коленках у знаменитого автора детективных романов, роскошного пышноусого красавца, восседала… И даже с самим хозяином целовалась — причем остальная публика, включая жену Кремнева (вот странные эти буржуи!), вела себя, будто так и надо: во все глаза наблюдала за поцелуем, громко хлопала и заключала пари — дотянет ли парочка до минуты.
«Эх, жаль, что я не в журналисты готовлюсь, — посетовала Леся. — А то такой бы репортажик можно было состряпать!»
Впрочем, чем ближе подбирался Новый год, тем больше ей становилось
Леся с грустью вспоминала, как встречала Новый год раньше, еще когда жила в Томске, с мамой. Как делила тридцать первое декабря на вехи. От неизбежной «Иронии судьбы» до вечернего концерта, от концерта до выступления президента. От боя курантов до эротических клипов, которые всегда выползали на экраны в районе четырех утра… И она еще смела жалеть, что такой, предсказуемый и чинный, Новый год — это скучно! Эх, сегодня бы ей так
…К четырем утра первого января, когда по телику, Леся краем глаза заметила, запустили эротику, а гости устроили хоровое пение в зимнем саду, она уже начала натыкаться на мебель и засыпать даже с подносом хрустальных бокалов в руках. Тогда Таисия наконец позволила младшей горничной пойти к себе.
— Отдыхай до десяти, а после — изволь быть в гостиной. И всем, кто пожелает, чтобы горячий кофе подала.
Леся почему-то ждала, что начальница ее поблагодарит за лихо исполненную адову работу. Или хотя бы с Новым годом поздравит. Но, конечно, не дождалась.
— Все, иди, — отвернулась от нее Таисия.
— Хорошо, — грустно откликнулась младшая горничная. — Кстати, с праздником вас!
— Что-что? — удивленно обернулась к ней церберша.
— С праздником. С Новым годом, — выдержала ее взгляд Леся.
— А, ты об этом, — равнодушно откликнулась шефиня.
И удалилась — надменная, прямая, без единой доброй эмоции.
А Леся, перед тем как отправиться в вожделенную спальню, все же потратила десять минут «на праздник». Умыкнула из кухни бокал, полный «Дом Периньона», и вышла в сад. Миновала рокарий, пальмовую аллею, остановилась на обрыве. По глоточку смаковала шампанское, наблюдала, как пенится далеко внизу море… Думала, что этот Новый год вышел самым необычным и тяжелым в ее жизни и о том, как хорошо, что он наконец кончился…
Леся проснулась, когда чья-то рука — даже сквозь дрему чувствовалось, насколько она ухоженная и мягкая, — коснулась ее плеча, а женский голос, смутно знакомый, прошептал: «Вставай! Вставай, пожалуйста!..» И еще — на нее пахнуло спиртным. Очень сильно.
Она открыла глаза, застонала — такое ощущение, будто в мозги свинцом плеснули, — и снова смежила веки. Впрочем, успела заметить, что на улице еще темно, — значит, подаренные Таисией шесть часов сна точно не истекли. «А если так — хоть трава не расти! Дальше спать буду!!!»
И Леся, не раскрывая глаз, пробормотала:
— Уйдите… прошу вас!
— Хорошо, — покорно отозвался голос.
По полу, удаляясь, зацокали каблучки, а Леся в изумлении распахнула глаза и увидела, что в ее клетушку, оказывается, изволила пожаловать сама хозяйка. Изможденная диетами, пластикой и «Дом Периньоном» мадам Кремнева собственной персоной.
Сна тут же как не бывало — Леся рывком вскочила с постели, бросилась вслед, крикнула:
— Наталья Николаевна! Стойте! Подождите! Что случилось? Я могу вам чем-то помочь?
Хозяйка послушно приостановилась, опять пахнула на нее перегаром, переспросила:
— Помочь?.. Да нет, ты мне не нужна.
Ее плечи сутуло сникли, и она вновь поцокала в направлении двери.
«А фиг ли приперлась тогда, разбудила?! — подумала Леся. — Вот уж заколебали: хозяева, блин, жизни. Буржуи прибабахнутые!»
Она позволила хозяйке покинуть комнату, взглянула на часы (всего-то без десяти семь утра) и попыталась снова уснуть. Но Морфей, видно, ошарашенный тем, что в келью домработницы снизошла
«Может, уволиться? — в который уж раз за бесконечные так называемые „праздничные“ дни подумала Леся. — А что? Уволюсь прямо завтра и к маме домой улечу!.. Новый год праздновать будем!»
Мысль казалась сладостной. Леся продолжала ворочаться в неудобной постели и смаковала идею, лелеяла, холила…
Откуда-то издалека, с хозяйской территории, раздавалась музыка. В саду шумели пальмы. Билось о прибрежные камни море.
И вдруг Леся услышала душераздирающий, отчаянный крик.
Кричали с улицы, из сада. Голос был женский, очень громкий, хорошо поставленный. Кажется, то вопила Певица.
— Вот ведь чертовы алкаши, — пробормотала Леся. — Точно: перепилась элита…
— Он мертвый! Мертвый! Мертвый! — повторял женский голос.
Тело Владимира Борисовича Кремнева обнаружили внизу, на узкой полоске пляжа.
В половине седьмого новогоднего утра Пародист с Певицей, утомленные плясками и шампанским, отправилась прогуляться. Чинный променад по саду и рокарию парочку почему-то не вдохновил — решили спуститься «поближе к стихии», на пляж.
Лестница, искусно прорубленная в скале и оснащенная перилами, находилась в восточном крыле сада и не освещалась. Не освещался и пляж — но Пародист и Певица, пусть оба и сильно нетрезвые, а фонарик с собой захватить догадались. Впрочем, пользовались им, только пока спускались по отвесной лестнице, а когда оказались внизу, тут же выключили. Почему — не скрывали: они немедленно начали целоваться.
Впрочем, целоваться
Ступор длился недолго — буквально спустя минуту парочка уже взлетела по крутой лестнице наверх, в сад. Тогда Леся и услышала отчаянные крики, которые издавала Певица.
…Милиция подъехала поздно, аж к девяти утра, — тоже ведь Новый год у людей, — и констатировала: хозяин убит. Единственный ножевой удар в область сердца оказался смертельным. Ну а потом тело, судя по всему, перекинули через несолидный, всего-то метровый, забор, отделявший территорию особняка от
Свидетелей убийства, разумеется, не нашлось — как и желающих в нем признаться.
