– Надеюсь, вы не возражаете, что я умываюсь на кухне?
– Я? Нет… конечно. – Ее горло мгновенно пересохло.
Стоун сухо кивнул и, не выключая крана, огляделся в поисках полотенца, нашел какое-то у двери и, двинувшись к нему, тихо выругался, поскольку неосторожно ступил на больную ногу.
– Будьте добры, пожалуйста, передайте мне полотенце.
И опять тон, которым это было сказано, превратил просьбу в приказ, но Джейн стерпела. Хозяйка сняла с крюка полотенце, стараясь внутренне мобилизоваться. Черт возьми, действительно, не впервые же она видит мужское тело! Два года замужем, наконец, занятия в студии рисунка. Джейн знала механизм работы мускулов, их форму и фактуру, ей было любопытно человеческое тело. Но теперь, передавая Стоуну полотенце, она словно впервые видела совершенство!
Гость провел полотенцем по мокрым волосам и, повесив его на шею, расчесал пальцами черные пряди, откинув их со лба назад. Капли воды сверкали в волосках на груди, плечи и руки дышали жаром и влагой.
Она извинилась и хотела уйти, но Стоун не дал.
– Я уже кончаю. Делайте что вам нужно. – Его внезапный смех накрыл девушку словно горячей волной. – Я ничуть не смущен, что вы застали меня в таком виде. Даже уверен, что вам это нравится… Ведь так?
Что она могла на это сказать? «Да» и «нет» – такие простые слова, но выбрать одно из них сейчас труднее, чем пройти по минному полю. Джейн промолчала, лишь посмотрела на гостя с неприязнью. Руки ее дрожали. Марк заметил и это.
– Вы ото всех так шарахаетесь или я представляю для вас особую угрозу?
Снова предстоял выбор – «да» или «нет»? Она вынула из буфета керамические чашки, двинулась к двери, но гость оказался на пути.
– Извините, мне нужно накрыть на стол.
Стоун смотрел ей прямо в лицо и оценивающе улыбался.
– Только после того, как вы ответите на мой вопрос.
– Вы знаете ответ сами, мистер Стоун, и давайте больше не будем об этом.
– Согласен. Естественно, вы не слишком ко мне расположены за то, что я разлучаю вас с Крисом. Но у меня странное чувство, что не только это пугает вас во мне.
Он подошел совсем близко, взял девушку за подбородок, и некуда было деться от его пристального взгляда.
– Вы заинтриговали меня, Джейн. Почему вы так нетерпеливы? Или вы что-то скрываете от меня?
Этот тип улавливает все мгновенно! Нужен отвлекающий маневр.
– Что вы! Вы ведь знаете обо мне все, мистер Стоун. Что может быть любопытного для вас в моей жизни? Все так элементарно!
Его глаза сузились, блеснули серые льдинки.
– Я люблю выискивать в людях маленькие слабости и пороки! – Взгляд его стал напряженным, испытующим. – Я думал, что знаю о вас все из газет, но там не писали о том, что происходит внутри этой очаровательной головки. А мне вот любопытно…
– Очаровательной? – Джейн даже испугалась. Неужели он не оставит камня на камне от ее прежней, с трудом устроенной жизни? – Лесть? Вы разочаровываете меня. Угрозы – вот ваш стиль, мистер Стоун, придерживайтесь его!
Она оттеснила гостя и, пройдя в гостиную, стала накрывать на стол. Посуда чуть дребезжала в руках. Как она ненавидела его! Ложь однажды уже разрушила ее жизнь, и вот Марк Стоун, разбередив старые раны, наносил ей новые.
Правда была готова сорваться с уст. Джейн уже направилась на кухню, но остановилась. Она не поднимет себя в глазах Стоуна, лишь опорочит Эмми, что в свою очередь приведет к разрыву с Эрни. Конечно, сестра напрасно впуталась в ту историю, но сейчас нужно использовать любой шанс, чтобы вызволить бедняжку.
Марк Стоун вошел в гостиную и двинулся, сильно прихрамывая, к своей одежде. Джейн молча хлопотала у стола.
– Завтрак готов.
– Зря вы беспо
– Все равно пришлось бы готовить завтрак. – Хозяйка отодвинула стул и вдруг ее словно что-то кольнуло – не было собаки.
Разумеется, Марк мгновенно все понял.
– Она просилась, и я ее выпустил. Я правильно поступил?
– Конечно. Грей далеко не уходит.
И тут же раздалось царапанье в дверь. Джейн открыла, огромный пес весело закружил вокруг. Он всегда как-то нелепо радовался встречам с ней, будто опасался, что она может вдруг исчезнуть без следа, как прежний хозяин, оставивший его на привязи в пустом доме. Джейн приласкала собаку, наполнила миску, но пес уже направился к Марку. Грей не доверял незнакомым людям, особенно мужчинам, но этот словно поманил его косточкой. Вероятно, поверье, что животные правильно судят о людях, здесь дало сбой.
Завтрак прошел в молчании. Джейн собрала грязную посуду на поднос, и Марк, передавая чашку, осведомился:
– Крис бывал здесь у вас?
Тарелки звякнули. Джейн выровняла стопку, гадая, к чему он ведет.
– Нет.
– И я так подумал. Крис любит роскошь. Все это пришлось бы ему не по вкусу. Так где же вы встречались? В отеле в Корнуэлле или ездили к нему на рандеву в Лондон?
Когда же это кончится? Она совсем не разбиралась в механизме любовных свиданий.
– Я… я езжу в Лондон раз или два в месяц, – солгала девушка, почти не погрешив против истины.
– И где вы останавливаетесь? Все время в разных отелях? – Его напор не ослабевал. – Или у вас есть тайное гнездышко?
– Чего вы хотите, Марк Стоун? Посчитаться? Заглянуть в чужую постель? Отлично! – Она не могла остановиться. – Наверное, это бульварные газетенки разожгли ваш аппетит. Может, вы хотите знать, так ли я хороша в постели, как говорят?
Противники стояли близко, испепеляя друг друга гневными взглядами.
– Уж вас, Джейн Клод, я не желаю ни в коем случае! Если честно, мне претит даже думать о женщине вроде вас! Просто любопытно, ведь вы совершенно не во вкусе Криса. Значит, я что-то упустил. Что?
Она выдержала выпад, твердя себе, что все это чепуха, что ей все равно, лишь бы Стоун не узнал правды. Ведь если такое произойдет, он будет просто разъярен, что ошибся, гневу его не будет границ. Бедная Эмми!
– Да, мистер Стоун, с вами все ясно. Мне нечего добавить.
Хозяйка подхватила поднос, направилась к кухне и похолодела, когда услышала, как он тихо произнес:
– Но, возможно, добавлю что-нибудь я. Кое-что не сходится, мисс. А я так люблю разгадывать трудные загадки!
Джейн открыла на кухне воду и замерла, глядя в окно. Эх, сбежать бы в бухту и пуститься по морю далеко-далеко от Марка Стоуна и всего, что пришло с ним в ее дом.
3
В комнате было тихо. Марк Стоун сделал несколько неуверенных шагов и поспешно сел. Джейн наложила тугую повязку, но вряд ли он сможет сегодня уйти. Что же дальше?
Мучитель смотрел на жертву, его серое лицо и циничная улыбка производили весьма странное впечатление. Неожиданно Стоун произнес:
– Я почти слышу, что вы, Джейн, думаете насчет дальнейшей возни со мной. Мне тоже не хочется больше испытывать ваше госте-приимство. Есть одно соображение. Вы водите машину?
– Да, конечно.
– Вот и решение наших проблем! Вы довезете меня до города. Я больше не могу здесь сидеть. У меня
