Я завыл, как загнанный зверь. Клаус присоединился, не отставал и сосед.
'Собеседование назначено на завтра, 21 марта, на 9:00. Сегодня, 20 марта, в 17:00 пользователя ожидают в ателье 'Элеганс' для примерки костюма'.
В первые секунды голос отказался повиноваться, выговорить я смог только со второй попытки...
- Ч... Что? Какого еще костюма?
'Костюм заказан данной моделью. Пользователю необходимо учитывать, что выгодное впечатление на потенциальных работодателей приобретается в том числе и внешним видом'.
Палм взялся цитировать какую-то шуточную статью из серии 'как получить работу', но я не поддался. Остановив скроллинг текста на фразе 'в рваных джинсах и нестиранном свитере рассчитывать на получение места может только неисправимый оптимист', я не дрогнувшей рукой ткнул в 'удалить'.
- Вот так. И вообще, никуда я не поеду. Мне на работу надо, и так опаздываю. Начальство меня без соли съест!
'Нет необходимости. Директору института водных проблем факсом отправлено заявление об уходе по собственному желанию. От имени пользователя данной модели субпортативного компьютера'.
- Что?!
Палм не обратил внимания на мой крик, зато синхронно отозвались сосед и Клаус. Комп продолжал:
'Представляется целесообразным забрать костюм из ателье 'Элеганс' сразу после примерки.
Абонент [email protected] назначила пользователю вечерний контакт. Сообщение получено в 9:23'.
Я прочитал украшенное розочками и сердечками письмо и мстительно рявкнул:
- Я никуда не пойду.
'Ходить нет необходимости. Контакт будет происходить на территории пользователя. Абонент [email protected] особенно настаивала на этом. Встроенный в данную модель анализатор эмоционального колебания голосовых связок позволяет заключить, что абонент был взволнован и рад'.
Ну, еще бы! Эта стерва Лариска только того и ждет!
- Да плевать я хотел на абонента... как ее там? Дура она.
'Абонент [email protected] является пользователем последней модели...'
Я плюнул и начал одеваться. Стоит явиться прямо к директору и внести разъяснения по поводу заявления об уходе. Я пока не знал, как именно, но был уверен, что объяснять придется - начальство у нас имеет дурную привычку появляться на работе раньше всех. Так что факс он уже прочитал.
Минут через семь, всклокоченный и злой, я вышел из подъезда. Улица привычно застопорилась бесконечной пробкой, троллейбус уныло торчал в сотне метров от остановки. Ждать не было смысла - пешком быстрее.
Палм в кармане коротко пискнул. Ненавистный комп выдал на экран стилизованную карту района, демонстрируя преимущества GPS:
'Путь, отмеченный на плане как 1А, короче привычного для пользователя на семь метров и двадцать шесть сантиметров. Кроме того, по информации Дорслужбы на улице Каменева проводятся работы по ремонту дорожного полотна. Представляется целесообразным...'
Я упрямо свернул на Каменева, и наказание последовало незамедлительно, - дорогу перегодил гигантский дорожный комбайн, пятеро потных здоровяков в оранжевых робах хмуро ворошили лопатами горячий асфальт.
...Когда я увидел его на полке, сразу понял - это ОН. Комп моей мечты. Меня словно магнитом притянуло к витрине. В нем все было прекрасно серебристый корпус, как влитой сидящий в руке, широкий графический экран, удобная откидная клавиатура, изящное перо... Огромный ассортимент возможностей завораживал, несмотря на то, что мне из него понадобится едва ли четверть. Палм стоял на витрине и подмигивал мне подсветкой дисплея, улыбался веселенькой заставкой и обещал целый мир в трехсотграммовой коробочке. Вот только о цене почему-то я не задумался. Просто купил и все. Сорок минут спустя, сжимая под мышкой красочную упаковку, я остановился у выхода и попытался припомнить, сколько же я заплатил. Оказалось, что достаточно просто заглянуть в чек и все выяснится. Я посмотрел. И начал щупать под собой опору. Опора исчезла, пришлось облокотиться о стену.
Цена оказалась... катастрофической.
Проблема решилась трехмесячным пайком 'быстрой' вермишели, которую я кушал, грустно перебирая счета от провайдера, компаний сотовой связи и интернет-магазинов, торгующих программным обеспечением.
Жизнь немного наладилась после того, как я 'случайно' забыл наладонник в парке, на лавочке.
Целый день я делал что хотел, говорил с кем хотел и наслаждался свободой. Вечером позвонили из бюро находок и велели забрать пропажу. Палм никто не возвращал - работник бюро выезжал на место, проверяя анонимное сообщение.
Через три дня я кинул палм в мусорный контейнер и сбежал. Его нашел какой-то несчастный кандидат биологических наук, следующим же утром арестованный за торговлю краденым. Тоже, кстати, по анонимному письму. Комп вернули законному владельцу, то есть, мне, содрав три листа показаний.
Бездомный, которому я подарил палм на следующей неделе, сам принес его назад. Стоило мне машинально взять из протянутой руки газетный сверток, как бомж развернулся и рванул вниз по лестнице с дикой скоростью.
Потом друг попросил палм взаймы на пару дней - у него настала пора экзаменов, и наладонник бы не помешал. Надо сказать, Валерка очень удивился той радости, с которой я отдал аппарат. От предложения забрать насовсем отказался - что-то ему показалось подозрительным. Уже через два часа Валерка прибежал весь мокрый, двинул мне в зубы и бросил палм на столик в прихожей.
Позже я выяснил, что любимая девушка плеснула ему стакан сока в лицо и велела не показываться на глаза. Оказывается, палм осчастливил ее открыткой не самого пристойного содержания, - пресловутый анализатор эмоционального колебания голосовых связок подсказал ему, что валеркину девушку обуревают неудовлетворенные инстинкты. То ли алгоритм анализатора оказался несовершенным, то ли инстинкты оказались запрятаны слишком глубоко, - теперь уж не узнать. Валерка с того времени у меня больше не появлялся...
Палм пискнул. Я прекрасно знал, что ему надо, но все-таки глянул на экранчик. Надежда на иркино письмо еще не умерла.
'Данное направление движения не может привести пользователя к месту работы. Для выбора правильного пути следует...'
Я промолчал. Мелькнувшая еще дома мысль приобрела реальные очертания.
'Направление движения, выбранное пользователем, может вести только на набережную'.
Я упрямо молчал.
Неожиданно палм меня одобрил:
'Признано целесообразным продолжать движение в направлении набережной. Расположенный рядом парк - излюбленное место отдыха пользователей противоположного пола. Получено подтверждение об увольнении с работы пользователя данной модели, выходное пособие за минусом штрафных вычетов перечислено на счет'.
Я заскрипел зубами.
'Абоненту [email protected] выслано предложение начать контакт в парке у набережной. К сожалению, абонент в данный момент не доступен, что можно объяснить только недостатками GPRS-протокола оператора мобильной связи. Это может несколько осложнить контакт с абонентом [email protected] в дальнейшем. Необходимо уговорить ее улучшить программное обеспечение и сменить оператора мобильной связи'.
Я облокотился на гранитный парапет и посмотрел на воду.
'Пользователю желательно наладить контакт с кем-нибудь из наличествующих в парке пользователей противоположного пола. В 27 метрах к северо-западу находится абонент [email protected]. Контакт с абонентом признан нецелесообразным - субпортативный компьютер данного абонента не имеет ни возможности воспроизведения видео, ни даже дополнительных слотов расширения памяти. Пользователю рекомендовано обратить внимание на абонента [email protected] в 312 метрах к югу. У абонента новейшая модель Сompaq iPAQ'.
- Это мужик.
'Пользователю необходимо знать, что в текущий период времени особую ценность приобретает нетрадиционный подход. Устаревший взгляд на первичные половые признаки...'
- Прощай, друг, - ласково проговорил я, держа руку над водой.
Палм запищал совсем уж непереносимо. Прохожие начали оглядываться. Некоторые шарили по карманам в поисках своих наладонников.
- Прощай, - еще более счастливо повторил я.
Я разжал пальцы и комп, вереща, полетел в воду. Круги на воде стали для меня самым сладостным зрелищем в жизни. Я несколько минут простоял у парапета, наслаждаясь тишиной и свободой.
На работу я добрался быстро. Директор был на месте и я, решив не откладывать самое страшное на потом, пробился сквозь Аллочку к нему на прием. Несмотря клокотавшую в нем ярость, шеф не без тревоги воззрился на мою дергающуюся щеку и фиолетовые круги под глазами, покачал головой. Но стоило ему открыть рот, чтобы устроить мне положенную головомойку, как тут же запищал селектор:
- Олег Сергеич, - взволнованно проговорила Аллочка, - там, это... звонят из милиции, говорят...
- Что им надо? - рявкнул шеф, перенося на ни в чем не повинную секретаршу всю мощь своего гнева.
- Говорят, им нужен Малышев.
- Скажи, что Малышев сейчас у меня на приеме, сначала я выясню, что значат все эти его художества...
Он умолк, очевидно, заинтересовавшись судорогой, перекосившей мое лицо.
- Впрочем, соедините. Я дам ему трубку.
Директор смерил меня уничижительным взглядом и указал на телефон. Я прокашлялся.
