Я ещё раз принюхался к добыче, она пахла отвратительно. Причём, когда я был человеком, я этого не чувствовал. Видимо львы не привыкли быть рыбаками и предпочитают говядину и оленину. Я пересилил себя и слизнул горку икры. Она была не солёной и поэтому ничем не напоминала деликатес. На вкус еда была в десять раз лучше, чем на запах.
Я откусил рыбке хвост и моя глотка сама проглатила кусок, не разжёвывая. Чувство приятного насыщения, сравнимое с оргазмом, разбудило во мне хищника и я накинулся на большую горку бьющейся на траве рыбы. Я рвал чашуйчатые тельца и пытаясь тщательно разжевать и дёргая челюстью, когда кости впивались в пасть, глотал еду.
Я съел около двух киллограмм рыбы. Аполлион распутал меня окончательно, долго возясь с моим хвостом. Когда с едой было закончено, я отправился на водопой. Пока я пил жадными глотками, Аполлион подошёл ко мне в плотную и сказал:
— Сейчас будет больно, постарайся меня не съесть.
Он схватил кусок моей гривы у самых корней и стал волосок за волоском вырывать их из моей кожи. Я несколько раз стукнул его в ответ хвостом, инстинктивно отпугивая воображаемых оводов. Когда небольшой длинный кусок моей гривы был в его руках, он приятно похлопал меня по морде и пошёл обратно к свисающим ветвям.
Я ещё немного побегал по берегу, разминая мышцы и стараясь не отходить далеко от своего тела. Я наслаждался новыми ощущениями лёгкости. Быть львом не так уж плохо. Ничего не болит, сила неимоверная, скорость передвижения потрясающая, только одна проблемма. Мне приходилось постоянно гасить инстинкт агрессии и желания поиграть с добычей. Набегавшись, я вернулся к скучающему Аполлиону и несколько раз лизнул ему лицо.
Пока он радовался моей дружелюбности, я вдруг представил сочное бедро носорога, которое я всегда лизал, перед тем как воткнуть в него зубы. Челюсть напряглась, но я вовремя отвлёкся и отошёл. Я смирно лёг среди свисающих ветвей и наслаждаясь сытостью и борясь со сном, ждал, когда Аполлион снова свяжет меня. Когда он закончил, я открыл глаза и почувствовал страшный голод.
Лев недовольно рычал и крутил шеей. Моё тело затекло, поэтому я встал и шатающейся походкой подошёл к Полу. Я взял кусок шерсти с гривы льва и отправился к кустам. Там я долго выбирал, а затем отломал две ветки. Пол в это время рыскал в другом кусте и хрустел мелкими веточками. Мы отнесли всё это к большому плоскому камню и предусмотрительно постелив большие листы растущего неподалёку папоротника, сели у будущего очага.
Пол привязал десять самых длинных волосков гривы льва к длинной палке и разделив на три пучка, стал заплетать косичку. Пока он это делал, я ломал мелкие сухие палочки и рвал оставшуюся шерсть. Когда косичка была доплетена до половины, я пошёл к большому дереву и отломил большой кусок светло-синей коры. Вернувшись, я положил всё легко-воспломиняемое топливо на кору. Дождавшись доплетённой косички, мы вдвоём согнули палку, и пока я держал её своим 20 килограмовым телом, Пол накинул петлю на маленький сучок с другого конца палки.
Получилось подобие лука. Пол, словно смычёк, прижал одну из палочек к тетиве, и накрутил её. Потом он отломил кусок коры и стал добывать огонь, держа крутящуюся палочку корой сверху. Он водил смычком вперёд назад, а накрученная на тетиву круглая палочка, с шелестом крутилась готовя себе углубление, которое она будет нагревать трением.
Пол кидал на меня победный взгляд, и высунув язык на бок и вытирая пот на своём лице, быстро водил рукой. Через три минуты показался едва заметный дымок. Пол так обрадовался, что отвлёкся, и палка выкрутилась из смычка и улетела далеко вперёд. Я пошёл её искать. Потом я вернулся, вытер слегка обуглившийся, отполированный кончик своей рубашкой и заменил расстроенного Пола.
Пол ушёл в сторону леса. Уже через 5 минут, я подбрасывал веточки в небольшой огонь, который пожирал львиную шерсть. Как только огонь начал кушать маленькую веточку, я обрадовался и расслабился. Мы добыли огонь! Теперь мы сможем зажарить рыбу и вкусно покушать. Мы с самого утра ничего не ели, а сейчас солнце уже близится к закату. Становилось прохладно, поэтому огонь был очень кстати.
Пол вернулся с охапкой синего хвороста. Он стал подбрасывать ветки в огонь, а затем пошёл за дровами снова. Когда он вернулся, мы заострили сучки на камне и пошли на рыбалку. Наивная рыба, по прежнему приплывала в наши руки сама и мы, научившись хватать её так, чтобы она не выскальзывала, вытаскивали её на траву. Мы поймали шесть толстых рыбёшек и отнесли их снова к воде.
Лев к тому времени затих и дерево над ним перестало шелестеть и дёргаться. Пытаясь отключить свою брезгливость, мы втыкали в живую рыбу заострённые палки и выпускали кишки. Мне кажется, к этому никогда невозможно привыкнуть, когда ты втыкаешь инородные предметы в живую плоть, а она отзывается судорогами. Я мысленно благодарил Бога, за эту первую пищу на чужой планете. Я почему-то был уверен, что рыба съедобная. Хотя замолкший лев, наводил на другие размышления.
Когда рыба будет жариться, я схожу и проверю, живой ли он. Огонь разгорелся и согревал нас теплом. Большой плоский камень, на котором стоял очаг, нагрелся и сидеть на нём было приятно. Мы подбросили дров и урча животами, крутили рыбёшек на палочках, смотря как обгорает чешуя на их тельцах. В один момент, я отдал свою палку Полу и пошёл проверять льва. Но дойти не успел, лев зарычал и открыл глаза. Дерево над ним дёрнулось и снова затихло.
— Жив, — сказал я Полу. — Можно кушать.
— Наконец-то, — улыбнулся тот.
Мы постучали рыбкой об камень, от этого обгоревшая чешуя отлетала и мы стали доставать белое, мягкое, легко отслаиваемое мясо. Оно пахло аппетитно. Рыбка и дым, хорошее сочетание. В следующий раз, нужно будет с океана захватить кристалики соли. Рыба была безвкусной, но очень жирной. Мы скушали по две штуки и поняли, что больше не осилим.
Тем не менее, мы наловили ещё и пожарили про запас. Накопительство, собирательство и жадность — исконные инстинкты выживания. Уже начинало темнеть, а мы ещё не подумали о ночлеге. Это было очень непредусмотрительно. Лев проснулся и оказывал новые попытки выбраться.
Перед тем как стемнеет, было бы хорошо найти пещеру, в которой можно было бы развести огонь. Спать на открытой поверхности было бы очень холодно. Хотя запасной вариант, мы уже придумали. Мы будем по очереди подбрасывать дрова в костёр, и спать на тёплом камне. Но в одной рубашке, без одеяла нам было бы холодно.
Я снова закрыл глаза и оказался в теле льва. Пол отвязал меня и положил моё детское тело сверху, а сам сел позади. Я встал на лапы и посмотрел на небольшие скалы впереди себя. Перед тем как тронуться, я ещё раз осмотрелся и попытался запомнить территорию, чтобы вернуться. Навигационные инстинкты, сами подняли мою заднюю ногу и долго помечали ствол дерева.
