– С детьми? – оторопел Сивоброд.
– Ну, вас же Рита попросила с ее близняшками побыть.
– Рита?! Ну да, конечно, – благодарно улыбнулся мне Николай. – Извините, Ираида Константиновна, обсудим классификацию как-нибудь в другой раз.
Вот так! Одним махом я разобралась с несколькими проблемами. Конечно, Сивоброд вовсе не обязан выручать Марго и меня, но ведь он педагог, детей любит и с удовольствием сделает что-нибудь приятное для Ритки. Ей же об этом знать необязательно. А то заведет свою песню – «мне неудобно вас утруждать». Пусть это будет сюрприз, надеюсь, приятный.
Прием в посольстве – мероприятие официальное, поэтому пришлось-таки напяливать то черное вечернее платье, которое купил мне Юра. Дорогое и скучное. Впрочем, это на вешалке оно выглядело строго. А на мне смотрелось очень даже стильно. Придавало фигуре стройность и элегантность.
Юра в смокинге – это тоже полный отпад. Короче, мы с ним просто идеальная пара. Фотографируйте нас на обложку! Пока я не пролила на себя или на него что-нибудь такое, что трудно отстирать.
Впрочем, я неплохо провела время. Перестала дергаться, чувствовала себя вполне уверенно. Видимо, я все-таки смогу освоиться на новой работе и перестать комплексовать. Если уж я выбралась из такой передряги, если ранение Лены оказалось несерьезным, то производственные трудности и неодобрительный взгляд Петровской я уж как-нибудь переживу. Мало ли, кто что скажет, кто как посмотрит. Я молодая, красивая, успешная, а главное – любимая. У меня все хорошо!
А стало еще лучше, когда ко мне подошел незнакомый мужчина.
– Вы Виктория? – вежливо поинтересовался он. – А я Геннадий Венгеров. Вице-консул России в Италии.
– Муж Марианны Васильевны! – поняла я. – Господи, как она?
– Она пришла в себя. Говорит и ходит пока с трудом. Но, думаю, она поправится. Мы в курсе ареста генерала Ларионова. Она просила вас поблагодарить. За все… Она была уверена, что ее брат – не безумец и не убийца. Марианна видела у него такое же кольцо, как у того итальянца в Помпеях. Предчувствовала беду, но не успела его предупредить. Однако теперь его поведение объяснилось. Благодаря вам…
– Это вам спасибо за хорошие новости! – обрадовалась я. – И еще передайте Марианне Васильевне вот это…
Я порылась в сумочке и вытащила ту самую фотографию, изъятую мною из кабинета покойного. Я так все время и таскала ее с собой, не боясь помять: она была в рамочке.
– Отлично! – оценил вице-консул. – Мне-то сказали, что все вещи Валентина сложили в мешок и увезли куда-то, возможно, на экспертизу. Никто ничего точно не знает, все кивают друг на друга.
Вице-консул еще раз пожал мне руку и отошел. Я огляделась в поисках шампанского и Юры. Он беседовал с послом. Рядом с ними торчала Петровская. Ну и что! Я тоже не с официантом пообщалась. Впрочем, и с официантами, как вскоре оказалось, мне было о чем поговорить. Вернее, было что у них подслушать.
Шампанское на подносах в центре зала закончилось. Но я успела ухватить бокал на самом дальнем столике, рядом с которым шушукались две официантки.
– И что, он не заметил подмену?!
– По-моему, он был не прочь оказаться в постели сразу с двумя.
– Вот кобель!
– Но и сестрица тоже хороша. Ведь Ксюха первая познакомилась с ним. Он заходил в ее ресторан, пригласил ее к себе на дачу. И это был не разовый съем, а отношения. И тут вмешалась ее сестра- близняшка. Она оказалась более пробивной. Сказала Ксюхе – мол, извини-подвинься. Заняла ее место. И пошла еще дальше. Заставила любовника найти ей крутую работу, ездила с ним за границу. Ксюха же опять без спонсора.
– Зато живая. Сестрица же ее вместе со спонсором коньки откинула…
Обычное дело. Девушки сплетничают о своей коллеге. Но я услышала гораздо больше, чем они хотели сказать. По-моему, они обсуждали любовный треугольник Лида – Корский – Ксюша. А возможно, и мотив двойного убийства.
21
Я позвонила Стасу и посоветовала ему получше поработать с сестрой погибшей секретарши – официанткой из «Опань-ки». Вскоре выяснилось, что я опять оказалась права.
Ксюша призналась, что не простила предательства бывшему любовнику и сестре. Она затаила на обоих злобу. Еще когда у нее была связь с Корским, она узнала о двух таблетках. К тому же, Ларинов часто назначал встречу членам своего клуба в «Опань-ки», предупреждал их, как важно соблюдать дозировку. А Ксюша подавала напитки. И ловила каждое слово его инструкции. После рассказов Ларионова о побочном эффекте таблеток она разработала план идеального убийства.
Корский и Лида нередко ужинали в «Опань-ки», а Ксюша была вынуждена их обслуживать. Она знала, что Валентин Васильевич носит таблетки с собой в кармане пиджака в специальной коробочке. Однажды она пролила на его пиджак красное вино. Конечно, сразу же извинилась и унесла его в кухню – почистить.
– Ты это специально сделала, – прошипела тогда Лида.
– По себе судишь? Это ты специально сюда таскаешься, мне назло, – ответила Ксюша. – Как будто в Москве других кабаков мало!
Одним словом, она не только замыла пятно на пиджаке, но и пошуровала в коробочке. Покрыла специальной желтой пищевой краской зеленые таблетки, а желтые заменила на похожие по форме витаминки.
Корский, не подозревая об этом, увеличил дозу зеленых и вообще перестал употреблять желтые. И слетел с катушек. Но кто бы заподозрил сестру погибшей? Лиду убил любовник, который потом застрелился сам. Даже если бы велось настоящее следствие – при чем тут Ксюша, которая в это время находилась за
