Особняком в истории полка стоит осенний день 20 октября 1999 г., когда тогдашний (и нынешний) премьер-министр Российской Федерации Владимир Путин совершил с краснодарского аэродрома ознакомительный полет в Чечню продолжительностью 25 минут в задней кабине учебно-боевого штурмовика Су-25УБ. Пилотировал штурмовик подполковник Ю.Н. Якименко, готовил борт к вылету техник самолета капитан А. Лобода, а руководил полетами сам командир полка полковник В.В. Маркелов. Надо отметить, что это был первый подобный случай с политиком столь высокого ранга в отечественной истории и первый опыт самого Владимира Путина в полетах на боевых самолетах (позднее он еще «освоит» истребитель Су-27УБ и стратегический бомбардировщик Ту-160).
Несмотря на несколько «постаревший» парк авиатехники, широкое применение противником ЗРК, ведение коварной тактики боевых действий, частичной сменой опытного личного состава на молодых «необстрелянных» летчиков, прибывающих из училищ и других гарнизонов, - боевых потерь в полку, связанных с поражением от огня противника, в эту кампанию также не было. Указами Владимира Путина от 29 февраля и 10 марта 2000 г., ставшего к тому времени уже Президентом России, за мужество и героизм, проявленные при выполнении боевых задач в холе am итеррорпстической операции на Северном Кавказе еще двум летчикам полка - подполковникам Ю.Н. Якименко и С.А. Ропотану - были присвоены звания Героя Российской Федерации.
А спустя год в полку все же случились потери… 14 июня 2001 г. в 16.38 пара штурмовиков, ведомая Героем России подполковником Ю.Н. Якименко и капитаном О.А. Подситковым, взлетев с аэродрома «Моздок», отправилась на поиск целей в горный район в Аргунском ущелье (высота гор в этом месте - до 4000 м). Погодные условия в зоне выполнения задачи были неблагоприятными: облачность - 10 баллов, верхний край -2500 м, нижний - 1500 м, но задача была поставлена, и командир принял решение о вылете. Ничто не предвещало беды, пока через 16 минут после взлета, когда пара шла под облаками на высоте 1500 м, ведущий не доложил об ухудшении погоды и прекращении задания. После этого была отдана команда ведомому: «Обороты - «максимал». Набор». А еще через 20 секунд связь прервалась… Сразу в воздух были подняты вертолеты поисково-спасательной службы. Но только на следующий день, 15 июня, на склоне горы, на высоте 2420 м, был найден лежащий «на брюхе», самолет Подситкова. А разметанные на высоте 2900 м обломки штурмовика Якименко смогли обнаружить лишь 20 июня. К несчастью, оба летчика погибли. Но причиной катастрофы стали вовсе не действия боевиков, наперебой приписывавших себе эту потерю, а «тривиальные» сложные метеоусловия - враг авиаторов всех времен и народов: низкая облачность плотно закрыла в тот день высокие кавказские горы…
Эскадрилья одноместных Су-25 и несколько учебно-боевых Су-25УБ, достались краснодарскому 461-му ШАП «в наследство» от базировавшегося здесь ранее 802-го УАП. Характерной особенностью их внешнего вида было наличие «соколиных глаз», которые рисовали в носовой части машины для отпугивания птиц. Такие «глаза» присутствовали и на других типах самолетов, ранее эксплуатировавшихся в Краснодаре - Су- 22, Су-24МК, Л-39. Еще несколько боевых машин были переданы краснодарскому полку 237-м гвардейским ЦПАТ с подмосковной Кубинки. Они имели коричневый камуфляж и довольно долго сохраняли «кубинские» бортовые номера синего цвета. Оставшаяся часть штурмовиков была получена с Северного флота, из липецкого Центра боевой подготовки и с тамбовской базы хранения авиатехники. Многие самолеты были не в лучшем состоянии, а некоторые в составе 378-го 0ШАП прошли горнило Афганистана и должны были обрести вторую молодость, снова встать на крыло. В том, что афганские «грачи» летают и поныне- несомненная заслуга инженерно-технического состава, от командиров AT0 до техников самолетов. В середине 90-х гг. были отремонтированы и вернулись в строй первые три штурмовика, получивших на тамбовском авиаремонтном заводе новый двухцветный камуфляж, а сразу по окончании боевых действий в первой чеченской кампании на ремонт ушли еще три боевые машины.
Свою индивидуальность «маркеловские» штурмовики начали получать с началом второй чеченской кампании. Отличительной особенностью их внешнего вида стали дублирующие тактические номера на килях и эмблема «красной собаки», нанесенной в носовой части штурмовика с обеих сторон. Эту эмблему получили почти все самолеты полка. Красная собака - является официальным геральдическим элементом в гербе части. Некоторые «грачи» по-прежнему отпугивали своих пернатых собратьев «соколиными глазами» и попутно обзавелись изображением российского триколора на киле. Стоит отметить, что в краснодарском авиаполку никогда не рисовали звезды за боевые вылеты. По словам технического состава, их в скором времени «некуда было бы наносить».
После 2000 г. еще шесть краснодарских Су-25 прошли капитально-восстановительный ремонт на 121 АРЗ в подмосковной Кубинке. Новое трехцветное лакокрасочное покрытие поглотило прежние эмблемы, имела место и смена бортовых номеров. Однако при вводе в строй отличительная эмблема полка- «красная собака» - неизменно возвращалась на свое законное место.
Сегодня 461-м штурмовым авиаполком, развернутым по сокращенным штатам мирного времени, командует полковник В. В. Куш не ров. Личный состав части периодически принимает участие в командно- штабных учениях. Руководство 1 -й гвардейской Сталинградской смешанной авиадивизии (переведенной в 2002 г. в Ейск и утратившей статус штурмовой), видимо, по старой привычке, совершает вывозные полеты именно отсюда, из Краснодара, на самолетах краснодарского полка.
Летный и технический состав с высоким профессионализмом подходит к подготовке и обеспечению полетов. Периодически в ангаре ТЭЧ и газовочной площадке появляются проходящие регламент самолеты - остальные же находятся в строю, многие из них - постоянно в полетном графике.
Одним из обязательных условий для производства учебных вылетов является наличие трех «открытых» по метеоусловиям запасных аэродромов. Боевые же задачи полк готов выполнять в полном объеме, в любое время суток, на полный радиус действия штурмовика. Именно поэтому в «лихие 90-е» с подкрыльевых пилонов Су-25 никогда не снимали два подвесных топливных бака. Однако «в условиях мирного времени», в целях снижения сопротивления и взлетной массы для экономии авиатоплива, в учебные полеты краснодарские «Сухие» уходят без баков. При необходимости перегонка авиатехники на ремонт в 121 АРЗ в подмосковную Кубинку осуществляется из Краснодара беспосадочно - в этом случае запас топлива Су-25 обеспечивают четыре подвесных бака.
С надеждой ожидают в Краснодаре поступления модернизированных в той же Кубинке Су-25СМ. Такие самолеты начали в 2007 г. поступать в войска, и хочется верить, что уже скоро к освоению модернизированных штурмовиков смогут приступить и краснодарские летчики.
К сожалению, неясным моментом является отсутствие у полка… Боевого знамени. С честью пройдя обе чеченские кампании, за которые четыре летчика полка заслужили звания Героев России, 461-й штурмовой авиационный полк просто обязан иметь свой символ воинской доблести и славы. Но получить его от Министерства обороны краснодарским штурмовикам пока никак не удается… Хотелось бы выразить надежду, что эта несправедливость будет устранена, а также поздравить краснодарских штурмовиков с отмечавшимся этим летом 15-летием части и пожелать им чистого неба над головой и успехов в их ратном деле!
Салон деловой авиации в «Домодедово»
Первый международный авиасалон «Деловая авиация и АОН России -2008» прошел в период с 31 июля
