— Я так увлеклась собой, что не обращала внимания на предупреждающие сигналы вокруг Армстронга. Повсюду горели красные огоньки, но я не замечала этого. Я должна была вычислить этого мерзавца, Крис, и припереть его к стенке.
— А я не должен был входить на ту фабрику, — тихо отозвался он. — Ведь я нутром чуял неладное. С тех пор я каждый день проклинаю себя за это, но что толку? Это не вернет мне руку и ногу. Ито тоже не воскреснет из мертвых.
Она глядела на киборга затуманившимися от слез глазами.
— Что же нам теперь остается? — спросил он.
— Мы стали другими. — Дарлин вздохнула. — Мы изменились. Ты прав, мы не можем вернуться обратно.
— Судя по тому, что ты сейчас сказала, может быть, это и к лучшему. Дай мне закрутку, а?
Металлический привкус во рту Криса сейчас был особенно сильным, раздражающим. Дарлин открыла его нагрудный карман, вынула портсигар, достала закрутку и вставила ее в рот киборгу.
— Поэтому тебе нужно прийти с повинной, — ровным голосом продолжала она. — Очистить себя и остальных.
Крис хмыкнул.
— В тот момент, когда синдикат Юнга узнает, кто ты такая на самом деле, ты можешь попрощаться со своей задницей.
Улыбка Дарлин на мгновение потускнела, но не исчезла. Она пожала плечами.
— Я боролась с ними раньше, выдержу и теперь. Кто знает? Возможно, на этот раз я покончу с ними навсегда.
Крис сердито повысил голос:
— Ты не доживешь даже до суда! Мы оба хорошо это знаем, так что лучше помалкивай.
Дарлин ничего не ответила. Она смотрела на свои руки, сцепленные вместе на коленях.
Остальные мало-помалу начали просыпаться. Джамиль с видимым усилием выпрямился на койке, баюкая свою раненую руку.
— Я ни черта не слышу, — громко произнес Гарри. — О чем они говорят?
Куонг встал с койки и подошел к своему пациенту.
— Как ты себя чувствуешь, Крис?
— Великолепно. Будь добр, Док, включи мою батарею.
Куонг нахмурился, но выполнил просьбу, заметив мрачное выражение на лице киборга.
Когда его механическая половина снова заработала, Крис сел на койке и огляделся по сторонам. Он пожевал закрутку.
— Все слышали, с чем нам придется иметь дело на этот раз?
— Нет, спасибо, — громыхнул голос Гарри. — Я не курю.
— Док, возьми блокнот, запиши мои слова и покажи их Гарри. Я хочу, чтобы все ясно представляли ситуацию.
Когда Куонг сделал все необходимое, Крис поочередно посмотрел на каждого члена своей команды.
— Я принял решение. Я не сдамся.
Дарлин, сидевшая рядом с ним, попыталась запротестовать. Крис протянул ей руку — здоровую руку, из плоти и крови. Помедлив, она протянула в ответ свою руку.
— Потому что иначе ее жизнь не будет стоить и ломаного гроша, — продолжал Крис. — Но все остальные могут поступить по своему усмотрению. В сущности, я даже советую вам сдаться. Дикстер позаботится о том, чтобы с вами поступили по справедливости. Возможно, в итоге вы даже станете героями.
Все обменялись взглядами, за исключением Гарри, с трудом разбиравшего каракули Куонга.
— Сдаться? Я правильно разобрал эту писульку? — Гарри возмущенно выпрямился. — Ты не можешь этого сделать, Крис, черт бы тебя побрал! Ты не можешь позволить им захватить Дарлин!
— Я и не собираюсь, Гарри.
— Что?
— Док, напиши… А, ладно!
— Я этого не сделаю, Крис. — Гарри был оскорблен до глубины души. — Я останусь с Дарлин, если ты не захочешь.
Куонг с лихорадочной быстротой набросал несколько строк. Потом он сунул блокнот под нос Гарри. Тот прочел, взглянул на Криса и густо покраснел.
— Прости, пожалуйста. Ты знаешь, я всегда с тобой. — Он опустился на койку.
— И я тоже, — поддержал Джамиль. — Мне тоже не нравится перспектива широкой огласки.
Крис уставился на него.
— Почему? Что ты теряешь?
Джамиль помедлил с ответом. Он раздраженно подергал свою повязку.
— Слишком тугая, Док, — пожаловался он.
— Считай себя счастливчиком, — отозвался Куонг. — Ты мог бы носить подштанники Рауля. И не ослабляй ее, иначе снова начнется кровотечение.
Джамиль почесал повязку и заметил, что все смотрят на него. Он фыркнул.
— Ну хорошо, если уж вы так хотите знать, то на двух разных планетах есть парочка женщин, которые считают, что… в общем, что я женат на одной из них. Все совершенно законно или почти законно. Я честно обошелся с ними, заметьте, но если одна из них когда-нибудь узнает о другой… — Он уныло покачал головой.
— Я тоже с вами, — заявил Тайхо. — Мне только что пришло в голову, что если я официальный преступник, то могу не платить подоходный налог.
— Это потому, что у тебя не будет никаких доходов, — сухо заметил Крис. — Наступают трудные времена. Нам придется постоянно иметь дело с охотниками за головами, с ФБРБ, с военной полицией. При такой жизни трудно найти приличную работу.
— Тем не менее этого недостаточно, чтобы разбить нашу команду, — возразил Тайхо. — Один за всех, и к черту торпеды!
Крис заулыбался. Дарлин с изумлением и восторгом смотрела на них. Возможно, ему все-таки не придется объяснять ей, в чем тут дело.
— Тебе понадобится врач, — церемонно произнес Куонг. — А также механик. Кроме того, я хочу провести детальное исследование тонганца. Я буду первым человеком, написавшим трактат по их физиологии.
— Возможно, тебя даже восстановят в правах в научном сообществе, — пробормотал Джамиль. Он благоразумно понизил голос, и Куонг не услышал его.
— Нам понадобится эксперт по компьютерам, — небрежно заметил Крис. — Шифровальщик и дешифровщик тоже могут пригодиться.
— Ты уверен, Крис? — спросила Дарлин так тихо, что лишь усиленный слух киборга позволил ему расслышать ее шепот.
— Да, я уверен.
Дарлин сжала его руку. Она посмотрела на остальных.
— Спасибо. Спасибо вам всем. Я знаю, что вы делаете это ради меня, и я… я… — она осеклась и закрыла лицо руками.
Крис вытянулся на койке, закрыл глаза. Его неудержимо клонило ко сну.
Куда ты хочешь отправиться, парень?
Вопрос Олефского вплыл в сознание киборга через густой, приятный туман.
Крис покачал головой. Это не имело значения. Теперь одно место будет ничем не хуже и не лучше любого другого. Он выключил свой слух, выключил батарею.
Дарлин, наблюдавшая за его отходом ко сну, попыталась незаметно убрать свою руку, но Крис лишь крепче сжал пальцы.
Он держался за нее. За Роуэна. За своего старого друга.
Он крепко держался за каждого из них. За всех.
За свою команду.
Один за всех, и к черту торпеды.
