Морская сила(Гангутское сражение)

По этим-то морским закоулкам и двигалась грома­да галер и скампавей. Где-то шли на веслах, где-то по­могал попутный ветерок. На веслах размах у галер по ширине до 40 саженей. В шхерах не всюду протиснет­ся галера с такой шириной. Гребцы выбивались из сил, требовался отдых. За галерами тянулись тихоходные прамы — плоскодонные суда. На них везли провиант. Без пищи далеко не уйдешь, а кругом одни скалы. Провизию везли не только для собственного прокорма, но и для войск генерала Голицына.

На третий день после выхода из Гельсингфорса по­казалась финская деревенька с кирхой, Екемень.

На адмиральскую галеру поднялся посланец от Го­лицына, полковник Пестриков.

—    Так что, ваше сиятельство, — рапортовал он Апраксину, — доставил вам двух дезертиров.

—    Ведомость добрая, — обрадовался генерал-ад­мирал, — кто такие?

—    Оба матроса. Сказывают, служили на адми­ральском корабле. Один ганноверец, другой из Дат­ской земли.

«Стало быть, не сладко у Ватранга», — подумал Апраксин.

— Веди, который датчанин.

Датчанин назвался Ириком Вайнером, служил ру­левым на адмиральском корабле «Бремен». Он под­твердил все, что рассказывал прежде Юнас Фальк о составе эскадры Ватранга, но сообщил и новости.

Только что вернулся из похода к Ревелю второй флагман, вице-адмирал Лилье.

— Он сказывал, будто бы у русских в Ревеле вели­кая эскадра, — вспоминал датчанин, — а еще тот ви­це-адмирал передал, будто приезжал к нему царский молодец с каким-то письмом.

Апраксин встрепенулся. «Знать, Петр Лексеич на шведа наседает».

— Откуда прознал сие?

— На вахте стоял тогда, на юте, мерил ветер. А после мне дружок, вестовой матрос адмирала, пе­редал.

Второй дезертир, парусный матрос Мейнгарт Пе-тик, родом из Ганновера, рассказывал, что слышал, будто на Аландах эскадра адмирала Таубе томится в безделье.

—    Кто тебе поведал? — поинтересовался Апрак­син.

—    Шхербот34 приходил с письмом флагмана Тау­бе. Я с матросами перекинулся новостями. У них там с прокормлением лучше, чем у Ганге, и повеселее. Де­вок вдосталь.

Апраксин растянул губы в улыбке: «Кому — што».

— Как с парусами управлялся?

Матрос ответил без обиняков:

—    На марселе всю жизнь, от боцмана пинков неполучал.

—    Ну, ступай, поразмысли. Похочешь на русский фрегат, примем. Чарку каждый день поимеешь.

До Твермине рукой подать, остается две-три мили. Пора все разведать на месте.

Кого послать? Капитан Георгий способен, глазас­тый, земляк Змаевича, далматинец. У него отряд скампавей.

— Бери три скампавей. Ночи-то светлые, за пол­ночь проберешься к Твермине, а оттуда скрытно к Гангуту. Пересчитай корабли. Запомни позицию.

Два дня прошло в томительном ожидании. На га­лерах и скампавеях экипажи не сидели без дела, рабо­та кипела от зари до зари. Подходили берегом полки и батальоны дивизии Голицына, грузились на скам­павей. Мало кто из солдат бывал прежде на судах. По шатким сходням, держась за веревочные огражде­ния, с дрожью в коленях входили гренадеры на мор­ские посудины. Кое-кто тоскливо озирался на твер­дый берег, другие балагурили, не выдавая страха. Как-никак, кругом водица.

«В 26-й день, хотя сколько возможно трудились,однако ж не могли исправиться пересаживанием наскампавеи людей и для того умедлили до 27 числа и ожидали ведомости от капитана Георгия. Того же числа перед вечером капитан Георгий прибыл и ра­портовал, что он видел неприятельские корабли, стоящие близ Гангута».

— Все как есть, господин генерал-адмирал, — Ге­оргий протянул Апраксину помятый лист бумаги, — протянулись шведы цепочкой поперек проходу у Ган­гута.

Отпустив капитана, Апраксин расправил бумагу. Непросто шведа одолеть. А надобно. Сколь годков пробиваемся, а здесь застопорились. Без оного Ганге к Ботникусу не пробиться. Запросить бы подмогу от дацкого короля. У них добротные кораблики и матро­сы дюжие. А то враз бы ударить государю с моря па­ русным флотом, нам же из шхер пойти на абордаж. А может, с берега пушками отогнать Ватранга пода-лее в море, тем временем шхерами пробраться вдоль берега?

Все эти мысли, одна за другой, возникали в созна­нии Апраксина, и все размышления, сводились к то­му, что далековато до контр-адмирала Петра Михай­лова, а без совета с ним не обойтись.

Не откладывая начал излагать свои соображения. Перво-наперво напомнил прежний довод — «пройти да Абова близь берегов ни по которому образу немоч-но, разве велишь итти самым морем мимо всей линии неприятельской; того, ежели тихой погоды не будет, учинить не чаем». И снова пытался уцепиться за «со­юзника», — «ежели возможно призвать датчан, хотя бы не за малые деньги, то б истинно флот неприятель­ский весьма пропасть мог», и последняя надежда на самих себя: «а ежели сего сделать неможно, то не из­волите ли с своим флотом приблизиться к нам… к то­му б времени все мы близь неприятеля во всякой го­товности встали за малую милю и через Божию помощь надеяться мочно неприятелю убыток учинить и флоту российскому получить славу…».

Не откладывая до утра, генерал-адмирал снарядил бригантину и отправил донесение «царскому величе­ству» в Ревель…

А там, определив на случай боя с неприятелем ли­нию баталии, Петр принялся за корабли-«приемы­ши». Из Кроншлота подвозили для них пушки и при­ пасы, собирали в Петербурге по верфям знающих ма­тросов и крепких здоровьем молодых солдат.

Для обустройства «приемышей» Петр задейство­вал Наума Сенявина и молодого лейтенанта Конона Зотова.

Зотов не так давно привел в Ревель из Пярну куп­ленный Салтыковым 50-пушечный корабль «Перл», построенный в Англии. Его привел в Пярну англий­ ский капитан еще глубокой осенью, но ледяной пан­цирь уже сковал Финский залив. Чтобы не держать англичан, Петр отправил Конона принять у них «Перл».

— Гляди, сей жемчуг обследуй добротно, тебе ве­домы аглицкие проделки, ты един у нас по-свойски общаешься с ними.

С Кононом Зотовым у царя давно сложились доб­ропорядочные отношения.

Его отца, своего первого наставника в детстве, дья­ка Никиту Зотова, царь сделал главным фискалом, возвел в графское достоинство, но не только это сбли­зило бывшего дьяка и царя.

С юных лет привилось Петру страстное влечение к Бахусу. В этом деле Никита Зотов четверть века со­ставлял ему компанию. Ныне во «всепьянейшем си­ноде» царь числился «протодиаконом», а Никита был «всепьянейшим патриархом».

Многое дозволяется по «пьяной лавочке», но в об­ращении с царем никто, кроме Никиты Зотова, не позволял себе лишнего. Безотчетно, душевно рас­ полагался царь к Никите и перенес свои симпатии на его детей.

За казенный счет отправил учиться уму-разуму за границу трех сыновей Никиты — Василия, Ивана и Конона. Первыми отправились за рубеж старшие братья, преуспели в науках. Иван в совершенстве ов­ладел французским языком, изучил быт французов, ездил в Париж с посольством Андрея Матвеева. Бри­ гадиру Василию царь доверял важное дело. Младше­го, Конона, 14-ти лет от роду, царь отправил в Англию обучаться морскому делу за казенный счет.

Прикоснувшись к морской стезе, за три года Ко-нон «прикипел» к морю и запросил разрешения у от­ца остаться в английском флоте, дабы в совершенстве овладеть сложной наукой и практикой в мореходстве.

Прочитав письмо Конона, царь восхищенно произ­нес:

— Первого охотника зрю, который по доброй воле на любое мое дело морское просится.

Тут же были наполнены кубки венгерским, и Петр выпил за здоровье первого охотника. Восемь лет осва­ивал это дело Конон на английском и голландском флоте, встречался не раз с Федором Салтыковым, по­могал ему. На десяток лет моложе Наума Сенявина, он действовал теперь с ним рука об руку…

Получив депешу от Апраксина, царь немедля со­брал консилиум флагманов и капитанов.

Расхаживая по каюте, контр-адмирал Петр Ми­хайлов рассуждал вслух:

— В первой стычке Лилье хвост показал. — Петр ухмыльнулся, сдвинул брови. — Ныне эстафета полу­чена генерал-адмирала. На Гангуте адмирал Ватранг крепко уперся. Сие вам ведомо, полторы дюжины ко­раблей линейных да фрегаты и шхерботы.

Петр остановился, взглядом окинул собравшихся:

— Генерал-адмирал сетует, что без флота кора­бельного ему не пройти с галерами, потому пытает на­перво устроить диверсию нашим флотом корабель­ным супротив шведов у Гангута. Кое мнение господ флагманов и капитанов?

В каюте воцарилась тишина, а Петр, усмехаясь, кивнул Шелтингу: «Начинай, мол».

Почин значит многое. Казалось, Шелтинг, кото­рый еще в прошлую кампанию упрекал в трусости Крюйса, выскажется за то, чтобы «азардировать»…

— Господин контр-адмирал знает, что половина наших кораблей годится только едва пройти под па­русами. Нет пушек, нет ядер, нет пороха, нет канони­ров. — Шелтинг бросил взгляд на притихших капита­нов. — Другая часть капитанов не всегда смыслит сигналы флагмана.

Только накануне Петр выводил корабли из бухты, пробовал начать осмысленные маневры, но большая часть капитанов действовали неумело. Как понял царь, на кораблях долго мешкали из-за плохого зна­ния капитанами русского языка. То, что сходило с рук в обычном походе, в бою приведет к поражению.

— Потому, — заключил Шелтинг, — считаю прежде времени совершать диверсию против непри­ятеля, который столетия плавает по морям.

Петр молча, взглядом, поднял сначала Сиверса, потом каждого капитана. Все они в той или иной ма­нере соглашались с мнением капитан-командора Шелтинга.

Последним встал лейтенант Конон Зотов:

— По уставу флота аглицкого, азардировать под парусами супротив эскадры на якорях есть превос­ходство. Но то касаемо сил равных. У нас же скудно и в людях, и в пушках, — Конон развел руками, — по­тому смысла нет, погубим дело.