– Место операции и время проведения предварительно выбраны. Полные данные по тому участку к нам поступят в течение суток.
– Транспортировка?
– Водным путем. Нужны катера.
– Будут.
– Еще помощь с форпостов. Необходимо блокировать группу боевиков, которые будут встречать колонну. Они встанут у Извода.
– Перекроем. Дата операции?
– Двадцатого…
Еще через два часа в Затайске, на базе Южного флота.
– Ну, катера, допустим, есть. Вашу роту погрузим и довезем. И прикрытие дадим. Целую дизельную подлодку выделим. Однако скрытность выдвижения не гарантирую. У мятежников в Жениско целый радиолокационный комплекс развернут. Могут засечь.
– Расстояние сорок шесть километров, у побережья Льдека зона полной непроходимости радиосигнала. На форпостах врубят помехопостановщик.
– Тогда хорошо. Сколько вас всего?
– Почти шестьдесят.
– Тогда завтра начнем тренировки.
– Какие?
– По высадке и посадке на катера. Скрытой. Ночью.
– А-а, ну да. Из головы вылетело.
– Бывает. Тогда готовьтесь.
– Всегда готовы…
Полночь, база батальона…
– Влад, поднимай своих. Через два часа выезд в Затайск на военно-морскую базу.
– Понял. Снаряжение?
– Полное. Броню не брать. Ночников полный комплект, на каждое звено.
– Есть…
– Радован, скоро придут данные разведки по месту операции. Перешлешь мне.
– Да.
– Все, пошли.
– Артур.
– А?
Радован подошел вплотную, пытливо заглянул в глаза.
– Что с тобой?
– Ты о чем?
– В зеркало глянь. Как зомби ходишь, рожа белая, глаза красные. Альбинос…
Я провел ладонью по лицу, невольно улыбнулся.
– Запрыгался…
– Смотри. В таком состоянии ты долго не протянешь.
– Ничего.
– Ты… – он запнулся, подбирая слова, – так к своим Воротам спешишь? Ведь они близко.
– Нет, Радован. Сейчас не до Ворот. Мне этот отряд ловцов поперек горла встал. Они нам всю малину могут испортить.
– Ну да, – подмигнул Караджич. – Помешают бандитов вырезать. Как не стыдно.
– Вот именно.
Я хлопнул его по плечу и пошел вниз, чувствуя, как гудят налитые чугуном ноги. Вторые сутки в беготне. Если хоть полчаса в машине не подремлю, в катер меня будут грузить вместе с багажом…
…Насколько я помню, Черное море в середине декабря представляет собой не очень приятное зрелище. Свинцового цвета волны, резкий ветер, дождь с мокрым снегом вперемешку, запах соленой воды. О Балтийском море и говорить нечего, там и летом, бывает, температура воды падает до двенадцати градусов. Чисто подсознательно я ждал нечто подобное и здесь. Поэтому перспектива путешествия на катере по морю особо не прельщала. Ночью, под порывами ветра, зажмуривая глаза под напором брызг, сжимая коченеющими руками автомат.
В реальности все вышло иначе. После резкого потепления, столь внезапного в ноябре, на полуострове стояло настоящее лето. Ну, пусть почти настоящее. Воздух плюс двадцать, вода – пятнадцать. Можно купаться.
– …Никакого купания не будет. Довезем вас в тепле с максимально возможным комфортом. На воду только посмотрите.
Слова капитана второго ранга, командира отряда малых катеров, звучали уверенно и весомо. Вид завзятого морского волка, небольшая бородка, трубка, лихо посаженная набекрень фуражка – корсар на службе государства. Такой слов на ветер не бросает.
– Пойдем самым безопасным путем. Ночью. Высадим вас на побережье, севернее Льдека. Как и просили.
– А если вражеские суда?
– Чьи? У боевиков от силы пара легких катеров да моторные лодки. А мятежники дальше своей границы не ходят. К тому же у нас будет мощное прикрытие.
– Это подлодка?
– Она. И мои патрульные катера тоже не с сетями и неводами…
– Ладно, капитан, командуй. Мои бойцы готовы.
К нам подбежал молоденький матросик. Лихо щелкнув каблуками и приложив руку к бескозырке, выпалил:
– Господин капитан второго ранга, ваше приказание выполнено. Ужин готов.
– Отлично. – Капитан повернулся ко мне. – Прошу на дорожку подкрепить силы.
– С удовольствием.
…А потом был ночной переход по морю, легкая качка, плеск волн за бортом, соленый ветер в лицо, пересадка из катеров в надувные лодки, втемную, на ощупь. Традиционное пожелание моряков «семь футов под килем…», осторожные гребки небольшими пластмассовыми веслами, настороженное всматривание в бинокли ночного видения, до рези, до судороги в сжатых кулаках. И высадка. Пожалуй, мы перекрыли все мыслимые нормы десантирования. С огромными рюкзаками за спиной, с автоматами и пулеметами в руках, выдирая берцы из мокрого песка.
Оставив позади узкую полоску берега, добежали до деревьев небольшой рощицы с глубоким оврагом в центре. Это был наш пункт сбора.
Короткая перекличка, наблюдение за окрестностями, сеанс связи с Мегаром и форпостом и новый марш-бросок, на этот раз к довольно большому лесу. Когда на востоке взошло солнце, мы растворились в дебрях Ихтвинского массива.
– Прозевал Молот нас, – сказал Влад, едва сев рядом со мной на поваленном стволе некогда могучего дерева. – Под носом прошли…
– Ему сейчас не до всего. Он занят переводом ценностей на Запад.
– Странно. Если учесть, что Льдек довольно далеко от Ругии и сюда мы еще не дошли.
– Уже дошли, раз здесь. И потом, Молот – самый сообразительный из бандитской братии. И самый осторожный. Все заверения Ролки и покровителей из Ламакеи для него пустой звук. А вот скорый визит армии Ругии – реальная перспектива.
Влад пожал плечами, глянул в сторону, где парни из взвода Арнольда готовили продукты перед завтраком и разводили бездымный костер.
– Хрен с ним, с Молотом. Нам сейчас главное – тихо и незаметно выйти в нужное место. Это тринадцать километров и почти половина пути по открытому месту.
Влад достал свою карту, развернул, подсветил фонариком. Хоть солнце и взошло над горизонтом, но в лесу было довольно темно.
