Глава XXIV
ПОЦЕЛУЙ СНЕЖНОЙ КОРОЛЕВЫ
Снег валил не переставая. За несколько часов, пока ребята обедали, отдыхали, во дворе появились пухлые сугробы. Сидеть в гостинице в такую погоду казалось преступлением. Алиса сама зашла за ребятами. Мама с ней принципиально не разговаривала. Полканов давно вернулся к себе, вырвав у своей юной дамы обещание появиться завтра в кафе «Аи».
На самом деле это ровно ничего не значило.
Алиса не любила, когда на нее давят.
— Привет, зубрилки! — весело воскликнула она, увидев друзей с учебниками в руках. — Готовитесь к школе?
— А ты что, уже все выучила? — спросил Профи, спрыгивая с кровати. Тоник читал книгу, лежа на животе, и даже не повернулся к ней.
— Все выучить невозможно, да и не нужно это никому. Я все равно буду актрисой. Антон, а ты почему не здороваешься?
— Как будто бы виделись сегодня.
— Обижаешься из-за Шурика?
— Какой он тебе Шурик? Дяденька тридцати с лишним лет.
— И совсем не похоже. Кроме того, с ним интересно. Он много видел. Где он только не побывал!
— Да в его возрасте уже можно полмира объездить, — усмехнулся Профи.
— Что-то не у всех получается. А он мне нужен по одному делу. По какому — пока сказать не могу.
— И не очень-то интересно.
Алиса подошла к окну, отдернула штору.
— Хватит вам валяться, смотрите, как хорошо на улице. Пойдемте снежную бабу лепить.
— Если лепить, так уж королеву, — сказал Профи.
— А ты сможешь?
— Ты же сама говорила, что я все могу.
— Я придумала, — Алиса даже захлопала в ладоши. — Давайте вылепим рыцарский замок. Вон там, под соснами. А внутри, если хочешь, поселим Снежную королеву. Вы станете Каями, а я Гердой. И я буду освобождать вас от ее плена.
— Замок — это интересно, — одобрил Тоник. Он достал с балкона небольшой фанерный ящик из-под посылки. — Будем кирпичи снежные делать.
В сплошной пелене снежинок звуки терялись, поглощаемые спускавшимися сумерками. Небольшое пространство под соснами становилось тем особенным, уютным участком планеты, где хотелось бы построить дом, пусть далее из снега, пусть даже на время и пусть даже не для себя.
Ребята сосредоточенно скатывали снежные шары, закладывая их в основание будущего замка. Им хотелось успеть закончить основную работу сегодня, чтобы завтра утром, подойдя к окну, люди увидели бы чудесный замок со сказочными героями.
Выстроив стены, ребята разделились: Тоник стал вылепливать башенки, а Профи вместе с Алисой занялись Снежной королевой. Сначала они построили трон, а потом посадили на него владычицу ледяных просторов.
Тоник подключился к ребятам, когда Снежная королева уже готова была повелевать и дарить милости. Он сбегал к гостинице, отыскал кусок большой сосульки и вставил его королеве вместо сердца.
— Поцелуйтесь с ней, — неожиданно потребовала Алиса.
— Зачем? — не поняли ребята.
— Так надо. Поцелуйтесь.
— И что будет?
— Увидите.
Пожав плечами, Тоник коснулся губами холодной щеки королевы.
— Нет, в губы, — снова потребовала Алиса.
— В губы так в губы, — пробормотал Тоник. — Такой же снег, что в одном месте, что в другом.
— Теперь Павлик.
Профи быстренько чмокнул королеву и повернулся к Алисе.
— И что теперь?
— А теперь… — Алиса задумчиво посмотрела в сторону. — Она заколдовала вас, а я расколдую.
Она повернулась к ребятам. Друзья переглянулись и, пожав плечами, пошли к гостинице.
— Вы куда? — закричала Алиса. — Подумали, что я целоваться с вами буду. Очень нужно. Да стойте вы! Приходите завтра в бассейн купаться, если снег не кончится.
— Какой бассейн? — спросил Профи.
— В поселке Терскол, кажется. Спросите у кого-нибудь, здесь все его знают. Мы с мамой пойдем, если помиримся, на десять часов утра.
— За вами зайти?
— Не надо. Лучше сразу там, в воде, встретимся. Я хочу с ней по дороге поговорить. Придете?
— Конечно, — сказал Профи.
Ему все равно теперь с горы не на чем было кататься. Хоть в бассейне поплавать, и то хорошо.
Когда Алиса пробралась к себе в номер, мама уже спала. Но ночью, сквозь сон, девочке послышался тихий плач. Она знала эти звуки, они были хорошо знакомы ей по тем дням, когда ушел папа…
Глава XXV
ШАГ В ПРОПАСТЬ
Утром Алиса решила не будить маму. Снег валил так же безостановочно, как и вчера. Она взяла купальник, полотенце, оделась потеплее, чтобы не простыть после бассейна, и вышла на улицу.
Замок оброс большими шапками снега. Снежная королева стала похожа на сурового рыцаря, приставленного охранять ледяное жилище. Алиса подошла к нему, провела рукой по лицу, сбрасывая лишний снег. Бедный рыцарь, как тебе одиноко.
Около гостиницы фырчали автобусы, готовые везти к подножию гор самых заядлых горнолыжников. Таких набралось не очень много, большинство надеялись переждать непогоду, а потом кататься в свое удовольствие по глубокому снегу, не боясь угодить в расщелину. Видимость сегодня была неважная.
Мимо пробежал какой-то человек, хлопая теплыми рукавицами. Алиса пригляделась — это Борис, налегке, без лыж, торопился на автобус. Он был один.
— Борис, — крикнула она, — а где мама? Вы куда?
Борис на бегу показал на часы, потом бессильно развел руками и запрыгнул в начинающий трогаться автобус.
Алиса только сейчас сообразила, что она могла бы на этом автобусе проехать хотя бы половину дороги до бассейна, но было уже поздно. Второй автобус тоже выруливал на дорогу. Теперь придется идти пешком. Может быть, все-таки зайти за мамой? Но в этом случае придется сказать о Борисе. Она расстроится. С Борисом лучше поговорить самой.
Алиса, не торопясь, шла по заснеженной дороге и думала о предстоящем разговоре. Им с мамой Борис не нужен, это ясно. Мама, правда, пока это еще не понимает. Ничего, поймет. Но если он завез их в горы и теперь прячется, то это просто непорядочно. Он должен хотя бы соблюдать приличия. И мама переживает. А ведь на самом деле он не стоит папиного мизинца.
Дойдя до поворота к Чегету, Алиса немного подумала и решительно повернула к подъемникам. Этот разговор откладывать больше нельзя. Борис садился в автобус, который шел на Чегет. Если его нет внизу, то он наверняка в кафе «Аи». Без лыж здесь больше некуда деться. А если бы он пошел в бассейн, то
