— Я как никогда серьёзна. Успокойся. В будущее ты попадёшь, почти так, как ты планировал. Даже чувствовать себя ты будешь счастливо, когда всё подробно узнаешь. Только дай мне рассказать тебе. Можешь, конечно, постоянно перебивать и отвлекать меня, у нас с тобой теперь масса времени, — расслабленно сказала Тринити, немного склонившись к нему и положив свою руку ему на плечо.
— Слушаю, — обиженным голосом произнес Штерн.
— Можно сказать, что ты поплатился за свою беспечность. Во время многочисленных экспериментов по облучению веществ твоё тело получило такую дозу гамма-излучения, что заработало хроническую лучевую болезнь. Ты сам видел внутри твоего организма множество вирусов, бактерий и тромбов. У тебя был иммунитет как у новорождённого, которого не кормят грудным молоком. Стоило тебе задеть ручку двери, которой неделю назад касался больной гриппом, как вирус поселялся в тебе и размножался в большую колонию. По моим расчётам, тебе оставалось жить всего два или три месяца. Нужно было действовать.
— Лучевая болезнь? У неё же должны быть симптомы, — ощущая себя как во сне, спросил Штерн.
— Даже если и были симптомы, ты их не замечал или списывал на старость. Ты же очень увлекающийся человек. Ты последний раз был в больнице 23 года назад. Разве можно себя так запускать?
— Давай разберёмся, — быстро и нетерпеливо затараторил Штерн. — По твоим словам получается, что я бы умер через три месяца, поэтому ты начала действовать. Облучатель работал не так, как я планировал. Тела моего нет, оно растворилось. У меня давно лучевая болезнь, о которой я даже не подозревал. Я чувствую себя превосходно, и я здесь, в своём собственном теле. Даже ты каким-то образом оказалась в запертой на все замки лаборатории. Тебе не кажется, что здесь всё не вяжется?
Тринити хитро на него посмотрела и очень медленно провела рукой слева направо. Стены лаборатории, на которые указывали её пальцы, словно по волшебству медленно меняли свой цвет и форму. Когда она закончила свой жест, лаборатория превратилась в родной дом Штерна. Из старой обстановки лаборатории осталось лишь кресло, в котором сидел доктор. Штерн осмотрелся, его челюсть отвисла: он был дома. Стол под Тринити превратился в его домашний письменный стол.
— Я думаю, теперь тебе ещё больше будет казаться, что ничего не вяжется. Я ещё раз хочу попросить тебя поверить мне и ничему не удивляться. Когда ты осознаешь все детали того, что произошло, тебе даже понравится.
— Как ты это сделала? — с трудом произнося слова и ошарашено смотря вокруг, сказал Штерн.
— Штерн, возьми, пожалуйста, себя в руки. Ты же учёный. Давай без эмоций поговорим, и ты всё поймёшь.
— Знаешь, у меня сейчас единственное желание — убежать.
— Ты же взрослый человек с большим опытом. Потерпи и всё станет ясно.
— Хорошо. Ты говори, а я постараюсь тебя не перебивать, — встав со своего места и начав обходить комнату, сказал Штерн. Комната была настоящей. Он даже поправил одну криво висящую картину на стене.
— Значит, так. Ты был при смерти. Но перед этим мы с тобой, впервые в истории сделали сканер, который умеет делать дампы. Ключевая мысль, которую ты сейчас должен понять: ты — это дамп.
— Как дамп? Что значит дамп?
— Тебя уже не существует в реальном мире. Твоё сознание и всё, что ты сейчас ощущаешь, существует в мощнейшем на планете компьютере. Ты виртуальный. Этот виртуальный мир, который ты ощущаешь вокруг, для тебя реален. Поэтому с философской точки зрения ты продолжаешь жить и ни чего страшного не произошло.
— Я умер? — испуганно спросил Штерн.
— Ты разве чувствуешь себя умершим? — спокойно спросила Тринити.
— Нет, — отрицательно покрутив головой, ответил Штерн.
— Значит, ты жив. И у меня для тебя хорошая новость. Можно сказать, лучшая новость за всю твою жизнь.
— Какая ещё новость? Может, хватит на сегодня новостей? — испуганно воскликнул Штерн.
— Ты будешь жить практически вечно. Но не в том мире, где ты привык, а в другом, в виртуальном. И я тебе со всей уверенностью заявляю, что ты первый и, наверное, последний человек, который удостаивается такой чести. Хочешь ты этого или не хочешь, это уже произошло. Я оставляю тебе возможность выбора — будешь ли ты выполнять свою миссию или откажешься. Но для начала постарайся поверить, что ты в компьютере, — сказала Тринити и снова положила руку на его плечо.
— Я могу допустить, что я в компьютере, но почему тогда я этого не чувствую? И почему я общаюсь с тобой, вижу тебя и даже чувствую твой запах, если ты говоришь, что я единственный человек, который удостаивался такой чести — жить вечно. Разве ты не человек? Почему ты тогда тоже тут? — спросил Штерн.
— Поздравляю. Наконец из твоих уст стали звучать верные нотки, — сказала Тринити и похлопала доктора по плечу.
— Ты не человек? Пришелец, что ли? — рассмеялся Штерн.
— Даже наоборот. Я не могу быть пришельцем, так как я появилась на земле много раньше, чем самый первый человек.
— Тогда кто ты?
— Я и есть тот компьютер, в котором ты сейчас находишься. Я думала, ты рано или поздно догадаешься о том, что ни один человек на планете не может делать определённые вещи так быстро, как делаю я. Зная английский язык, ты даже можешь расшифровать моё имя.
— Tree — дерево, net — сеть, — попытался расшифровать Штерн, — правильно?
— Ну, почти, — рассмеялась Тринити.
— Час от часу не легче. Компьютер? — вздохнул Штерн. — Я, конечно, давно подозревал, что ты не настоящая, и был уверен, что ты плод моего воображения или происки вражеских спецслужб. Даже думал, что очень удачно сошёл с ума.
— А где стоит этот компьютер, про который ты говоришь? — спросил Штерн.
— Везде, — ответила Тринити.
— Это как? — нахмурился Штерн.
— Ты, наверное, обращал внимание на деревья и траву? — хитро прищурившись, спросила Тринити.
— Ну, видел пару раз, — пошутил Штерн.
— Я потом объясню подробнее, — начала Тринити, — у нас с тобой теперь не будет секретов. Но основная суть в том, что все деревья и растения на планете объединены в одну мощнейшую сеть. Так, путём долгой эволюции, появился «био-компьютер». Он и создал мой образ, с которым ты общаешься. Мне пришлось притворяться живым человеком для того, чтобы ты довёл первую часть своей миссии до конца.
— Про какую миссию ты говоришь? — удивлённо спросил Штерн.
— Мне очень нужен был сканер, — спокойно сказала Тринити. — Ты не представляешь, как он важен.
— Давай лучше вернемся к тому, кто ты такая, — переходя на серьёзный тон, сказал Штерн.
— Никто из людей даже не подозревает, что все растения, в том числе и деревья, обладают коллективным разумом. Каждая клетка любого растения может быть использована как часть мощнейшего процессора. Все растения на планете составляют из себя очень мощный и неубиваемый компьютер. Теперь я могу тебе это рассказать, так как ты не сможешь выдать этот секрет, который мы храним уже много лет. Позже я опишу тебе детали, а сейчас ты представляй всё так, как тебе кажется.
— Ну, это же звучит как бред. Ты хочешь сказать, что растения могут мыслить, и все связаны между собой? И я сейчас нахожусь внутри какого-нибудь цветочка? — улыбнулся Штерн.
— Информация о тебе распределена среди множества растений. И даже если случится большой пожар и сгорит половина деревьев планеты, ты этого даже не заметишь. Оставшиеся растения возьмут на себя необходимую вычислительную работу. Поэтому я и сказала, что ты можешь жить практически вечно.
