матерился, сжимая левую руку, из-под рукава текла кровь.
Колонну обстреляли у озера, в момент встречи с машинами Оскара. Во втором джипе убило боевика, парни Дижа открыли ураганный ответный огонь, и нападавшие не рискнули преследовать. Видимо, растерялись, когда не получили сигнала из поселка.
Едва державшийся Оскар, хрипя и сплевывая кровь, рассказал о схватке в поселке. Диж, стоявший рядом, трогал раненую руку и поддакивал.
Глеб прошел вдоль колонны, осмотрел машины, поговорил с боевиками. Заметил Нэда, тот стоял возле грузовика, на плече автомат, за поясом пистолет, запасные магазины в сумке. Глеб едва пенсне не уронил.
Диж приказал раненых отвезти к врачу. Оскар, когда его переносили в машину, сказал:
– Виконт! Решать тебе, но парень нас вытащил с того света.
– Ладно. Разберусь.
Виконт в уме подсчитал убытки, проклял Тра и всю его братву и крикнул:
– Нэд! Иди сюда.
Тот вышел из толпы, на ходу сбросил автомат с плеча и отдал кому-то, сумку с магазинами и пистолет положил на железный столик.
– Память не вернулась?
– Нет.
Виконт глядел на него словно на диковинку. Настроение, и без того хреновое, упало еще ниже. Загадочный найденыш действовал на нервы своей таинственностью. А Виконт не любил тайны… неразгаданные. Но пацан спас его людей и, возможно, всю колонну. И он пока не выходил из подчинения.
– Ладно. Свободу ты заслужил. С этого момента ты вольный. Жилье будет, трофейное оружие твое, премия за бой и… благодарность за поселок. У меня нет водителя на «котоне». Возьмешься?
– Да. Спасибо.
Виконт кивнул, а Диж, ратовавший за найденыша, хлопнул того по плечу. Кто-то вернул оружие Нэду, бандиты загомонили. Никто не возражал, даже наоборот. Виконт послушал крики, глянул на Глеба. Тот усмехнулся, пожал плечами.
– Отдыхай, парень. Утром ко мне, скажу, что делать.
– Момент. – Нэд кашлянул, посмотрел на главаря.
– Что тебе?
– Нож. – Найденыш указал на пояс Глеба. – Вернуть можно?
Глеб качнулся на носках, пожал плечами, снял ножны и бросил Нэду.
– Владей, хозяин.
Нэд подхватил нож, поймал острый взгляд Глеба.
– Спасибо…
Тренькнул звонок вызова, Глеб подхватил телефон, рявкнул:
– Да?!
Виконт достал из холодильника запотевшую бутылку пива, вытер мокрую ладонь и опустошил емкость в три глотка.
– Когда? – Глеб сбавил тон, нахмурился. – Кто видел?.. Как не важно?.. Ты мне мозги не пудри.
Ноздри гневно раздулись, он бросил на Виконта короткий взгляд, мимикой показал, что важное дело.
– Попроси их узнать, кто именно был… Ладно, не парь, сам знаю. Да… Спасибо. – Глеб положил трубку и поднял голову. – Шалковат звонил. В Арзане расстреляны парни Канна. Шесть трупов, трое раненых.
– Понеслась! – Виконт впечатал кулак в ладонь правой руки. – Грав очищает землю от конкурентов. Заработала цепочка.
Глеб поправил пенсне, потом снял его и положил на полку. Абсолютно здоровые глаза пристально взглянули на шефа.
– Думаешь, они решили строить новую нитку? В обход Ушкура и Песков?
– Димид готовит караваны в Лавшане, у него все связи с портами Ламакеи. В Баюре их встречает Хмель и гонит в Конск, к Чифу. А дальше Прайда Ролки, Арзан и весь восток.
– Значит, они договорились с форпостами. И их маневренные группы больше не утюжат Луговский карман…
Виконт отбросил бутылку, достал вторую, покатал ее в руках, охлаждая ладони.
– Мы – я, Мирослав, Ушастик – помеха. Тра не выдержал, сорвался. Этот найденыш здорово его разозлил. Сколько Тра потерял на ставках?
– Всего шесть сотен…
Виконт присвистнул, невесело рассмеялся.
– Испортил Нэд им всю игру. Теперь Тра будет отвечать за излишнюю жадность.
– Хрен с ними. Что делать будем?
Виконт открыл бутылку, прикончил и ее, вытер рукавом губы. Глянул на помощника. Тот сидел напротив, сложив руки на груди, и ждал. Виконт почти наверняка знал, что Глеб уже знает, что делать, но выдерживает субординацию.
Он вздохнул, мысленно пожалев относительно мирные деньки последних лет, и жестко отрезал:
– Отвечать. Насмерть!
– …Тебе не идет. Не смотрится.
– Да? А по-моему, ничего…
Нэд упер руки в бока и рассматривал себя в зеркало. Большой прямоугольник отражал рослую фигуру в просторных легких зеленых брюках, зеленой майке и легкой ветровке цвета хаки. Наряд дополняли солнцезащитные очки.
За спиной хмыкнули. Нэд повел глазами вбок – на кровати сидела Лада в синем халатике, едва запахнутом на груди, и, качая тапочком на конце ступни, любовалась новоиспеченным вольным водителем.
– К твоим длинным волосам и бороде нужен другой прикид. Джинсы, майка и кожаная безрукавка с кармашками под эти… как их называют?.. рожки.
Нэд снял очки, почесал бороду, что успела охватить подбородок и щеки, с иронией заметил:
– Рожки бывают у коров. У автомата магазины.
Лада встала, запахнула халатик потуже, отчего длинные ноги обнажились еще больше. Подошла ближе, положила руки на плечи. Пальчики пробежали по воротнику, коснулись шеи.
– Уходишь?
– Работа… первый рейс.
Лада встала перед ним, заглянула в глаза. Нэд поцеловал ее, похлопал по руке.
– Чем-то недовольна?
– Так… Я думала…
– Что?
Она вздохнула, закрыла глаза, словно набираясь смелости, потом выдохнула:
– Я хотела, раз уж ты стал свободен… хотела уехать.
– Куда?
– В Ламакею. На южное побережье. Там еще есть… словом, с меня хватит. Этой Зоны, этих немытых харь, стрельбы, опасности. Всего! Я покоя хочу.
Нэд сжал девчонку в объятиях, встряхнул.
– Ты что?
– Да ничего! Хватит, пожила в вольнице!..
Нэд непонимающе смотрел на подругу, чувствуя глухое раздражение. Их отношения еще толком не оформились, он не форсировал их, а Лада не торопила. Любовники, и все тут. Неожиданный срыв удивил.
– Ну что ты молчишь? Не ожидал?
– Ну-у…
