– А откуда у вас эти камни?
– Создала.
– Сама? Вот это да! А как вы стали магом? Насколько я знаю, рождаются только волшебники…
– По глупости. Любви хотелось, а мой избранник любил другую. Как-то наш домовой принес мне книгу по магии. Я быстро всему научилась. Парень мне уже стал не нужен, а магия, словно магнит, притягивала к себе все больше и больше. Остановиться было просто невозможно… Я ведь тогда целый город в руины превратила… Могущества захотелось…
– А замок вам такой зачем? Без окон, без дверей?
– Это меня волшебники сюда определили. Сперва совсем плохо было, а потом как-то явился мне в зеркале Кикф. Сильный был волшебник… Вот он мне и рассказал про возможности сундука и подарил этот кулон. – Магичка коснулась маленькой звездочки со змейкой внутри. – Тем и живу. Книги у меня теперь нет, поэтому я могу себя контролировать.
– А поменять место жительства нет желания? Ну, там, море, песочек, солнышко…
– Да нет уже. Сколько мне еще осталось? Пара сотен лет. Я тут останусь.
– Да… Сколько всего делалось из-за любви! А можно мне как-нибудь своего суженого узнать?
– А то ты не знаешь! Вот взойдете на трон…
– Вам и это известно!
– Конечно. Только тебе надо быть менее сдержанной в чувствах, более доверчивой и открытой к людям.
– Я и так сдержанная, доверчивая и открытая.
– Да? – Старушка подошла к сундуку. – Иди-ка сюда, – поманила она Клио.
На картинке появилась дипломница собственной персоной. Она стояла на остановке. К ней подошел молодой парень.
– Можно с вами познакомиться? – спросил он у Клио.
– Правую руку дай! Паспорт! – грубо потребовала она. Получив то, что просила, быстро пролистала маленькую книжицу с гербом, увидела отсутствие штампа… – Конечно, можно. – Ее голос сразу стал шелковым, а на лице появилась улыбка.
Парень схватил свой документ и быстро ушел в неопределенном направлении.
Вторая картинка была еще хлеще… Клио стояла на парте посреди аудитории и декларировала, размахивая руками:
– Женщина! Врага надо знать в лицо, но совсем не обязательно вписывать его имя в паспорт.
– Узнаешь? – спросила старуха. – Разве на самом деле ты такая?
Крыть было нечем.
– Ладно, скоро проснется мой котик, и мне нужно будет заняться его образованием, поэтому я не смогу уделить тебе времени. Пожалуй, я верну тебя к твоим друзьям. Они переживают. Ты не против?
– Нет. Нам еще предстоит искать пропитание, а до вечера, судя по всему, не так уж далеко.
– С этим я тебе помогу. Вот. – Она протянула Клио белую виноградину. – Если они ничего не нашли, закажешь еду и растопчешь ягоду. Учти, она может выполнить только простое желание. Переместить что-то с места на место. Например, еду с богатого стола на ваш стол. – На полке заворочался котик. – Все. Мне некогда.
Сундук в очередной раз осветился ярким светом, Клио, подталкиваемая колдуньей, шагнула внутрь и оказалась в лесу.
– Спасибо за котенка, – услышала она позади, и свет тут же исчез, не позволив даже попрощаться с ветеранкой магического фронта.
Глава шестая
МУЗЫКА НЕ В РАДОСТЬ
Клио осмотрелась. Она стояла совсем не на той поляне, с какой ее перетащили в замок. Где именно она находилась, у нее не было никакого понятия. Ни Николая, ни Мурзика в обозримом пространстве не наблюдалось.
– Круто ты попал на ТВ… – тихо пропела Клио. – Что теперь?
Впереди явно угадывалась какая-то гора. Клио направилась туда, надеясь увидеть с высоты что-нибудь знакомое. Ну, или хотя бы спасительное… Она быстро вышла на открытое место и, выбирая дорогу, стала пробираться между камнями наверх.
– Вот она! – неожиданно громко закричали сбоку, и на Клио кто-то прыгнул.
Инстинктивно схватив что-то мягкое, Клио зажмурилась, но уже через секунду приоткрыла глаза и, посмотрев себе на руки, улыбнулась. Это был Мурзик! В это же мгновение ее подхватили на руки и закружили. Кот спрыгнул, и Клио схватилась за… Николая.
– Ну вот я вас и нашла, – обрадовалась она.
– Это еще вопрос, кто кого нашел, – заметил Николай.
– Знаешь, ты третий человек, который когда-либо носил меня на руках!
– Да? – склонил набок голову будущий Король. – И кто же был первым?
