«Бронзовые кантикли», или, точнее, «История о Бронзовых кантиклях» в том виде, в каком они сегодня известны, — не оригинал. Это собрание текстов, датировка которых колеблется между 436 Ф. Э. и 30 Е. Э. (с 457 по 923 Д. Р.). Однако большинство ученых считают, что само собрание было составлено около 225 Е. Э., намного позже описанных событий, значит, события эти не могли быть известны составителю лично.
Что касается названия сборника, давно существует некоторая путаница понятий. Сами «Бронзовые кантикли» — магическая реликвия, которую давно искали Мистики Аэрбона. «История о Бронзовых кантиклях», однако, основана не на самих «Кантиклях», а на событиях, связанных с приходом к власти династии Мистиков и их поисками древних «Бронзовых кантиклей», а также на отношениях Мистиков с королевствами фаэри и гоблинов. С годами значение самих «Бронзовых кантиклей» поблекло, тогда как истории о том ужасном и трагическом времени остались.
О составителе, которого обычно называют просто Хронистом, очень мало известно. То немногое, что мы о нем знаем, почерпнуто из самого текста. Большинство ученых считают его (или ее) человеком, возможно, потомком Мистиков с Южного мыса моря Рамас. Большинство дат, указанных в «Кантиклях», согласуются с календарной системой империи Рамас — систему эту позже переняли и человеческие Мистики. Более того, в самом тексте — как в языке, так и в подборе материалов — несомненно, чувствуется человеческая точка зрения. В языке можно уловить влияние наречия обитателей берега Леман, но текст начертан келаранским письмом, неизвестным в Утаре. По поводу личности Хрониста неоднократно возникали споры. В самом тексте, однако, ничего не говорится о загадочном составителе. Нам остается только строить догадки, положившись на свое воображение.
Во время составления текстов Хронист встретился с серьезными проблемами. Очевидно, он использовал не только человеческие источники, но и переводы историй фаэри или гоблинов.
Из всех этих источников наиболее сомнительными являются истории фаэри (как указано в примечаниях Хрониста, включенных в это издание). Образ мыслей фаэри так заметно отличается от человеческого, что человеку трудно понять фаэ. До Второй эпохи у фаэри не было историй в том смысле, в каком это понимают люди. Истории фаэри появились позднее, порожденные необходимостью найти общий язык с людьми. Поэтому не существует записей, датируемых Первой эпохой Сплетения. Однако фамадорийские записи, судя по всему, очень помогли в интерпретации событий в мире фаэ в рамках событий Первой эпохи Сплетения Миров.
Записи гоблинов являются фиксацией их устных историй и почти столь же сомнительны, как документы королевств фаэри. Взгляд гоблинов на мир основывается лишь на эмпирической реальности; истина для них абсолютно субъективна и постоянно меняется в соответствии с задачами текущего момента. Хронист это прекрасно сознавал и в примечаниях указывал, что изложенные в тексте события взяты из разных записей. Вероятно, у нас никогда не будет более объективного свидетельства гоблинов, и нам остается лишь довольствоваться свидетельствами их многочисленных субъективных наблюдателей.
Человеческие источники и источники гномов из ранних эпох Мистиков тоже довольно сомнительны, хотя заслуживают большего доверия, чем источники гоблинов и фаэри. Как уже упоминалось, предвзятость Хрониста-человека в выборе текстов нельзя не заметить. Однако в его время существовало много записей очевидцев событий, и Хронист прилагал большие усилия, чтобы убедить нас в их достоверности.
Переводя эту работу с герандианского языка, мы прекрасно осознавали его скудость. Слова в переводе часто являются лишь тенью первоначального текста, а в данном случае этого было никак не избежать, поскольку герандианский язык — конгломерат многих языков.
Тем не менее мы старались выполнить обещание Хрониста «передать суть происшедшего словами, которые прозвучат правдиво».
ПРИЛОЖЕНИЕ Б
Пир Драконис являлся центром культуры, религиозного поклонения и законодательства, а также местом пребывания властителей Хрунарда и Драконьей Глуши.
Происхождение церкви Пир Драконис, ее ритуалов, литургии и обрядов осталось за завесой тумана, скрывшим павшую империю Рамас.
Согласно церковной литургии, семь божественных драконов — Васска, Улрук, Джекард, Панас, Уитрил, Ормах и Сатинка — спустились с небес, дабы помешать человечеству полностью разрушить их творение. Их пришествие обозначило новую эру человечества — Драконис Регива, и с тех пор люди начали понимать божественность драконов и собственное скромное место в небесных сферах и на земле.
Новая эра началась с того, что каждый из драконов нашел людей, обладавших «даром» — способностью разгадывать смысл дыма, вырывающегося из ноздрей спящего дракона. Таких избранных потом терпеливо обучали драконьей речи и брали на службу как переводчиков и пророков божественных драконов.
Драконис Прима, или Первый Глас Дракона, тайно собрался в 172 Д. Р. — на нем впервые встретились священники, выступавшие от имени драконов Храмра. С восшествием на небеса божественных драконов Уитрила и Улрука Драконис Прима был переименован в Пентак, то есть в Собрание Пятерых.
Первыми официальными доктринами Пир стали Правила Пяти — пять основных пунктов, которые всегда должны помнить Говорящие с Драконами. Позднее эти доктрины использовались только Пентаком.
Доктрины Пир были сосредоточены на четырех основных аспектах Васски. Все остальные аспекты, известные как малые или вторичные, брали начало из этих четырех. Каждый аспект делился на две части, известные как левый и правый аспект. Правый аспект — это то, что касается Пир в целом как теократической организации, то, что относится к управлению церковью и общей тактике организации. Левый аспект касался отдельных членов Пир и их обязательств (согласно доктринам церкви).
«Враг прячется в ночи; дыхание Васски разгоняет тьму».
Этот аспект касался того, как Пир относился к идеям, философии, аргументам и рассуждениям тех, кто находится вне Пир. Поскольку Пир находился под управлением Васски, божественного существа, то лишь его понимание вселенной считалось правильным. Таким образом, поскольку взгляды Пир были единственно верными, все остальные идеи в мире оценивались по тому, насколько они совпадали или расходились с доктринами Васски. Идеи, не совпадавшие с доктринами церкви, объявлялись ересью и пороком.
