– Это я говорил?
– Когда бредили. Я задам несколько вопросов, вы не возражаете? Мне интересно. Кузнецов устало кивнул.
– В общих словах мне передали ваш рассказ в институте. Значит, вы утверждаете, что в мантии Земли живут люди?
– Разумная метакремниевая жизнь.
– Понятно-понятно. А почему их нужно спасти, а иначе произойдет землетрясение?
– Спасти нужно не их. Эти люди предсказали землетрясение на поверхности Земли. Может подвергнуться разрушению огромная территория, заселенная людьми, то есть нами.
– Предсказали?
– Четыре тысячи лет назад.
– А как можно предсказать землетрясение за четыре тысячи лет?
– Они живут под землей, в мантии. Они видят движение континентов. Они знают, как воздействуют на континенты магмовые потоки.
– Логично. То есть живут под землей и оттуда им все видно. Так?
– Так, – недовольно ответил Кузнецов.
– А с кем нужно вступить в контакт, чтобы получить десять тысяч долларов?
– Деньги нужны на экспедицию в Гималаи. После этой экспедиции появится возможность вступить в контакт с подземными людьми. Доктор, я не сумасшедший. Мне нужно как можно быстрее выбраться отсюда, чтобы снарядить экспедицию в Гималаи. Я достану предсказание и узнаю место, где произойдет землетрясение! Осталось всего семь дней. Поймите!
– Хорошо. – Доктор посмотрел свои записи, мундштук в его губах заходил вверх-вниз. – А может, будет лучше, голубчик мой, если подземные люди сами вступят в контакт и расскажут, где произойдет землетрясение? Тогда не нужно будет отправлять экспедицию в Гималаи. И десять тысяч долларов не понадобятся. Логично?
Женя задумался:
– Такой вариант возможен. Но они почему-то не вступают в контакт сейчас.
– А почему они ждали четыре тысячи лет? Почему за этот период времени они не вступали в контакт?
– Я не знаю… Быть может, Мдраг препятствовал.
– Мдраг?
– Подземный человек, живущий на поверхности.
– А почему он не вступил с вами в контакт?
– Он, видимо, против тех, которые под землей.
– По-вашему, голубчик, выходит, что они живут и под землей, и на земле. То есть – среди нас? А как они выглядят?
– Мдраг может превратиться в любого человека! Его невозможно отличить от нормальных людей.
– Значит, они ходят среди нас в облике нормальных людей, – произнес доктор.
– Я знаю о существовании только одного – Мдрага. Но я убил его.
– Вот даже как! – сдержанно удивился доктор. – Вы бы и вступили с ним в контакт. Узнали бы, где произойдет землетрясение. Вместо этого вы убили его! Это вы, голубчик мой, погорячились!
– Мдраг тоже искал пещеру в Гималаях… Доктор! – взмолился Кузнецов. – Выпустите меня.
Доктор заканчивал делать записи в блокнот:
– Вот что, голубчик мой! Мы вас обследуем недельку-другую. Подлечим. И тогда в контакт вам вступать не придется, и землетрясение не произойдет.
Женя начал ерзать, пытаясь вырваться из смирительной рубашки.
– Не волнуйтесь, рубашку мы снимем… Позже.
– Доктор, мне нужно позвонить! Мне полагается один телефонный звонок.
– Это вы, голубчик, американских сериалов насмотрелись?
– Мне нужно позвонить, попросить помощи.
– Куда вы хотите позвонить?
– Мне нужно позвонить в Америку.
– Извините, голубчик. Сегодня у нас канал связи с Америкой закрыт. На Марс вот можно позвонить, а в Америку – никак…
Смирительную рубашку сняли утром следующего дня. Сначала медсестра с неброской внешностью сделала Кузнецову укол. Когда он уснул, пришли два санитара и аккуратно «раздели» спящего Кузнецова. Проснулся Евгений свободным. Правда, сам он таковым себя не считал. С него всего лишь сняли смирительную рубашку. Возможности покинуть «институт Гагарина и Наполеона» он все равно был лишен.
