— Встречаю тебя, — ответила Аврора.
— А папа знает, где ты?
— Нет, я не могла ему сказать, он стоял на балконе, а я на земле, он меня всё равно бы не услышал, — сказала Аврора.
— Ты должна была подняться и предупредить его, чтобы он не волновался, — сказала мама.
— Я не могла подняться, — сказала Аврора. — Там на лестнице был мальчишка.
Мама всё поняла, она посадила Аврору в машину, и они поехали домой. По пути мама спросила:
— Скажи, а папе не стало дурно, когда Сократику делали прививку?
— Нет, я сама держала Сократика, а папа сидел на стуле и смотрел в другую сторону, — сказала Аврора.
Как быстро они доехали до дому! А как долго Аврора шла от дома! Мама поставила автомобиль на обычное место, заперла его и обошла вокруг, проверяя, всё ли в порядке. Потом она взяла Аврору за руку, и они пошли домой.
Аврора оглядела двор. Вон тот мальчишка, которого она встретила на лестнице. Но рядом с мамой Аврора ничего не боялась. Мальчишка тоже заметил Аврору.
— Ав-рора! — крикнул он издали, но подойти не посмел.
— Ты уже познакомилась с ребятами? Вот хорошо, — сказала мама.
Папа в белом фартуке стоял на кухне. В одной руке он держал книгу, в другой — ложку.
— Как вкусно пахнет! Что у нас на обед? — спросила мама.
— Шоколадный суп! — гордо ответил папа. — Интересно, как он вам понравится?
— Я ещё ни разу в жизни не ела шоколадного супа, — сказала Аврора.
— Я тоже, — сказала мама.
— И я тоже, — сказал папа, — потому что я только сегодня изобрёл его. Это очень просто. Я собирался приготовить на обед шоколадный пудинг, но забыл, а когда спохватился, было уже поздно. И вот вместо пудинга я приготовил шоколадный суп.
Вы, конечно, догадались, что шоколадный суп понравился всем? Аврора очень жалела, что Сократик ещё слишком мал и ему нельзя даже попробовать такого вкусного шоколадного супа.
После обеда мама обычно кормила Сократика, а потом ложилась отдохнуть. Папа с Авророй вдвоём мыли посуду.
— Ну вот, наша работа закончена, — сказал папа, когда последняя тарелка была вымыта. — Теперь я пойду вздремну, а тебе придётся подежурить. Ладно?
— Ладно, — сказала Аврора, — только ты принеси мне мою скамеечку.
А что это было за дежурство и зачем для этого понадобилась скамеечка, вы узнаете в следующей главе.
Аврорино дежурство
Аврора поставила скамеечку в прихожей возле двери и села на неё. И хотя она сидела совершенно одна, ей совсем не было скучно. А знаете, зачем она там сидела? Чтобы открыть дверь, как только позвонят. В этом-то и состояло её дежурство. Как только раздавался звонок, Аврора быстро открывала дверь, чтобы не позвонили ещё раз и не разбудили папу и маму. Ждать ей пришлось недолго.
Первым в этот день пришёл человек в шляпе, с большой сумкой в руках.
— Папа и мама дома? — спросил он, когда Аврора открыла ему дверь.
— Дома, но они сейчас отдыхают, их нельзя будить, — ответила Аврора.
— Я продаю шторы, — сказал он. — Вы недавно переехали, вам, наверно, нужны новые шторы?
— Нужны, но мы купили холодильник, и теперь у нас нет денег, — ответила Аврора.
— Тогда я приду, когда у вас будут деньги, — сказал продавец штор и ушёл.
Аврора тихонько закрыла дверь и снова села на скамеечку. Она слушала, как удаляются шаги продавца штор. Вот он подошёл к лифту и спустился вниз. В другие квартиры он не заходил. Видно, соседям он ещё раньше продал новые шторы и знал, что больше они всё равно не купят.
Вскоре опять послышались шаги. Они затихали перед каждой дверью и, наконец, приблизились к Аврориной. Аврора успела открыть прежде, чем позвонили.
На площадке стоял мальчик, он продавал лотерейные билеты.
— Спасибо, нам не надо, — ответила Аврора.
— Купи. По этому билету можно выиграть автомобиль, — сказал мальчик.
— У нас уже есть, — ответила Аврора.
— На деньги от этой лотереи мы хотим построить футбольную площадку, — сказал мальчик. — У тебя есть брат?
— Есть, — ответила Аврора.
— Ну вот, будет играть там в футбол, — сказал мальчик.
— Он ещё не умеет играть в футбол. Ему всего два месяца, — сказала Аврора. — А денег у нас нет, потому что мы купили холодильник.
— Так бы сразу и сказала, — буркнул мальчик и позвонил в соседнюю квартиру.
Он обошёл все квартиры на их площадке и спустился на девятый этаж. «Кто же придёт к нам теперь?» — подумала Аврора и тут же на лестнице снова раздались шаги. Аврора поспешно открыла дверь. Знаете, что продавали на этот раз? Глазки́́ для дверей. Аврора никогда не видела их, и очень удивилась.
— А зачем они? — спросила она.
— Если у тебя в двери будет глазок, ты, не открывая дверь, сможешь видеть, кто к тебе пришёл, — объяснил ей продавец глазков.
Авроре это очень понравилось. Вот бы хорошо такой глазок! Они бы с Сократиком всегда смотрели в него, прежде чем открыть дверь. Аврора уже хотела разбудить папу и попросить его купить глазок, но вовремя вспомнила, что у них нет денег.
— А вы их за деньги вставляете? — спросила она на всякий случай.
— Конечно, — ответил продавец глазков, — это моя работа, я на это живу.
— У нас сейчас нет денег, — сказала Аврора. — Придите, пожалуйста, через несколько лет, папа с мамой говорят, что тогда у нас будет больше денег.
Продавец глазков попрощался с Авророй и ушёл искать другие квартиры, где ещё не были вставлены глазки, а Аврора села на свою скамеечку ждать следующего звонка.
Через несколько минут опять позвонили. Аврора открыла дверь. На площадке стояла женщина, её лицо показалось Авроре знакомым. Она была без пальто и ничего не продавала. Это была их соседка.
— Здравствуй, малышка! — сказала она. — Передай маме, что сегодня её очередь мыть лестницу.
— Хорошо, — сказала Аврора.
— А ты не забудешь?
— Нет. Я обязательно передам, — сказала Аврора и задумалась.
У соседки было такое лицо, как будто она не верила, что мама может вымыть лестницу. А ведь это так просто! Взять ведро, налить воды, насыпать мыльного порошка. Вот мама скоро встанет и вымоет. Правда, мама устала после работы. Разве она легла бы спать, если б не устала? Надо сказать папе, пусть он сам вымоет эту лестницу. Но только, если соседи увидят, что лестницу моет папа, они окончательно решат, что Аврорина мама лентяйка и заставляет папу работать вместо себя.
Аврора думала, думала и, наконец, придумала. Она пошла на кухню, взяла ведро, тряпку и коробку с мыльным порошком. Потом набрала полведра воды — полное ей было бы не поднять, — высыпала в воду весь порошок и пошла сама мыть лестницу.
На площадке она остановилась. Откуда же надо начинать мыть: снизу или сверху? Аврора подумала и решила, что сверху. Сейчас она поднимется на тринадцатый этаж и примется за работу. Дверь в свою квартиру Аврора захлопнула. Быстро такую большую лестницу всё равно не вымоешь. А когда она вернётся,
