осенью Хесс оценивал в семьдесят процентов. Двадцать восемь эксперт давал за то, что закон будет доработан и принят уже после Рождественских каникул, и только два – что он будет отклонен.
Конкретно для корпорации «Свитчкрафт» принятие этого закона предполагало незамедлительное начало процедуры разделения ее между пайщиками как минимум на две части… Нынешним владельцам это сулило, в лучшем случае, многомиллиардные убытки…
Вторым документом был предоставленный юридическим отделом прогноз ситуации в случае принятия этого закона. Тон его был сдержанно-оптимистичным. В какой бы редакции ни был принят новый антимонопольный закон, писали юристы «Свитчкрафт», он по определению будет включать в себя множество пробелов и неточностей, начиная с самого понятия «монополия», подлежащего множественным толкованиям. Разделение, даже если оно и начнется, будет элементарно похоронено под грудой исков и встречных исков, разбирательство которых растянется на годы и десятилетия, и в конечном итоге империя «Свитчкрафт» выйдет из этой войны несокрушенной. «Это далеко не первое покушение на нашу целостность, – гордо заявлял Мортон, главный юридический консультант корпорации, – и все предыдущие вылазки противника заканчивались ничем. Так будет и на этот раз». В качестве защитной меры юрист предлагал прибегнуть к традиционным, многократно испытанным приемам, в частности, к временной переброске активов в многочисленные «дочки» и «внучки», юридически никак не связанные со «Свитчкрафт»…
– Да… – пробормотал Блитс, закончив чтение, – все мы стареем, но не все впадаем в маразм… «Дочки», «внучки»… Еще бы предложил с балансами мухлевать. Как раз то, что этим охотничкам за головами и надо…
И нацарапал напротив завершающей доклад филигранной подписи Мортона: «В отставку!»
Надо смотреть на вещи здраво. Допустим, ему удалось приручить дикую кошку Морвен, и завтра они объявляют о помолвке с тем же Барковским или другой какой-нибудь его креатурой. Отразится ли это на перспективах принятия закона?
Едва ли. Королева-союзница и даже Королева-марионетка вряд ли существенно изменит расстановку сил в этом клубе ископаемых. Более того, уязвленные старички начнут огрызаться, еще, чего доброго, устроят нашей леди летальный форс-мажор, вроде того, что устроили они ее покойному муженьку.
С почестями похоронят, быстренько выберут на вакантное место какого-нибудь престарелого хряка, вроде того же Петти – и тогда прощай не только «Свитчкрафт», но и все другие, столь перспективные планы и проекты.
Хочешь выиграть в большом – уступи в малом.
Из ситуации нужно выходить грамотно. Сыграть на опережение.
Хотите разделения – будет вам разделение!
Но только на условиях Гейла Блитса.
Так что, когда вы протащите свой мудацкий закон, он вам будет уже ни к чему…
Гейл Блитс включил компьютер, вызвал программу факторного анализа и загрузил в нее реестр акционеров и сводный отчет по всем предприятиям, подконтрольным «Свитчкрафт».
Пока искусственный интеллект производил расчеты и выборки, естественный – а почему бы не сказать «сверхъестественный»? – интеллект Короля Гейла внедрился в область, для машинки не слишком комфортную.
В человеческий фактор.
И что бы вам такое втюхать, господа партнеры и инвесторы? Что тут у нас есть такое, особо завлекательное?
Ответ возник сам собой – и заставил Гейла сильно призадуматься.
Ред-Рок.
А почему бы и нет? Но сначала надо тщательно взвесить все «за» и «против»…
Исследовательский Центр в Аризоне, в общем-то, не был детищем Гейла Блитса. Раньше он существовал как военный объект, и там проводились какие-то исследования по линии Министерства обороны. Потом, когда произошло великое замирение с русскими, его выкупил у военных безумный техасский миллионер по фамилии Роуз, подчистил, подремонтировал и в обстановке строжайшей секретности принялся сооружать там частный космодром для приема летающих тарелок с дружественными зелеными инопланетянами. Но далеко в этом деле не продвинулся – во время очередного сеанса связи посредством телепатической антенны дружественные зеленые предупредили своего контактера о тайном нашествии недружественных желтых, старик схватился за винтовку и успел-таки подстрелить парочку вьетнамских поденщиков с соседнего ранчо, прежде чем его скрутили и притащили в участок, а оттуда – прямиком в психушку.
Случилось это года два назад, как раз когда с Гейлом связался ныне покойный Айзек Гольдман, президент бостонской «Блю Спирит», наполовину липовой научно-консалтинговой фирмочки, через которую, как и через десяток ей подобных, респектабельная, кристально-чистая «Свитчкрафт» прокручивала все сомнительные, но сверхприбыльные сделки. Тогда-то Гейл впервые услышал слово «импактит». Брызгая слюной от восторга, Айзек совал ему под нос распечатки файлов, выкраденных из компьютера некоего Розена, совладельца и научного директора компании «Информед», другим совладельцем, орал, что эти разработки не имеют цены, что это настоящий прорыв, который перевернет всю сферу высоких технологий… Гейл призадумался. Он знал про компанию «Информед», был в курсе ее «ноу-хау» с использованием сверхпроводимых материалов. Это было весьма, весьма любопытно… Гейл проконсультировался со своими учеными, собрал всестороннюю информацию, проанализировал, принял решение…
Он никогда не стал бы тем, кем он стал, без цепкой памяти и быстрого ума, способного в правильный момент активировать нужные кусочки когда-то заброшенной в память информации и правильно их комбинировать. Когда-то где-то прочитанное про особые концлагеря для ученых и специалистов в нацистской Германии и сталинском СССР, оброненная в доверительной беседе одним из предшественников нынешнего обитателя Белого дома фраза о некоем всемогущем тайном союзе, объединяющем сильных мира сего, и проблемы Пентагона с разработкой новейших «умных» вооружений, и предложение за сущую безделицу прикупить практически готовый, простаивающий без дела «наукоград» посреди аризон-ской пустыни, – все это сплелось в один тугой, многоцветный узелок…
Параллельно с ускоренной модернизацией и переоборудованием Ред-Рок была на полный ход запущена
