тут же кинулись какие-то эльфы. Возле меня оказались Октарриэль и Сенир.
— Остальные войска прибыли, но как видно уже поздно. Лекари займутся ими, — кивнул на магов принц.
— Что произошло? — спросил бледный Сенир, когда эльфийские лекари забрали магов.
