Витика. Прогес.
Я закрыл глаза ладонями в полной безысходности.
– Ду ю спик инглиш? – от нечего делать спросил я ее, просто чтобы не молчать. – Шпрехен зи дойч? – Она мне улыбнулась. – Да-да, твоя моя не понимай. – Я тяжело вздохнул.
Пауза затянулась. Вдруг на моем плече кто-то тихо воскликнул:
– Ух ты, гукули! Вот это да!
Я скосил глаза и увидел еще более уменьшенного джинна, который прятался за мой воротник.
– Кто? – тихо спросил я, по-прежнему улыбаясь и стараясь не шевелить губами.
– Гукули! Это немногочисленное племя, живущее в Третьем мире, – начал восполнять мои пробелы в знании местного населения Джураб. – На тот момент, пока меня не запихнули в лампу, никто понятия не имел, кто они вообще и откуда взялись. Просто некоторым счастливчикам повезло их увидеть. Их деревню или место, где они живут, так никто и не нашел.
– Могу тебя порадовать, с тех времен абсолютно ничего не изменилось. Я вообще в первый раз слышу об этих человечках. Ты случайно не знаешь их язык? – тут же поинтересовался я.
– Нет, никто не знает. Они почти не разговаривают, только гулят.
– А как тогда мы сможем отвести эту девочку домой?
– Какую девочку? – удивился джинн, и я почувствовал, как он пытается выглянуть с другой стороны. – А, эту! Это гукули! Она взрослая! Если, конечно, они не выпускают только детей, а взрослых никто не видел... Ну это вряд ли. Хотя стоит проверить! У меня идея!
– Какая? – спросил я, но на моем плече уже никого не было.
Продолжая улыбаться как идиот, я услышал позади себя шорох, обернулся и обомлел. Из соседних кустов прямо к нам шел гукули-мальчик в куцей футболочке и маленьких коротеньких шортиках. Сперва я немного опешил, но уже пару секунд спустя увидел, как он мне подмигивает, и сразу догадался, что это и есть идея джинна. Точнее, это он сам.
Витика тоже увидела новое действующее лицо.
– Ах! – сказала она и мило захлопала глазками.
– Как дела? – тут же спросил Джураб. – Не правда ли, погода стоит чудесная? Тебе не скучно гулять тут одной?
– У-у! – восторженно протянула девочка и снова захлопала в ладоши.
– Тебя проводить домой? – улыбнулся джинн.
– Ах! – закивала гукули, протягивая ему свою маленькую ладошку.
Джураб подошел к новой знакомой поближе. Они взялись за руки и, весело подпрыгивая, поскакали в сторону, откуда до этого появилась гукули. Я в полных непонятках сидел на пятой точке и смотрел, как дрожат ветви в том месте, где только что скрылся мой друг со своей «подружкой». Интересно, он надолго?
Я все еще недоуменно чесал затылок, когда передо мной неожиданно появился небольшой телевизор, на экране которого возникли строчки букв:
НАУЧНО-ИССЛЕДОВАТЕЛЬСКАЯ ВЫЛАЗКА В СЕЛЕНИЕ ГУКУЛИ
СЕНСАЦИЯ! НЕ ПРОПУСТИТЕ!
В главной роли профессор научной кафедры
по изучению таинственных племен
джинн Джураб.
Если сказать, что я удивился, то этого будет недостаточно. Сейчас я скорее был похож на столб, нежели на человека. Вот вам и... почти пять веков безвылазно в лампе! Между тем на экране появился сам джинн в образе представителя племени гукули и быстро, старательно работая на публику, прилепил себе на шорты небольшой значок.
– Наш агент прикрепил к себе миникамеру, – синхронно вещал голос за кадром, принадлежащий самому Джурабу. – Сейчас мы наконец приоткроем занавес над тайной гукули! Итак, мы входим в их деревню!
Я был в ступоре. Вдруг весело прыгающий на экране джинн, обернувшись, резко остановился и неожиданно высунулся по пояс из телевизора, затем достаточно сурово шлепнул меня по щеке.
– Эй, ты так все пропустишь! – недовольно проворчал он, и я пришел в себя.
Джураб посмотрел в мои глаза, в которых вновь появилось осмысленное выражение, довольно кивнул и снова принялся транслироваться, на сей раз в телевизоре, а не вне его. Тем временем на экране появились небольшие аккуратные домики с красивыми окошками и резными ставнями – короче, один другого краше. Возле каждого жилища были разбиты небольшие цветочные клумбы и стояли беседки с лавочками. У нескольких домиков суетились в какой-то работе гукули-мальчики, девочек же видно не было.
Наша парочка доскакала до домика с розовой крышей и остановилась.
– А сейчас мы попадем в святая святых – жилище гукули! И с головой окунемся в их быт, – снова проклюнулся голос за кадром.
Витика открыла двери своего дома, торжественно проговорила, показывая внутрь:
– Витика тут! – и вошла в дом. Джураб последовал за ней.
В первую секунду глаза натолкнулись на темноту, но потом что-то щелкнуло, и сразу стало все хорошо видно.
– Простите за маленькие технические неполадки, – послышался комментарий из телевизора.
Гукули провела своего гостя через две комнаты, судя по всему, гостиную и спальню, затем вывела на кухню. Там она указала своим пальцем на большую, даже огромную гору грязной посуды и радостно сообщила:
– Мой чисто!
Тут джинн, похоже, бросил затею выучить язык гукули и с полным непониманием ситуации спросил:
– Ты хочешь, чтобы я вымыл посуду?
Витика так счастливо закивала головой, что ее хвост на голове закачался вместе с ней. Затем она демонстративно зевнула, помахала ладошкой и вышла из кухни. Джинн пожал плечами и осторожно выглянул ей вслед. В соседней комнате на мягкой перине укладывалась спать его новая знакомая.
– Может, это у них такая манера знакомиться? – задумчиво проговорил он и вернулся на кухню.
– Немного прервемся, дадим героям нашей экспедиции время отдохнуть. Рекламная пауза! – возвестил мне голос после того, как картинка на экране пропала.
Перед моими глазами появился джинн уже в своем обличье, в ярком фартуке с какими-то рюшами и глупой поварской шапочке.
– А сейчас мы узнаем, какое средство для мытья посуды из предлагаемых нам на рынке лучше! Проведем эксперимент.
Джураб подошел к небольшому столу, на котором стояли три пластмассовых флакона.
В одном из них я с большим удивлением узнал общеизвестное в мире людей средство «Фейри»! Второй флакон был просто белый с какой-то невидной мелкой надписью. Третий же разве что не слепил своей яркой сине-красной расцветкой.
– Итак, перед нами три средства, – начал джинн, широким жестом обведя стол. – Давайте рассмотрим каждое из них. Возьмем первое. Известный производитель, средняя цена. Мы не будем называть эту марку, – перед крышкой флакона появились «бегающие шашечки», камера между тем крупно показала название средства.
– Кх-кх! – снова послышалось за кадром.
Джинн сильно изогнулся и, глупо хихикнув, рукой опустил шашечки пониже, на название.
– Ну так вот. Мы по-прежнему не знаем название этого средства, – с серьезной миной продолжил «ведущий». – Попробуем его в деле!
В его руке появилась небольшая поролоновая губка, на которую он осторожно капнул из флакона. Затем очень важно провел по одной из тарелок, показав, что она стала чистой на том месте, где прошлась губка.
– А теперь выясним: сколько посуды можно вымыть одной каплей этого средства?
После этого несколько минут передо мной маячили руки, быстро смывающие грязь с тарелок и чашек хозяйки дома, ополаскивающие ее и ставящие куда-то за пределы экрана телевизора. Из ниоткуда появился второй длинный стол, на который и была выставлена вымытая «одной каплей» посуда.
