для охраны храма. Не думаю, что мятежники снова соберут силы, но лучше перестраховаться.
– Я распоряжусь.
– И как можно быстрее.
Подождав, пока все выйдут из комнаты, Герман подозвал Вал-Делея. Первый министр, бледный от усталости и напряжения, выглядел совсем плохо, но держался.
– Моя миссия здесь закончена. Договор мы выполнили, пора назад.
Вал-Делей посмотрел на Ветрова каким-то пустым взглядом и спросил:
– Вы видели короля?
Герман кивнул.
– Это ужасно!
Короля нашли в его спальне. Он лежал на полу, накрытый плащом. Мятежники не посмели глумиться над телом, а может, решили оставить эту забаву на потом.
На кровати лежала фаворитка короля. Покрывала, простыни, одеяла пропитались ее кровью. На лице застыло выражение ужаса.
Сейчас тело монарха перенесли в другое помещение и вызвали медиков, чтобы подготовить его к траурной церемонии.
– Вы покидаете нас? – переспросил Вал-Делей. – Я думал, вы останетесь на какое-то время.
Ветров покачал головой.
– Мне здесь делать больше нечего.
– Но верховная власть…
– Перейдет к принцессе. Она скоро вернется. А теперь слушайте внимательно! Наладьте контакт с кочевниками. Заключите договор, помогите им деньгами, как угодно.
– Но!.. – воскликнул удивленный лорд.
– Слушайте! Вам как воздух нужен мир со Степью. Хотя бы с соседними кочевьями. Денёрвин на время остановлен, но планы похода на восток еще существуют. В любой момент о них могут вспомнить. Вам надо быть готовыми ко всему. Попробуйте договориться и с другими соседями. Сообща вы сможете остановить федерацию. По отдельности она вас затопчет.
– Хорошо.
– И готовьтесь к войне. Только сперва покончите с остатками мятежников. Неринг сумел создать заговор у вас под носом. Постарайтесь больше не допускать такого.
Вал-Делей скрипнул зубами. В том, что произошло, была и его вина. Но теперь он уж точно не допустит повторения трагедии.
– И примите еще один совет. Уничтожьте Око Всевидящего. Эта аппаратура погибшей цивилизации принесет вам только беду. Впрочем, я скажу об этом верховному оракулу и принцессе.
– Верховному оракулу? – вскинул бровь Вал-Делей.
– Новому верховному оракулу. Харантику. Я назначил его.
Лорд вновь кивнул.
– Понятно.
– Тогда все.
– Я провожу вас.
У парадного входа ждал Левес с лошадьми. Увидев первого министра, он склонил голову и отошел.
– Спасибо вам, Герман. И за спасение от катастрофы, и за спасение королевства! Неринг, хоть и враг, но был прав. Вы смогли это сделать. Примите мои сочувствия, гибель Кирилла большая потеря.
Герман промолчал. Вал-Делей отступил на шаг и церемонно склонил голову.
– Прощайте, ваше высочество.
– Прощайте, Вал-Делей.
Пафосные церемонии были не по нутру Ветрову, и он поспешил сесть в седло. Махнул Левесу и первым направил коня к дороге.
Харантик гарантировал, что откроет переход и удержит его.
– У нас осталось мало мастеров, но теперь мы знаем, как работает Око. В покоях Неринга нашли описание аппаратуры и принцип действия.
– Благодарю. А насчет Ока… как только вернется принцесса, уничтожьте его. Чтобы больше ни у кого не возникало соблазна использовать опасную аппаратуру.
– Я понял.
Харантик дал знак своим людям, и они выстроились в полукруг. Через две минуты аппаратура перехода была активирована. Под аркой возникло свечение.
Ветров подошел к носилкам, стоящим на полу возле перехода. На носилках лежало тело Кирилла, закутанное в покрывало. Рядом стоял огромный баул со снаряжением. Баул предстояло нести Левесу.
Герман взглянул на него.
– Готов?
Молодой оракул подхватил баул и кивнул.
Герман с усилием поднял тело друга и шагнул под арку. Левес шел следом. Через мгновение оба исчезли из виду.
9
Вид сверкающего на солнце снега почему-то вызывал чувство раздражения. Может, отвык за это время от него? Или просто глаза не принимали слепящую белизну? Но он смотрел на снег. Чтобы не видеть полные слез глаза Алиди. И бледное до невозможности лицо.
Принцесса буквально онемела от известий из дома. Гибель отца, мятеж, сотни убитых… И мрачный голос Человека Войны, у которого вместо лица застывшая маска. И боль в каждом слове.
Он монотонно пересказал новости и дважды повторил, что угроза отведена. А потом также два раза сказал, чтобы уничтожили Око Всевидящего.
– Эта техника стала причиной большой войны и едва не погубила планету. Примите совет, принцесса: больше никогда не лезьте сюда! Взорвите аппаратуру и живите мирно. Иначе не миновать беды.
– Я поняла… Я так и сделаю.
Герман кивнул.
– Надо спешить. Харантик долго держать переход не сможет. Мы отвезем тебя.
Алиди все смотрела на Ветрова, словно ждала еще каких-то слов. Но тот больше не произнес ничего.
Стоявший рядом Махов первым поднял большой чемодан и пошел к выходу. Герман взял второй чемодан, а принцесса подхватила сумку.
Землю она покидала с «приданым» – огромным архивом информации. Принцесса собирала сведения буквально обо всем. Ученые разберутся и что-то сумеют воссоздать и построить в Хартемене.
Возле перехода ждал Левес. Поклонился принцессе, подхватил чемоданы и замер, ожидая приказаний.
Алиди обернулась к Герману.
– Я всегда буду помнить тебя. Мы все благодарны за помощь!..
Герман с трудом разлепил губы.
– Мы сделали, что обещали. Прощай…
Алиди опустила голову и первой шагнула в переход.
Махов проводил ее и Левеса взглядом и повернулся к Герману.
– Ты бы видел, как она здесь работала! Удивительная девушка. Умная, сообразительная. Она могла бы…
– Знаю, – нехотя ответил Герман. – В другое время и при других обстоятельствах может быть. Но не сейчас…
– Ясно.
– Поедем к Киру.
– Не надо. С телом сейчас работают. На кладбище тоже. Мы только помешаем.
– Ладно. Тогда давай к тебе на дачу.
