четыре урагана друг за другом атаковали наши центры и наших служащих, стало понятно, что нам необходимо приостановить все работы и пересмотреть дату возобновления полетов. Май был выбран на основе длительного и всестороннего анализа, проведенного занятыми в программе специалистами».
Впрочем, по мнению многих специалистов, ссылка на форсмажорные обстоятельства в виде природных катаклизмов, которые якобы помешали своевременному выполнению работ по рекомендациям так называемой «комиссии Гемана» (она расследовала причины катастрофы космического корабля Columbia в 2003 г.), выглядит довольно подозрительно. Скорее всего, решение перенести дату возобновления полетов «шаттлов» было принято еще раньше, а «удар ураганов» просто пришелся как нельзя к месту. В итоге реноме НАСА оказалось не запятнанным и все остались довольны.
Оставшиеся в распоряжении НАСА три «шаттла» в настоящее время проходят различные проверки и переоборудование на территории Космического центра имени Кеннеди. Ниже рассмотрено состояние работ по всем трем аппаратам на 19 ноября 2004 г.
Космический корабль Discovery (0V-103): проведено полное тестирование манипулятора, на 50% выполнены работы по установке оборудования в районе передней кромки крыла, проведен осмотр отсеков №1 и №9, которые будут герметично закрыты при подготовке к полету, осмотрен второй двигатель главной установки и осуществлена проверка компьютеров системы обработки информации, являющейся частью системы управления орбитального полета.
Космический корабль Atlantis (0V-104): проведены работы по модернизации корабля – проложены провода для камеры отделения внешнего бака, установлены датчики и релейные блоки на передней кромке крыла; смонтирована топливная камера №1 (используется для выработки во время полета электрической энергии и воды на основе кислорода и водорода); практически завершены работы по установке лафета левого манипулятора в средней части корпуса корабля; закончено техническое обслуживание охлаждающего контура №1, содержащего фреон и использующегося для охлаждения электронной аппаратуры корабля во время полета.
Космический корабль Endeavour (0V-105) с декабря 2003 г. находится в процессе так называемой «основной модификации орбитального корабля», в рамках которой проводятся переборка электрических соединений в кабине экипажа, монтаж оборудования системы глобальной навигации (GPS) в отсеке авионики, различные работы в кабине и с шасси, покраска передней кромки крыла и теплозащитных покрытий обтекателей двигателей и т.д.
Владимир ЩЕРБАКОВ
Х-43А достиг 9,8М
В ночь с 16 на 17 ноября 2004 г. специалисты НАСА провели очередное испытание гиперзвукового летательного аппарата Х-43А в рамках программы Hyper-X, основной целью которой является изучение возможности создания и практического использования альтернативной двигательной установки для ракет- носителей.
16 ноября в 21:05 UTC самолет B-52B, на который была подвешена ракета-носитель Pegasus-XL с аппаратом Х-43А, взлетел с территории исследовательского центра в Драйдене (Dryden Flight Research Center) на авиабазе ВВС США Эдвардс (штат Калифорния) и направился в район временно закрытого для полетов пространства над водами Тихого океана к северо-западу от Лос-Анджелеса. Через полтора часа после взлета, в 22:34 UTC, на высоте около 12 200 м был осуществлен запуск ракеты Pegasus-XL, которая начала разгон испытываемого аппарата до нужной скорости и вывод его на запланированную высоту. Еще через две минуты произошло отделение Х-43А от ракеты, после чего начал работать собственный двигатель аппарата, разогнавший его до скорости, соответствующей числу М=9,8 на высоте около 33 500 м. После завершения полета X-43A был планово затоплен в водах Тихого океана.
По мнению специалистов НАСА, испытываемые на Х-43А прямоточные воздушно-реактивные двигатели могут быть использованы в пределах земной атмосферы на других гиперзвуковых крылатых летательных аппаратах или на первых ступенях ракет-носителей. В перспективе они смогут обеспечивать скорость полета носителя до числа М=15. При этом они не требуют наличия на носителе громоздких и тяжелых кислородных баков.
Как заявил глава НАСА Шон О'Кифи (Sean O'Keefe), осуществленные испытательные полеты гиперзвукового аппарата X-43A с новым типом двигателя «позволят совершить скачок в исследовании космического пространства, и в то же время помогут усовершенствовать коммерческую авиационную технику».
Владимир ЩЕРБАКОВ
Алексей РОМАШКИН
Новая жизнь «Союза»
8 ноября 2004 г. в 21 ч 30 мин московского времени с космодрома Плесецк боевые расчеты Космических войск РФ при взаимодействии со специалистами предприятий Роскосмоса успешно осуществили первый запуск новой ракеты-носителя (РН) «Союз-2». Она вывела на баллистическую траекторию габаритно-массовый макет космического аппарата, который, в 21 ч 38 мин того же дня был штатно затоплен в акватории Тихого океана.
Первый запуск «Союза-2» стал одним из наиболее значительных событий российской космонавтики в 2004 г., поскольку именно с этой ракетой в значительной степени связано ее будущее. «Союз-2» призвана стать универсальной ракетой-носителем, которая в перспективе сможет заменить эксплуатируемые в настоящее время РН типа «Союз-У», «Союз-ФГ» и «Молния», обеспечивая запуск в космос практически любой из планируемых полезных нагрузок среднего класса.
«Союз-2» является модернизированной ракетой наиболее массового и надежного семейства РН «Союз», созданной на базе легендарной королевской «семерки» – межконтинентальной баллистической ракеты Р-7. РН этого семейства стартовали с отечественных космодромов уже 1693 раза. Новый носитель более совершенен, имеет повышенную грузоподъемность и изготовлен только из отечественных комплектующих.
Ракета-носитель «Союз-2» разработана на базе серийной ракеты «Союз-У», успешно эксплуатируемой с 1973 г. Головным разработчиком и изготовителем РН «Союз-2» является Государственный научно- производственный ракетно-косми- ческий центр «ЦСКБ-Прогресс» (г. Самара), а государственными заказчиками – Министерство обороны (Космические войска РФ) и Федеральное космическое агентство.
Работы по модернизация РН типа «Союз» осуществляются в двух направлениях. Первое из них предусматривает создание ракеты-носителя «Союз-2» для запуска с российских космодромов, которое решено вести поэтапно. Стартовавший 8 ноября «Союз-2» появился в результате выполнения работ по первому этапу – так называемому этапу 1а. Как сообщил руководитель Федерального космического агентства Анатолий Перминов, на данном этапе были улучшены характеристики двигателей всех ступеней ракеты, разработана новая цифровая система управления, обеспечивающая высокоточное выведение полезных нагрузок, внедрены новые системы телеизмерений.
На втором этапе модернизации (этап 16) на третьей ступени будет установлен новый жидкостный ракетный двигатель (ЖРД) РД-0124 с высокими удельными энергетическими характеристиками. В настоящее время его разработчик – воронежское КБ химавтомати- ки (КБХА) проводит его огневые испытания.
