- Поменьше болтай, а думать тебе вообще ни к чему. Разговорился, тоже мне. Иди, готовь машину.
У выхода из ГОВД судьба столкнула двух очень недовольных судьбой людей - Астафьева и Жучихина. Увидев, что прапорщик направляется к машине Мамонова, машинально поигрывая ключами, Юрий спросил личного водилу подполковника:
- Иваныч, ты куда сейчас?
- На мясокомбинат.
- Подбрось, а? Мне в больницу надо, а от комбината я пешком дотопаю.
Отношения между двумя попутчиками были нейтральные, дорогу друг друга они никогда не переходили, и Жучихин кивнул:
- Поехали.
По дороге Юрий спросил:
- Ты чего такой мрачный?
- А ну ее на х...!
- Кого это?
- Да жизнь такую.
- А я вот с сегодняшнего дня в отпуске.
- Поздравляю. Самая пора. В Хохляндии вон уже абрикосы спеют.
- Да ты чего, рано вроде еще!
- Ну, ты мне еще говори!
Астафьеву нестерпимо захотелось абрикосов, он настолько явно почувствовал во рту вкус нежной мякоти, даже слюну сглотнул. Выругавшись, он сказал:
- Ну, Иваныч, гад же ты! Так абрикосов захотелось, чуть слюной не подавился.
Прапорщик засмеялся, круглое лицо расплылось в добродушной улыбке. Ему нравились такие ситуации, когда человек начинал от него зависеть. Жучихин решил быть великодушным.
- Ладно, так и быть, завтра привезу тебе абрикосов. Пару килограмм хватит?
- Откуда? - удивился Юрий.
Они остановились около ворот мясокомбината.
- Оттуда. Ну, говори? Хватит? - повторил Жучихин.
- Вполне.
- Считай, что они уже у тебя.
Поблагодарив шофера за бесплатную доставку и обещанные фрукты, Астафьев вышел из машины. Он видел, как 'десятка' подполковника беспрепятственно проехала во двор мясокомбината. Это удивило Юрия. В последнее время хозяйство местного мясного короля Елисеева охраняли верзилы из агентства 'Баграм', состоящего сплошь из ветеранов первой чеченской войны. Астафьев слышал, что эти парни в камуфляже полностью искоренили на заводе воровство, но машину Мамонова пропустили без каких-либо проверок, широко распахнув ворота.
Шагая к больнице, Астафьев размышлял над этим феноменом. Со слов Мазурова он знал, что как-то Елисеев, этот мясной царек Кривова, поставил на прилавки магазинов большую партию некачественных просроченных сосисок. Обычно подобные фокусы сходили Елисееву с рук, но в этот раз поставка была особенно крупной, помимо этого несколько человек попали в больницу с отравлением, а один даже умер. Хозяева магазинов подали на Елисеева в суд, прокуратура завела уголовное дело, и тот в панике начал искать защитника в милицейской среде. Таковым оказался Мамонов. С его помощью подменили историю болезни умершего, состряпали другую. Денег тогда за это Мамонов не взял, а начал просто потихоньку доить Елисеева, регулярно и бесплатно отовариваясь прямо на мясокомбинате, вывозил багажниками деликатесы.
К удивлению Астафьева, Мазурова в палате не оказалось.
- А где Михалыч? - спросил он в палате.
- Гуляет где-то. Взял костыли и убежал.
Своего непосредственного начальника Юрий увидел в небольшом фойе, полулежащим на диванчике. Рядом с ним расположился Колодников. По их сосредоточенным лицам лейтенант понял, что ненароком попал на производственное совещание.
- Здорово, Андрей. Ты чего это распрыгался, Михалыч? Тебе еще рановато, - сказал Юрий.
- Да поговорить надо, а разве в палате это возможно.
- Что, есть интересные новости? - понял Астафьев.
- Очень, - многозначительно и таинственно произнес Колодников.
- Да, все у нас в городе становится с ног на голову.
Говоря это, Мазуров имел в виду разговор Колодникова с Антоновым.
- Что именно? - не понял Астафьев.
- А то, что теперь в городе всем заправляет Гусь, - сказал Андрей.
- А Антоша? - удивился Юрий.
- Антоша на днях уезжает в Волжанск на постоянное место жительства.
- Откуда такие сведения?
- Из очень надежного источника, - усмехнулся Мазуров.
- Да, - подтвердил Колодников. - Надежней не бывает. Кроме этого, есть интересные сведения о нашем и.о.
Версию про героин Юрий выслушал, вытаращив глаза.
- Слушайте, - сказал он, меняясь в лице. - Меня Жучихин только что подвез до мясокомбината, обещал завтра привезти абрикосов с Украины.
Майоры переглянулись.
- Это нам в кон.
- Что-то они зачастили, - удивился Мазуров.
- Ну, а как же, ты забыл, что ли, сколько у них Свинорез хапнул? - догадался Колодников. - Триста граммов - это партия в особо крупных размерах.
- Да, все сходится. Но неужели Мамон в такой момент бросит все и поедет за дурью?
- Надо бы проследить за его машиной, - предложил Мазуров. - И вообще, тут можно их хорошо крутануть. У нас до границы сколько?
- Часов шесть езды.
- И оттуда шесть. Где бы взять машину?
- На моем 'уазике' туда не шесть часов, а за целые сутки не доберешься, - уточнил Колодников.
- А если этим займусь я? - предложил Юрий.
- Каким образом?
- Ну, попробую. Выйдет, не выйдет. У меня один друган недавно хорошую тачку купил. Сейчас он ее обкатывает. Попрошу его.
- Давай, Юра! Надо их на этом прищемить. А как - надо подумать.
- Прежде всего, убедиться, что машина действительно едет именно туда, куда мы рассчитываем, - подсказал Мазуров.
Короткое обсуждение заняло чуть меньше десяти минут, после чего Астафьев спешно покинул больницу.
- А Юрка-то молодец, - сказал Колодников. - Смотри, как пашет, не за страх, а за совесть. А ты его вечно ругаешь.
- Да, что-то проняло парня. Чтобы раньше он в свой отпуск мотался по делам, это скорее бы снег в июне выпал.
Астафьев спешил к своему дому. Но в квартиру он не поднялся, позвонил в одну из дверей этажом ниже. На естественный вопрос: кто? - отозвался весело и преувеличенно бодро:
- Это я, Астафьев Юра, Вадик дома?
Дверь загремела, открылась, и выглянула пожилая женщина в красном байковом халате и старомодных очках-велосипедах.
- Это ты, Юра? Вадик только что ушел в гараж, он все с машиной возится. Как купили ему эту штуковину, совсем его дома не видно, все мотается где- то да ездит так быстро...
Бабушка Вадима Долгушина целыми днями находилась дома одна, скучала, поэтому ее монологи были бесконечны, как песни степных акынов.
- Большое спасибо, всего хорошего вам, - поспешно распрощался Юрий и быстро сбежал вниз. Так же бегом он припустился к ближайшему массиву гаражей.
Вадик Долгушин был сыном владельца ресторана и одноименной гостиницы 'Русь' Остапа Андреевича Долгушина. И он, и его жена всю свою жизнь проработали в сфере обслуживания, так что их единственное дитя ни в чем не испытывало нужды. В пятнадцать Вадику купили мотоцикл, в семнадцать - пятую модель 'Жигулей', года два назад он сменил ее на подержанный, но довольно приличный 'форд', и вот теперь, на двадцатипятилетние родственники не поскупились и подарили Вадику 'Вольво' светло-коричневого цвета с тонированными стеклами.
Долгушин и Астафьев сдружились еще в песочнице и поддерживали отношения до сих пор. Астафьев и 'подорвался' в тот злосчастный понедельник, обмывая накануне чудо 'вражеской' индустрии.
'Только бы он не уехал', - молил лейтенант, и Бог услышал его молитвы. Вадик уже выгнал машину из гаража, но, открыв капот, возился в моторе.
- Привет, студент! - хлопнул его по спине Юрий.
- О, Юрок! - отозвался хозяин 'Вольво', высокий, русоволосый парень, с лицом, не очень соответствующим канонам мужской красоты - с длинным носом, маленькой челюстью, но безмерно обаятельным своей белозубой улыбкой и добротой, данной от природы. - Ты куда исчез? Совсем что-то пропал. Нельку, рыжую помнишь?
