Степка, не мигая, глядел на Игоря. Замерла в кресле Катька. На диване, привалившись друг к другу, застыли Женька и Лиза. Свел брови Зигфрид…
И — странно — песня, не имевшая вроде бы никакого отношения к собравшимся ребятам (даже к Степке), пробуждала у них неясное, но настойчивое желание: схватить оружие, немедленно мчаться куда- то, спасать кого-то (а то и весь мир!) от неведомой, но грозной опасности… Может быть, в самом деле так пел Игорь…или просто было что-то ТАКОЕ в стихах древнего поэта, сгинувшего, наверное, в огне Третьей мировой или в хаосе Безвременья…
… —Хорошая песня, — вздохнула Катька. — Только печальная. Я сразу Димку вспомнила.
Вот тогда Игорь и сказал:
— Друзья, а вы знаете, что меня собираются убить?..
…Снова в номере царило молчание, только Женька с бесстрастным лицом что-то еле слышно насвистывал сквозь зубы. Потом именно он сказал:
— Я все равно пойду. Но, может быть, мы оставим девчонок?
— Еще слово, Жень, и я с тобой точно никуда не пойду, — предупредила Лизка, — ни сейчас, ни потом.
— Почему мальчишки считают, что только они умеют дружить? — поддержала ее Катька.
— Но это в самом деле опасно, — вступил Борька, — подумай, Кать. Это для мужчин.
— Тогда и вам там делать нечего, — заявила Лизка. — Короче так: или да с нами или не вообще. Ясно?
— Куда ясней, — пожал плечами Женька. — Но последнее слово-то все равно за Игорем, он же командир.
— Тут я ничего запретить не могу, — искренне сказал Игорь. — Идем всемером… Но теперь разбегаемся, надо еще отдохнуть успеть. Сбор в шесть часов, напоминаю. Кто опоздает — уедем без него… или нее.
…Игорь спустился в зал, чтобы выпить пива. Когда он уходил, Зигфрид уже спал, а Степка, похоже, укладывался, но сейчас Игорь был не против одиночества.
— Налейте, Виктор Валентинович, — попросил Игорь Носкова, облокотившись на стойку.
