– Это пещера Предвидения. В ее единственном ледяном зале, который находится в самом центре этого ледяного замка…
– Ага! Это все-таки замок! – обрадовалась Клио.
– …стоит волшебное зеркало, -договорил кот.
– Эрфол, что ли?
– Нет, скорее его брат. Арфон. Говорят, что когда в него посмотришь, то увидишь какой-то фрагмент своего будущего. Только один. Важный только для тебя.
– Так что же мы стоим? Вперед! – нетерпеливо закричала Клио.
– Я, пожалуй, вас у входа подожду, – неожиданно сказал кот. – Незачем мне знать свое будущее. Вдруг оно мне не понравится?
– Боишься, что увидишь себя похудевшим на пару килограммов? – засмеялась Клио, но кот промолчал. – Ну, как знаешь! А я пойду! Николай, ты идешь?
– Не скажу, что мне так уж хочется что-то знать о своем будущем, но в любом случае я тебя одну туда не отпущу. Мало ли что?
– Тоже верно. Мне без няньки ну никак нельзя! Пошли скорее!
Мурзику постелили у входа одеяло, снабдили его провиантом, чтоб ожидание не показалось ему скучным, и двинулись к центру ледяного замка. Длинный коридор был совершенно ровный и гладкий, никуда не заворачивал, не сужался и не расширялся, просто шел вперед и все. На каком-то этапе Клио вдруг остановилась и посмотрела в одну сторону, потом в другую.
– Знаешь, сейчас закрыть глаза и повернуться вокруг своей оси пару раз… Открыв глаза, я думаю, нельзя будет сказать с уверенностью, в какую сторону двигаться! Или еше круче. Идем мы так, идем, времени не считаем, а потом вдруг бац – выходим где-нибудь на Северном полюсе!
– Ага, или в центре нашей Антарктиды, – поддержал ее Николай.
– Да-а-а… – протянула Клио и двинулась дальше.
Коридор помучил ходоков еще немного своим однообразием и неожиданно вывел в большущий зал. Его залитые солнцем резные своды опирались на девять изящных колонн. Вместо пола был гладкий, совершенно ровный лед, настоящий каток.
– Эх, коньки бы сюда! – расстроено проговорила Клио.
– Ага, и клюшку с шайбой, – поддержал ее Николай.
Клио, осторожно ступая по скользкому льду, вышла на середину зала.
– Ты загадки любишь? – неожиданно спросила она.
– Смотря какие. Например, загадка «где взять денег, когда Петрович все пропил?» в свое время у меня вызывала легкое раздражение. – Николай подошел к Клио, и она показала ему на углубления между колоннами.
В каждом таком промежутке висело по большому зеркалу в резной рамке. Все они выглядели как братья-близнецы. Все были покрыты тонким слоем инея, а потому почти ничего не отражали.
– Вот это да! Что теперь? – удивился Николай.
– По-моему, у нас есть два выхода. Первый – это вернуться к Мурзику и поинтересоваться, не слышал ли он чего об этом.
– Мы туда-обратно полдня проходим. К тому же если бы кот что-то знал, то, наверное, поставил бы нас в известность. Давай остановимся на втором варианте. Какой там у нас второй вариант?
– Попробовать найти зеркало самостоятельно. Подойти к каждому и посмотреть в него, поскрести поверхность, постучать.
– Давай пробовать, – пожал плечами Николай, и они разошлись в разные стороны.
Опытным путем было выяснено, что иней с зеркал спадает, стоит только их коснуться, отражение во всех обычное, а инструкции по применению подобной «техники» не висело ни на одном из них. Они так увлеклись поиском ключика к этой загадке, что не заметили, как на одном из проверенных ими зеркал появилось едва заметное лицо и стало внимательно за ними наблюдать. Осмотрев все зеркала, Страж с Королем вернулись в центр зала.
– Тупик, – констатировал Николай.
– Скорее временная неудача, – не согласилась с ним Клио. – Вот смотри. На подходе к этому залу не было никаких ловушек и головоломок с возможным смертельным исходом. Так? – Николай кивнул. Лицо в зеркале тоже. – Получается, что никто и ничто не препятствует смотреться в это зеркало всем желающим! Вход, так сказать, свободный. Следовательно, это должно быть очень просто, чтобы найти зеркало Предвидения смог бы даже ребенок! Давай подумаем, что мы упустили?
Они задумались, зеркальное лицо пропало. Клио от нечего делать стала разглядывать архитектуру ледяного дворца.
– Интересно, кто строил этот дворец? Такая красота! Подумать только, что все это может когда-нибудь растаять.
– Вряд ли тот, кто стоил это сооружение, планировал, что оно растает, – сказал Николай, а появившееся вновь в зеркале лицо стало кивать на каждое его слово. – Строили на века. Конечно, не факт, что руками… Вот, к примеру, посмотри на эти поперечные дуги между колоннами – они широкие и крепкие, даже тот поперечный орнамент и надпись на них призваны укрепить это перекрытие.
– Надпись? – подскочила к нему Клио и, неловко поскользнувшись, сбила Николая с ног, упав на него сверху. – Где надпись? – Лицо в зеркале улыбнулось и исчезло.
– Да на перекрытии же! – ответил будущий Король и стал озирать дуги между колонн. – Вот она, –
