большая из наших проблем.
— Тут ты прав, — вздохнула Айя.
Восхищение в глазах Рена угасло. Он шумно выдохнул.
— Абсолютная честность.
— Ну и что? — пожал плечами Хиро. — Разве ты не можешь просто держать рот на замке?
Фриц решительно покачал головой:
— Я даже на вечеринке с сюрпризами не могу промолчать. Как же я смогу скрыть тот факт, что рядом со мной — самый знаменитый человек в мире, хоть и замаскированный?
— Ты не способен промолчать на вечеринке с сюрпризами? — изумился Хиро. — Ну что тут скажешь? Я официально объявляю Общество абсолютной честности самой безмозглой группировкой, о какой я когда- либо слышал!
— Знаешь что? Когда у меня возникла эта идея, у меня и в мыслях не было, что мне придется протаскивать Тэлли Янгблад в логово инопланетян! — возмущенно воскликнул Фриц. — И ты ни о чем таком не думал, пока не сообразил, что из этого можно состряпать сюжет!
— К чему ты клонишь? — спросил Хиро.
— Есть еще кое-что, — вмешалась Айя. — Похоже, Тэлли… слегка нестабильна, скажем так.
Хиро и Рен посмотрели на нее недоверчиво, а Фриц кивнул.
— Когда мне впервые пришла в голову мысль об абсолютной честности, я основательно покопался в истории операций на головном мозге. Не только тех операций, которые делали красавчикам и красоткам, а и тех, которые в родном городе Тэлли делали чрезвычайникам. — Фриц бросил взгляд на троих «резчиков». — Если кто-то встает на их пути, они могут быть смертельно опасны. У них был девиз: «Я не хочу причинить тебе боль, но сделаю это, если придется». Так они и поступали. Они даже убивали людей.
Хиро искоса посмотрел на Айю:
— И ты хочешь, чтобы мы стали почетными «резчиками»?
— Я-то думала, что их всех вылечили; — вздохнула Айя.
Фриц кивнул.
Да, большинство из них были полностью деспециализированы. Но тем «резчикам», которые во время войны обороняли Диего, позволили сохранить силу и быстроту реакции, потому что их мозг был излечен. — Он наклонился ближе к остальным и прошептал: — А вот Тэлли Янгблад совсем не изменилась. Она не пожелала, чтобы ее «переделывали», как она говорила. Вот почему она ушла из города и скрылась в глуши.
— Черт, — выругался Рен, — а на исторических каналах об этом ни словечка.
Айя с трудом перевела дыхание. Все оборачивалось гораздо серьезнее, чем она думала. Она устремила взгляд на Фрица:
— Ты понимаешь, в чем проблема? Нельзя, чтобы Тэлли узнала насчет абсолютной честности. Страшно представить, что она сделает с тобой, если поймет, что ты можешь помешать ее планам. Фриц удивленно поднял брови:
— Давай-ка все проясним окончательно, Айя-тян. Ты хочешь, чтобы я — человек, не способный лгать, — соврал о том, о чем соврать не могу?
— Нам нужен другой план, — сказал Хиро.
— Как насчет языкового барьера? — предложил Рен. — Может быть, ты бы мог обо всем рассказать ей — но только по-японски?
— Так не получится, Рен, — вздохнул Фриц — Говорить на другом языке все равно что скрывать правду. Я не могу обманывать людей.
— А не мог бы ты, скажем, забыть о том, что они не говорят по-японски? — спросил Рен.
— Я себе врать не могу точно так же, как и им. — Фриц в отчаянии застонал. — Чем больше мы об этом говорим, тем больше я об этом думаю. А чем больше я об этом думаю, тем больше мне хочется сказать им о том, что у нас есть тайна!
Он снова застонал, устремив взгляд на Тэлли. Она посмотрела на него и спросила:
— Как продвигаются ваши переговоры? Решили что-нибудь?
Фриц ответил ей на идеальном английском:
— Они не хотят, чтобы я с тобой разговаривал!
Он закашлялся и зажал рот ладонями.
Тэлли удивленно протянула:
— Что-о?
— Ничего, — ответила Айя по-английски, — Мы просто продолжаем разговор, вот и все.
Шэй кивком указала на дверь, отделяющую грузовой отсек от кабины.
— Вам бы лучше поторопиться. Похоже, у нас гости.
Айя обернулась и увидела, что дверь приоткрылась.
«Ну просто восторг, — в отчаянии подумала она. — Фрицу будет с кем пооткровенничать».
Удзир
В грузовой отсек вплыли двое гуманоидов. Даже в машине они не расстались со скайбольным снаряжением. Первый из гуманоидов — мужчина — полетел над головами пленников. Его спутница, женщина, встала у двери. Она держалась руками за края дверного проема, и иглы на концах ее пальцев блестели. За спиной женщины Айя разглядела кабину, где в креслах перед панелью управления сидели еще двое.
Вблизи лица пришельцев выглядели страшнее. Глаза
— Как вижу, вы просыпаться, — проговорил гумано
По-японски он говорил с ошибками. Айя догадывалась, что через шесть часов полета аэромобиль может находиться над бескрайними просторами Азии. «Интересно, откуда они все-таки родом?» — подумала она.
— Мы целы и невредимы, — сказала Айя, — но радости от этого мало.
— Мы не ожидать, что придется брать все семеро, — ответил гуманоид, слегка склонив голову, — Мы извиняться за неудобства.
— Неудобства? — воскликнул Хиро. — Да вы нас похитили!
Гуманоид кивнул, и на его странной физиономии отразилось сожаление.
— В данный момент нужно нам прятаться. Нужно заставлять вы молчать.
— Молчать? — с трудом выговорила Айя. — Хотите сказать, что собираетесь нас убить?
— Нет-нет! И прошу простить мой плохой японский, — извинился гуманоид, — Я хотеть сказать только, что вам нельзя говорить со свой дом. Но очень скоро не быть причин скрываться, и можете возвращаться.
— А почему мы сейчас не можем вернуться? — спросила Айя.
— Скоро мы приземляться, тогда все объяснять, — ответил гуманоид. — Пока что меня звать Удзир. Можно интересоваться твоим именем?
Айя немного помолчала, затем поклонилась и представилась. Рен и Хиро последовали ее примеру. «Резчики» догадались, о чем идет речь, и, когда Удзир повернулся к ним, назвали вымышленные имена.
Но на Тэлли гуманоид задержал взгляд.
— Ты не быть похожа на других, — сказал он.
Айя задумалась, что он имеет в виду. Во времена эпох
