устремился клубок сероватого дыма, отчетливо выделяющийся на фоне черной крыши соседского двухэтажного дома, который расположился совсем невдалеке. Алена поняла, что Паша снова взялся за сигарету. И в тот момент она дала себе слово отучить его от этой пагубной привычки.
Малышкина разделась и, войдя в свою комнату, мгновенно включила компьютер. Ей было о чем написать в следующей главе. Стоило ее тонким изящным пальчикам неслышно забегать по клавиатуре, как в дверь постучались, и тут же показалась взлохмаченная голова брата Артема.
– Тем, ну я же просила меня не трогать в ближайшие дни, – нахмурилась Алена. – Я пишу следующую главу.
– Что за дела? – обиженно возмутился братец. – Я уже к любимой сестренке не могу с минутным вопросом подойти!
– А что ты хотел? – расслабилась Алена.
– Что за парень тебя провожал?
Малышкина медленно покрылась красными пятнами от смущения и спросила:
– А что? И вообще, как ты мог за мной подглядывать?!
Артем фыркнул:
– Никто за тобой не подглядывал! Я просто смотрел в окно, а тут вы идете.
– Ну-ну…
– Так кто твой ухажер?
– Никакой он мне не ухажер, – резко отвернулась Алена от брата. – И это не твое дело, Артем! С кем хочу, с тем и гуляю.
– Ну, – брат подошел сзади и нежно обнял девушку за плечи, – я же о тебе беспокоюсь, глупенькая. Не хочу, чтобы ты с козлами всякими связывалась. Понимаешь?
– Нет, не понимаю! – взвилась Алена и вырвалась из объятий брата, вскочив со стула. – Это моя жизнь! Я сама разберусь…
– Но всякие козлы…
– Любовь зла: полюбишь и козла!! – воскликнула Малышкина не подумав: сработало ассоциативное мышление.
– Ах, ты уже о любви заговорила!
– Ну и что?! Артем, все, иди куда-нибудь! Ты мне мешаешь своими глупыми расспросами.
– Я твой брат, – тихо, но вкрадчиво сказал Артем. – Я обязан…
– А я твоя сестра! – возразила девушка, метая гневные молнии. – И это не значит, что я должна лезть в твои отношения с Верой! Твоя жизнь, ты сам в состоянии разобраться в ней!
– Ты девушка! А я парень! И я тебя старше.
– Фу-у, – Алена недовольно поморщилась. – Это дискриминация!
– Значит, все-таки любовь? – посерьезнел Артем и посмотрел сестре в глаза одним из тех взглядов, которых она очень боялась. Такие взгляды говорили, что он настроен слишком серьезно и никуда от его участия ей не деться.
– Оставь меня в покое! – разъяренно зарычала Алена и вытолкала брата за дверь. Потом закрыла ее на щеколду и прижалась спиной к стене. Это было неправильное поведение. И она это понимала.
«Теперь из-за моей истерики он будет уверен, что у меня к Ореху высокие чувства! Но ведь это не так! – подумала она. – О-о, сколько проблем! Сколько проблем!»
В этот момент зазвонил телефон. Малышкина резво бросилась к нему и, схватив трубку, нажала на кнопку:
– Да!
– Ты чего такая возбужденная? – удивилась на том конце Нахимова.
– Ох, да Темыч достал!
– Чего хотел?
– Прикопался к Ореху… Увидел, как мы с ним к дому подходим, за руки держась. Пришел ко мне в комнату, начал речи толкать, что он парень, он обязан защищать меня, потому что я его сестра. Начал вопросы задавать.
– А ты что?
– Я его выпроводила, хлопнула дверью и теперь часа три не буду с ним разговаривать. Пусть подумает о своем поведении!
Девушки дружно рассмеялись, а потом Ксюша сказала:
– Все-таки хороший у тебя брат… Мне бы такого.
– Хочешь, познакомлю вас поближе? Не на уровне «привет-пока», – улыбнулась Малышкина. – Лучшей подруге плохого не посоветую.
– Да ну, у него же Вера есть. И у меня Кирюха.
– Не стена, подвинется!
– Ален, – укоризненно произнесла Ксюша. – Я знаю, что не в твоих правилах так поступать. Но все равно не надо так говорить.
– Не буду, обещаю. Тем более по поводу стены я шучу.
– Как это вы там уже с Орехом за ручки ходите? – перевела разговор на более важную тему Ксюша.
– Ну да, – улыбнулась Алена. – Сейчас напишу интересную главу о вреде курения.
– Ого, он курит? – Ксюша после несчастного случая с подругой тоже неодобрительно относилась ко всем, кто брал в рот сигареты.
– Да, но мы это скоро исправим.
– Конкретно взялась за парня? – засмеялась Ксюша.
– А почему бы и нет? Он достаточно милый. Спасу его жизнь, пожалуй. Отучу от этой смертельной «конфетки». Тем более что главный герой моей повести не может в конце концов остаться с сигаретой в зубах. А так как я списываю все с реальных событий, немного, правда, приукрашивая, Орех обязан бросить курить!
– Ты в него не начала влюбляться? – осторожно спросила Нахимова.
– Нет, – хмыкнула Алена. – Абсолютно равнодушна. Мое сердце – это камень, обросший мхом, присыпанный песком.
– Ну-ну.
– Ладно, я буду творить, пока все мысли интересные из головы не вылетели. Кстати, сегодня к семи часам мы с тобой идем на соревнования по боксу.
– Да? – сомневающимся тоном спросила Ксюша. – А зачем?
– Болеть за Ореха.
– Ох, боюсь, я не вынесу вида крови…
– Ксюш, да ты что? – засмеялась Алена. – Там же не Майк Тайсон с Костей Дзю будут мутузить друг друга за титул чемпиона, а всего лишь Орех. Ну какая там может быть кровь? Пара синяков, ссадин и сломанный нос. Всего-то!
Нахимовой стало дурно от одних только мыслей о боксе, она хотела было отказаться от этого «замечательного» предложения, но Алена все-таки уговорила подругу. Девушки решили встретиться сегодня в шесть на остановке.
Глава 4
Четвертый раунд – решающий!
Ровно в семь часов подружки уже сидели на трибунах и терпеливо ждали начала. Кругом было достаточно много народу, в основном, что очень удивило Алену и Ксюшу, молодые девушки их возраста.
– Странно, – протянула Малышкина, – почему тут так много зрителей? Неужели Орех так знаменит среди ровесников, что на него столько человек приходит посмотреть?
– А с чего ты взяла, что они все его болельщики? – Нахимовой уже было нехорошо, а ведь бои еще не начались.
– Да вон, смотри. – Алена указала в сторону группы девчонок. – Они громко обсуждают какого-то Пашу и на плакате у них написано «Пашка, ты лучший!».
Ксюша пригляделась:
