Экстра

Айя стала рассматривать остовы зданий. Одна башня была значительно выше другой, но все же не такой высокой, как некоторые из тех небоскребов, которые были видны в иллюминатор аэромобиля. Но точно так же, как все постройки эпохи ржавников, башня была огромная и простая по дизайну — такие прямые углы могли бы получиться у ребенка, строившего дом из деталей конструктора. Ни просветов, ни передвижных секций — просто огромная колонна, устремленная в небо. Вокруг железных балок густо обвились лианы. Казалось, джунгли пытаются повалить высокий металлический скелет.

У самой вершины здания Айя разглядела фигуры троих гуманоидов, которые устанавливали устройство для распилки каркаса. В своем скайбольном снаряжении они походили на пловцов, разгребающих руками пропитанный влагой воздух. Их ноги с длинными пальцами выглядели словно вторая пара рук.

Фриц

указал на здание.

— Вон она, — прошептал он.

Тэлли

взбиралась на ту самую башню, у вершины которой трудились гуманоиды. Она прокладывала себе путь п

осредине

каркаса, через дыры в прогнивших перекрытиях. С этажа на этаж она перепрыгивала, пользуясь магнитными механизмами, вмонтированными в скайбольные

щитки, —

грациозная и бесшумная, как кошка, настигающая жертву.

— Лети за ней, Моггл, — сказала Айя, — но так, чтобы никто тебя не заметил.

Она подтолкнула аэрокамеру вперед. Моггл зигзагами

пролетел

над поляной и исчез внутри остова башни.

Тэлли уже добралась до вершины, но гуманоиды были слишком увлечены своей работой и ее не заметили. Они закрепляли резаки на каркасе здания, намереваясь отпилить большую секцию балок.

Моггл быстро поднимался внутри металлического скелета. Время от времени, когда на него попадали солнеч

ные

лучи, линзы в объективах Моггла сверкали. Айе до смерти хотелось увидеть Тэлли так, как ее видит аэрока

мера,

но она не должна была включать скинтенну.

Зазубренные лезвия распилочной машины ожили. С душераздирающим визгом они врезались в металл. Вверх взлетели вспугнутые стаи маленьких коричневых

птиц.

«Нет, это не птицы, — догадалась Айя. — Это летучие мыши».

Во все стороны хлынули сверкающие дуги искр.

Как только шум резаков огласил джунгли, Тэлли выскочила из укрытия и пулей помчалась к одному из гуманоидов. Тот скрючился, отлетел от башни и беспомощно повис в воздухе.

Двое его спутников обернулись посмотреть, что происходит, но Тэлли уже успела исчезнуть внутри каркаса, оплетенного лианами. Гуманоиды обменялись удивленными жестами, отчаянно замахали руками и ногами. Они никак не могли понять, что случилось.

Тэлли снова вылетела из башни и рванула к гуманоидам. Она нанесла обоим быстрые и резкие удары, и оба забарахтались в воздухе.

— Ой-ой-ой, — прошептал Фриц.

Он указал на первую жертву Тэлли. Гуманоид удалялся от башни. Теряя контакт с магнитным полем, он начал падать.

— Как думаешь, посадка получится мягкой? — спросила Айя.

— Сомневаюсь, — сказал Фриц.

Он вышел из-под деревьев и, запрокинув голову, крикнул:

— Тэлли, посмотри!

Но машина продолжала работать. Лезвия с визгом впивались в металлические балки, шум эхом разлетался по джунглям. Тэлли была окутана тучами искр.

— Она тебя не слышит! — воскликнула Айя. — Что нам делать?

— А Моггл не мог бы его подхватить? — спросил Фриц. — Как тогда, в городе, когда мы с тобой свалились со скайборда?

— Но Моггл нас тоже не услышит.

Гуманоид уже летел над джунглями и терял высоту намного быстрее. Его бесчувственное тело кувыркалось в воздухе.

— Пошли сигнал! — крикнул Фриц.

— Но Тэлли сказала, что нам нельзя…

— Ты должна сделать это!

Айя

облизнула пересохшие губы и согнула безымянный палец на левой руке.

— Моггл, лети к тому уроду, который падает, и подхва

ти

его. Быстро!

Она тут же прервала связь, надеясь, что сеанс полу

чимся

коротким и сигнал не успели запеленговать.

Крошечный шарик метнулся прочь от верхушки башни

и

устремился вдогонку за падающим гуманоидом. Моггл нагн

ал

его над самыми верхушками деревьев, и оба исчезли в густой листве.

— Надеюсь, было не слишком поздно, — пробормотал Фриц.

Визжание пил наконец утихло и сменилось криками перепуганных птиц. Распиловочная машина отлетела на нес

колько

метров от башни и начала снижаться. У Айи

было такое

впечатление, что огромные зубчатые клеш

ни тянутся

прямо к ней и Фрицу.

За

пультом управления машины сидела Тэлли. Рядом с ней лежали лишившиеся чувств гуманоиды.

— Везу вам скайбольное снаряжение! — прокричала Тэлли, глядя на Айю и Фрица сверху вниз. — Видимо, у них тут где-то проложена магнитная линия для транспортировки металла. Пешком идти больше не придется.

— Хм, это здорово! — запрокинув голову, крикнула в ответ Айя. — Но ты видела, что случилось с третьим гуманоидом?

Тэлли обшарила взглядом горизонт и сказала:

— Забавно. Куда она подевалась?

Значит, третий гуманоид был женщиной.

Фриц пустил в ход абсолютную честность:

— Она отлетела далеко. За пределы магнитного поля башни.

— Упала? — спросила Тэлли.

— Нет. Мы отправили за ней Моггла, чтобы он ее поймал.

— Неплохо придумали, — улыбнулась Тэлли. — Иногда, похоже, даже от вас, городских неженок, есть какой- то толк.

— Но есть одна проблема, — продолжал Фриц. — Моггл находился наверху башни, где-то рядом с тобой. Он был слишком далеко и не мог нас услышать. Пришлось вызвать его на связь. Мы послали сигнал.

— Вы послали сигнал?

Фриц кивнул:

— Иначе бы она упала.

Айя сглотнула ком, сдавивший горло, и приготовилась к тому, что на них с Фрицем сейчас обрушится волна ярости Тэлли.

Но Тэлли проговорила холодно и спокойно:

— Вам непременно было нужно поедать свою игрушку шпионить за мной? И вам не пришло в голову, что аэрокамера может меня выдать? Вы не подумали о том, что

я

не желаю фигурировать в каком-то там тупом сюжете

?

— Извини, — прохрипела Айя: она все еще ждала вспышки гнева.

Тэлли только вздохнула: