— Пошли, — двинул «глайдером» Алекс. Напарники развернулись. Дверь также бесшумно отъехала в стену. Ронин повернулся к Граберу, коротко наклонил голову…
— Идите, работайте… — махнул ручкой начальник безопасности. Пошли.
Контакт с Владом, которого ронин тут же окрестил Хорьком, наладить оказалось проще простого. Стоило внимательно выслушать пару совершенно дурацких историй о неслабых бабцах и как они стонали под его хорьковским телом, подхохотнуть пару раз, уважительно вздевая брови, как Хорек почувствовал себя крутым и важным. А пара грамотных фраз по поводу работы охранных устройств окончательно убедили салагу, что перед ним свой в приборную доску парень и можно не стесняться.
Алекс быстренько ретировался — мол, с ночной, — и они остались с прыщавым тет-а-тет. И тут Хорька понесло. По-настоящему. А ронин перестал вникать в словесный понос нового напарника. Все внимание сосредоточилось на внутренней планировке помещений и устройстве системы слежения. Не очень убедительно, старовато, однако все внутренние двери уровней и шлюзов оказались оборудованы анализаторами отпечатков.
Так. Слегка потер ладони, проверяя — все ли в порядке. О'кей. Пота нет. Перспирант на двенадцать часов рассчитан. А системка-то не очень новая. Приложить ладонь… Спокойнее! Замок щелкнул и открылся. Порядок.
Вошли.
Ага, это уже исследовательский уровень. И здесь все куда как солидней поставлено. Вон даже халдей на входе. Косится, но ничего, пропустил, даже на коминс не глянул.
Хорек провел ронина на пункт контроля: мониторы, пульт, автономный блок питания. Ну и, конечно, макси-коминс в углу притаился. С тобой, братишка, мы еще познакомимся. Покормим багами, дай только срок.
Через шесть часов непрерывного шатания по коридорам уровня и напряженной работы памяти ронин ощутил, что изрядно устал. А еще больше он устал от общества Хорька. Вечные поддакивания набили оскомину. Но это ведь еще не конец — предстоит еще контакт закрепить. И когда коминс просигналил окончание смены, он с внешней легкостью дал согласие навестить местное заведение.
Но внутри сразу ожил зверек. Проклятый «синдром» тут же о себе напомнил: в любом заведении могут быть люди Гильдии. Ни одно злачное место не обходится без их ненавязчивого внимания. Остается уповать на то, что научный городок — территория все же закрытая. Ну и на фарт, конечно. На него, родимый, особенно. Мало ли какие еще сюрпризы здесь могут поджидать. Ведь и Леди не должна была знать, что ро-нин находится на Р-66.
Однако узнала…
Внутренний сторож сделал стойку.
Местный бордель встретил полумраком, оглушающей музыкой и неплохим кондиционером. Стандартный набор. Я с ходу огляделся. Спокойнее. Доброжелательнее. Вроде физиономии в основном нейтральные. Некоторых уже приходилось видеть сегодня.
Глянул на Хорька — цветет и пахнет. Гордо кивает головой на приветствия. Но стоит отметить, что таких не густо. Не густо. Не жалуют нашего Хорька, ох не жалуют. Оно и понятно — наверняка уж всех достал своими байками.
Бармен настоящий. В смысле, живой. Значит, из безопасности. Не фиксирует взглядом — уже хорошо. Где же здесь камеры-то? Ага. Вот один «глазок», а там, в углу над санузлом, — стало быть, второй. О'кей.
? Бармен! Мне как обычно. Моему другу — наше фирменное…
Шикует Хорек, впечатление производит. Подыграть! Брови выше! Пойло-то не ахти. Если здесь фирма такая, то что же собой представляет «как обычно»? Совсем моча?
Очередная байка! Святой Ден! Этого «отправить» я смогу с полным удовольствием. И лицо фактурное, неплохой шаблон выйдет. Что он там бормочет? Насчет девочек? Нет-нет, приятель… Чуть смущения… Совсем хорошо. Теперь ответно преставиться. Обычай требует.
— Хозяин! Еще фирменного. И как обычно — моему другу.
Другу? Это Хорьку-то?
Нет теперь у меня друзей. Был один Ром, да и тот весь вышел. Через дырку в груди. Мною же…
Стоп! Не забывайся. Тебе главное выжить. А там хоть трава не расти. А при нашей жизни что друг, что дочь — все едино. Крючок. Вот на том и погорел мой Ром.
— Хозяин! Повторить.
Играй! Играй. Теперь захмелеть немного. Хорошо. Руку на плечо — ты меня уважаешь? Смотри-ка, уважает! Влад. А меня можно Кост. Или Кость. Как тебе больше нравится…
Еще, хозяин!
— Нет, нет, Влад, только не девочки. Что ж, два настоящих мужика после работы только этим самым могут себя занять? Это потом. Это подождет. Как тут с настоящим мужским делом обстоит?
Ага! Загорелись глазки, замаслились. Это хорошо. Для вящего контакта и взаимопонимания.
— Да! Идем. Конечно.
Полутемный коридор. Направо, еще одна дверь. Музыка сюда почти не долетает. Ну как же — здесь серьезное мужское дело. И внимание — втрое: здесь играют, и шансов нарваться втрое против обычного.
«Синдром» — собака — аж хвостом задрожал.
Ну как же. Здесь тебе Москва люкс, не хухры-мух-ры. Стало быть, и игры соответствуют. Ретро! Рулетка — старая обманщица, бильярд, покер. Ага, и современный набор присутствует — вон в углу виртуальщина мелькает.
— Ну что, Кост, забьем рамсуху?! Он так и сказал. «Забьем рамсуху». Крутой, как же, Салага.
— По пять монет?
— По пять?! — Аж глаза выпучил. — Круто!
— А что, слабо?!
Заглотил наживку-то. По самые помидоры заглотил. Значит, забьем…
Через три часа игры ронин облегчил свой счет на сотню с небольшим. Встал из-за стола, играя досаду пополам с восхищением. Спрятал личную карточку в карман. Крепко прихватил Хорька под локоть:
— Круто играешь, Влад. Мужчина. В другой раз с тебя реванш. — Хорек, еще не веря в свою удачу, кивнул. — Ну давай теперь — угощай! С выигрыша положено.
И Хорек, чувствуя, что сегодня не просто его день, сегодня его звездный час, потащил ронина в бар. ё В другой. Где девицы. А заодно и контакт стал крепче, чем титанитовый трос. Теперь они свои в доску. Это ? Хорек так считает. И пусть. Его право. в Лучший друг тот, кто дает тебе себя показать. Вот так-то. Это аксиома.
«Синдром» опять улегся, чему немало поспособствовали пара-тройка фирменных коктейлей. Влада же — удачника — так и вовсе развезло. Он вещал о самом своем сокровенном — как он накопит денег на пластику. Да чтоб не просто хирургия. Не-ет. Чтоб все было? чин-чинарем, с генной инженерией и прочим. И сделают из Хорька записного красавца. Был хорек — станет ясный сокол!
Да тебе хоть крылья пришей и клюв присобачь для пущей схожести, а все равно — рожденный ползать…
— Лады, парень, поглядим. Может, я тебе и хирурга по знакомству сосватаю.
На следующий день Хорек приветствовал ронина как родного брата. После вчерашнего его морда забугрилась куда как круче и напоминала выработанный астероид. Только шахтерских вышек и не хватает. Зато «глайдер» Алекса аж лоснился после свежей эпиляции. Следит за собой, бродяга. Да и других не забывает — зыркнул косо, руки не подал. Не доверяет. Это хорошо, что не подал, моя рука покрыта свежим слоем перспиранта. Алекс, конечно, не анализатор, но вдруг да почувствует.
Если он действительно с парии, то может.
— Нас вызывает Грабер, — буркнул Алекс, покидая дежурку.
— Чего хочет?
— Иди. Там тебе скажут.
