вместе, да так и не расстались. Она с деньгами на 'ты' была - голова! Не то, что я. Сразу просекала откуда бабками пахнет. Ну, и я за ней, вроде как ведомый. Сначала мелкие дела вершили, но постепенно раскрутились. В девяносто третьем подвернулась одна возможность, сейчас даже не верится. Агентство одно рекламное прогорело, сдавали его за копейки вместе со всеми долгами, недоснятыми роликами и недвижимым барахлом. Катюха и здесь не зевнула. Своих денег у нее не хватило, так она меня в компаньоны взяла, а я как раз со сверхсрочной пришел, с Пянджа, там тогда неплохо платили. Вот Катюха и потащила меня за собой. Спросишь - зачем?
Он хитро подмигнул мне. Я пожала плечами, но спрашивать не стала. И так сам все расскажет.
- Мне хватки деловой Бог не дал, это верно, да и погулять я люблю, чего уж там... Она бы и без меня отлично справилась, заняла бы денег в конце концов. Только вот на переговорах, да презентациях всякие там директора банков охотней с мужиком дела ведут, так уж у нас повелось.
Женщину мало кто из богатых парней за стоящего партнера воспринимает. Он глумливо хихикнул.
- Партнера по бизнесу, я имею в виду. Дальше уж дела в гору пошли, не остановить, гребли деньги лопатой - пятерым не управиться. Ну, жизнь облагородили себе, сама понимаешь, тачки там приличные, домик трехэтажный, шмотки, то-се... Не жизнь - сказка. Ты на это все не смотри, - он пару раз хлопнул рукой по обшлагу плаща, - это так, последствия. А тогда мы даже у Зайцева одеваться брезговали. Во-от...
- А паровозик-то здесь причем? - не выдержала я. Больно уж монолог у него затянулся.
- Дойдем и до него, не торопись. Слушай дальше. Жили мы так припеваючи, пока кризис не случился. Дефолт который. Всем было не сладко, и по нам вдарило, конечно. Анекдот, знаешь? Про те времена? Звонит один банкир другому, спрашивает... 'Алло, Вася, ты? Как дела?'. Второй отвечает...
'Хорошо'. 'Ой, извините', говорит первый, 'я, кажется, номером ошибся...' Улыбаешься? Так это точно про нас. Катюха, чтобы контору нашу на плаву удержать, свои бабки в нее горстями кидала, как в топку. Машины продала, дом заложила... А я в стороне стоял, ухмылялся, была уже тогда у меня одна мыслишка, главбух, скотина, нашептал. Ну, с катькиной помощью кое-как кризис пережили, и тут-то я и не прозевал свой шансик. Собрал акционеров, да и рубанул прямо... так, мол, и так, Екатерина Сергевна виновна в нецелевом использовании средств, расхищении активов и прочее в таком же духе. Она у нас по агентству официально замфином числилась, как раз за такие дела и отвечала. У нее, бедняги, аж речь отшибло, только все смотрела на меня. Будто не верила. А я несся, как по проторенной дорожке... мол, в кризис она спохватилась, испугалась проверок, бросилась денежки назад вертать, да поздно.
Собеседник, похоже, вычитал в моем взгляде нечто красноречивое, потому что потупился на миг, смешался.
- Не смотри на меня так, Танюша, не стоит. Все люди - волки, весь мир большой сортир. Был бы у тебя похожий шансик, и ты б не прозевала. И нечего тут глазами сверкать! Не прозевала бы, уж поверь. Честные мы только на словах, ты ничем не лучше других. Все цену имеет, и благородство, и дружба, и честность, все. У каждого своя цена, но она есть. В общем, захотелось мне одному в агентстве паханом сидеть, и Катюху я таки вытурил. Назначили проверку, вскрылось много всего - Катька-то бабками, как своими распоряжалась, захотела - в дело вложила, захотела - шубку новую купила или на Бали слетала, позагорать. Она ж знала, что в любой момент недостачу восполнит, стоит только парочку верных делишек провернуть. У нее на это нюх был, я тебе уже говорил. А проверяющему пойди все объясни, тем более что истинное положение дел - кто настоящий директор агентства, - никто и не знал.
Мне стало противно.
- И что?
- Уволили ее, расследование началось, судебных приставов поналетело имущество описывать.
То, что осталось. Она со мной встретиться пыталась пару раз, звонила, но я не откликнулся. Решил - пойду до конца. Все от нее отвернулись, многие наши общие знакомые даже спрашивать про нее перестали... вот тебе тоже проверка на честность - стоило ей обезденежеть, как их сдуло, словно ветром. Катюха одна осталась. А у нее с детства что-то с сердцем было не так, врожденная гадость какая-то, точно не знаю как называется. Так от всех этих дел моторчик и зашалил, приступ, скорая, все такое. И никого рядом, понимаешь, Тань, никого! Бабок тоже - ноль. Свезли Катюху в обычный городской стационар, где она через два дня умерла. Ей и тридцати не было, вот так.
Он поставил паровозик на стол, зашарил руками по карманам, потом чертыхнулся вполголоса.
Смотреть на меня он избегал.
- Клянусь, я не знал. Я видел, что Катюха пытается до меня дозвониться, но думал это все по поводу наших заморочек с агентством. А она там умирала одна, понимаешь! Без лекарств, без денег, да и без помощи тоже - ты, наверняка, в курсе, как у нас в больничках медперсонал к обычным пациентам относится. К тем, что заплатить не могут. Ее кровать в коридоре поставили, у разбитого окна - еще бы день и Катюшка вдобавок и воспаление схватила бы. Только не успела. А потом поздно было... Я, как узнал... не поверишь, конечно... волосы на себе рвал! Похороны устроил по высшему разряду... гроб... памятник... только разве совесть этим успокоишь!!
Последнюю фразу он выкрикнул почти в полный голос так, что даже перекрыл шум перехода. На нас стали оглядываться. Впрочем, без особого интереса - ну, торгуются люди слишком эмоционально, что с того?
- Поздно, батя, пить боржом, когда печень отвалилась, - пробормотала я скорее себе, чем собеседнику, старую, еще институтских времен поговорку.
Однако он услышал, усмехнулся безрадостно.
- Ну, ты права в чем-то. Но знаешь... одно дело человека подставить, скотство, конечно, тоже, но совсем другое - бросить умирать. Тем более женщину. Да, какой же я мужик после такого! А она ведь на меня надеялась! Ждала до последнего... Э-эх, - он махнул рукой, - да что говорить! Подонок я и совершил подонство. Это-то меня и буравило постоянно. Так бывало прихватит иногда, кажется - вовек не отмоюсь! На кладбище к ней приезжал каждый год, букет клал, стоял, как положено, со скорбной рожей... И казалось мне, веришь, что каждый проходящий мимо человек так и норовит ткнуть в меня пальцем... 'смотрите, он женщину предал!' Да будь они прокляты эти бабки!
Вакханалия самокритики мне надоела. Я грубо оборвала его...
- Трогательная история. Не понятно только... а причем здесь паровоз?
'Бомж' тряхнул головой негодующе, словно говоря... 'нет, ну вы посмотрите, какая тупая попалась!'...
- А я тебе о чем толкую! Как-то по пьянке в одном кабаке нажаловался я случайному собеседнику про свои горести. А это Каин и был. Если ты про него не слышала, объяснить будет сложно, кто он такой. Просто уясни для себя, что этот парень решает проблемы. Любые. И методы у него... - он крутанул в воздухе пальцами, - такие, что по второму разу обратиться тысячу раз подумаешь. Онто мне и предложил Исправника. Это не просто игрушка...
Его рука ласково погладила паровозик, потом неожиданно крепко стиснула так, что побелели костяшки пальцев.
- Острож... - вскинулась было я.
- Не боись. Эта штука не ломается. Кто его сделал, когда - неизвестно. Каин сказал, что при нем уже шестеро Исправником пользовались, первый откуда-то из Европы его привез. То ли из Венгрии, то ли из Италии... не помню. Вещица вроде с виду неказистая, а вот такие проблемы, типа той, что я тебе расписал, решает. Легко и непринужденно.
- В смысле? - я даже растерялась.
- Вот так вот. Надо только в голове держать тот случай, который заново переиграть хочешь, да катнуть его пару раз, вот так... - он показал как, - и все дела. Как действует - не спрашивай, не знаю.
Просто выходит задним числом, что в тот день, когда все закрутилось, ты по-иному поступил. Ну, вроде как второй шанс получаешь... А третьего не будет - Исправник по такому принципу работает...
один человек - одна попытка. Потом чего хочешь с ним делай - по столу катай, об стену стучи...
ноль реакции. А другому передаешь - снова работает.
- И ты что же? Исправил..? - недоверчиво спросила я.
Он хмыкнул.
- А то ты не видишь? Сработало, мать его через корыто! Только... лучше б не работало...
- Что-то не так?
- Все не так! Все! Как дело-то было? Вспомнил я тот день, ну, заседание совета, представил во всех подробностях и... того... катнул паровозик. Никаких внешних эффектов, я тебе скажу, ничего.
Просто в голове помутилось немного и все... В себя пришел, плюнул падла, думаю, не сработало.
Купил меня Каин своими басенками, купил, как пацана. Сунул паровозик в карман, да и засобирался в агентство, вечером договорчик один важный подписывали с 'Русским Транзитом'. Спускаюсь вниз - машины нет... Думаю, что за дела? Уехал Сергуня, водила мой, бомбить что ли? Ну, погоди, гаденыш, вернись мне только..! Плюнул, пошел тачку ловить - и тут облом! Бабок нет! По карманам еле на метро наскреб... Приезжаю, а охрана меня не пускает. Не велено, говорит, личный приказ Екатерины Сергевны. Кого, спрашиваю?! Тут уж я озверел. Не зря в погранах служил, дети они все против меня раскидал сопляков, наверх прорвался. А там - Катька моя сидит и спокойненько так говорит... что ты, мол, Лешенька, ерпенешься? Все уже сто раз обговорено, долю я твою выкупила?
Выкупила. Акции ты передал? Чего ж ты еще хочешь?
- В смысле? - не поняла я. - Она что живая?
- Живее нас. Я потом кое с кем парой слов перекинулся, выяснил. Расклад такой получился...
Катька благополучно кризис пережила, состояньице потом еще приумножила, и однажды пришла ей в голову свежая мысля. А зачем, собственно, ей, такой умной и красивой, нужен какой-то там Лешка?
Только из-за воспоминаний детства? Да за ее деньги она себе такого диКаприо подобрать может, держись только! А Лешенька все дело только тормозит, хватки у него - ноль, своими частыми гулянками имидж портит и вообще. С чего бы он, то есть я, ей сдался? Ну, и начала Катька веселую игру. Втихаря выкупила мою долю, акции на себя перевела и однажды ясным утром указала своему старому другу-приятелю, мне значит, на дверь. Без копейки меня оставила, гадюка! Даже хату мою забрала за долги - я потом поперся домой, а там печати висят. Такие дела... Оставила, только то, что на мне было, даже плащ вон пришлось на барахолку ехать покупать.
