Малышом Доком и канадскими контрабандистами.
– О,кей, спасибо, – сказал Курц. – Я ваш должник.
– Да, именно так, – ответил Малыш Док и отключил телефон.
Таунхаус, принадлежащий Пег О‘Тул, был намного симпатичнее, чем дом Риджби Кинг. Двухэтажный, кирпичный, с большими окнами и накладной обрешеткой на них, шесть на шесть ячеек. Четыре домика на участке, на заднем дворе гараж с четырьмя воротами. По периметру переднего двора росли большие деревья. Октябрьские облака спустились еще ниже и стали более серыми, ветер становился все холоднее. Последние листья сыпались с деревьев, как пассажиры с опрокинувшегося 'Титаника'.
Курц нашел место для парковки, поставил машину и перешел через улицу, чтобы поближе осмотреть дом. Его набор взломщика лежал на заднем сиденье 'Пинто', но следовало все заранее обдумать. Голова болела все сильнее, как это обычно происходило во второй половине дня, и ему пришлось прикрыть глаза, чтобы подумать.
Он стоял с закрытыми глазами и вдруг услышал рядом мужской голос:
– Эй, мистер Курц.
Курц крутанулся на месте, готовый мгновенно достать из кобуры под курткой свой револьвер.
Из громадного джипа апельсинового цвета вышел Брайан Кеннеди. Глава фирмы, занимающейся охранными системами, жених офицера О‘Тул. Он перешел улицу и подошел к Курцу, дружелюбно протягивая руку для пожатия. Курц автоматически ответил на рукопожатие, думая, какого хрена ему здесь надо. Кеннеди следил за ним?
– Как вам это? – спросил Кеннеди, глядя в сторону с лучезарной улыбкой.
Курцу потребовалось секундное раздумье, чтобы понять, что этот симпатичный молодой человек имеет в виду свой спортивный джип.
– Ага, – тупо произнес Курц, идя вслед за Кеннеди обратно на другую сторону улицы, к огромному джипу. Интересно, куда подевались его защитные рефлексы и наблюдательность? Теперь он понял, насколько они пострадали от контузии. Если человеку удалось незаметно подъехать и припарковать рядом с ним апельсиновый джип весом в две с половиной тонны, пока он репу чесал, его степень готовности куда ниже, чем следует.
– Я остановился здесь, решив дослушать интересную передачу по NPR, перед тем как зайти в дом Пег, и увидел, как вы подъехали. Как вам это?
Курц понял, что Кеннеди продолжает говорить про свою машину.
– Ага. А что это? – спросил он. На высоком радиаторе красовалась незнакомая эмблема. Курцу было в высшей степени наплевать, что это за машина, но хотелось бы, чтобы Кеннеди поболтал еще минутку, пока его больная голова придумает хоть какое-то оправдание тому, что он оказался рядом с домом умирающей Пег О‘Тул.
– 'Ла Форца', – ответил Кеннеди. – Выпущена 'Эскондидо' ограниченной серией. Это не спортивный джип, это АПБ.
Автомобиль Претенциозного Болвана, подумал Курц.
– АПБ? – вслух переспросил он.
– Автомобиль повышенной безопасности, – пояснил Кеннеди, постучав по двери костяшками пальцев. – Вставки из кевлара в дверях. Пуленепробиваемое стекло 'Спектра Шилд' толщиной тридцать два миллиметра – лобовое, боковые, потолочный люк. Аппаратура связи 'хэндс-фри' и ответчик системы опознавания. Под капотом – форсированный 'Вортек' фирмы 'Дженерал Моторс', шестилитровый, восьмицилиндровый, четыреста двадцать пять сил.
– Круто, – восхитился Курц, стараясь сымитировать интонацию четырнадцатилетнего подростка.
– У меня собственный 'Порш 911 Турбо', но иногда, когда следует поехать вместе с клиентами, сажусь в этот служебный 'Ла Форца', – продолжал Кеннеди. – Ребята из 'Эскондидо' платят нам процент, если мы помогаем им найти заказчика.
– И во сколько мне обошлось бы такое чудо? – спросил Курц, пнув ногой левую переднюю шину. Нога заболела. Курцу уже надоело изображать из себя автомобильного эксперта.
– Это модель 'L-4', новейшая. Со скидкой, которую я могу вам обеспечить, это будет… – Кеннеди задумался. – Вот, сто тридцать девять тысяч долларов.
Курц рассудительно кивнул.
– Я подумаю. Сначала надо поговорить с женой.
– Так вы женаты, мистер Курц? – спросил Кеннеди, направившись обратно к таунхаусу. Курц последовал за ним и уже дошел до тротуара.
– Формально – нет, – ответил он.
Кеннеди моргнул и сложил руки на груди.
Он может выглядеть, как Джеймс Бонд в расцвете сил, подумал Курц, но в плане скорости мышления он и близко не стоял от супершпиона.
Словно с задержкой Кеннеди издал пару коротких смешков. Он смеялся громким, открытым и беззастенчивым смехом. Людям такой нравится. Курцу очень хотелось огреть его лопатой по голове.
– Так что привело вас сюда, мистер Курц? – спросил Кеннеди. Он говорил безо всякой агрессии, с интонацией чистейшего любопытства.
– Бьюсь о заклад, вы сами можете это объяснить, – ответил Курц. Этот парень ездит на 'Порше 911 Турбо'. Он из того клуба, который Том Вольф назвал 'Хозяевами Земли'.
Кеннеди кивнул, с минуту пошевелил мозгами и начал говорить:
– У вас остался стиль мышления частного детектива. Вы решили выяснить обстоятельства, связанные с перестрелкой, и подумали, не может ли оказаться в доме Пег какой-нибудь улики.
Курц широко открыл глаза, делая вид, что восторгается умозаключениями Кеннеди.
– Но вы ведь не собирались проникать внутрь, не так ли, мистер Курц? – спросил Кеннеди, подчеркивая свою шутку белозубой улыбкой. Такие улыбки ласково называют заразительными. Курц ненавидел любые заразительные и заразные вещи.
Он улыбнулся в ответ, не опасаясь, что ухмылку на его багровом лице можно будет тоже назвать заразительной.
– Ни разу. Я уже достаточно отсидел в Аттике. Я просто оказался поблизости и остановился, чтобы… как вы сказали… подумать насчет этой перестрелки.
Когда я был частным детективом с лицензией, я всегда старался держаться подальше от дома жертвы и пытался найти улики при помощи интуиции, подумал Курц, но не стал озвучивать свой девиз. Это более- менее бесполезно, даже в общении с таким самодовольным тупицей, как Брайан Кеннеди.
– Хотите войти? – спросил Кеннеди, поболтав в воздухе связкой ключей. – Мне нужно забрать некоторые официальные бумаги и страховые полисы, которые затребовали в больнице. Я не думаю, что Пег возразила бы, если вы зайдете на минутку, тем более – вместе со мной.
Курц прислушался к последнему выражению. Он сказал о Пег в прошедшем времени. Значит ли это, что она умерла? Последнее, что он слышал, – это насчет аппаратуры искусственного поддержания жизни.
– Согласен, – ответил он и пошел внутрь вслед за Кеннеди.
Глава 22
– Так как же выглядит дом О‘Тул? – спросила Арлин, когда Курц вернулся в офис в субботу, ближе к вечеру. Позже, чем ему бы хотелось. – Сплошные улики, валяющиеся повсюду?
– Исключительно свидетельства ее типа личности, – ответил Курц.
– Например? – спросила Арлин, стряхнув пепел в пепельницу.
Курц подошел к окну. На улице темнело и холодало, снова пошел дождь. Хотя формально до захода солнца еще час, на Чипьюа уже зажглись фонари и фары машин. Их свет отражался от мокрого асфальта.
– Ее дом аккуратен, чист и наполнен всякими красивыми штуками, – сказал Курц. – Не подлинные произведения искусства, на них просто не хватит заработка офицера по надзору, но хорошие вещи, со вкусом подобранные. Небольшие авторские работы, скульптуры и картины, написанные маслом. Многие люди коллекционируют такие. И книги. Очень много книг. Большинство – в мягкой обложке, чтобы читать, а не все это дерьмо с позолоченным кожаным переплетом, которое красиво смотрится на полках. Настоящие книги. Художественные, документальные, классическая литература.
