сильно, а бриз заметно усилился. Некоторые девушки переоделись, спрятав руки в шерстяные шали и сине-золотые джемперы, выпрошенные у команды «Шарлотты», но большинство пассажирок были слишком пьяны, чтобы мерзнуть. За их спинами Манхэттенский горизонт покачивался и мерцал, словно миниатюрный серебристый рай в хрустальном пресс-папье от «Тиффани».
Серена и Блер приютились на подушке в сине-золотую полоску под одной из мачт, распивай по очереди бутылку «Хайнекена».
— Поверить не могу, что скоро выпуск, — вздохнула Серена, роняя голову на плечо Блер.
— Слава богу, — без лишних сантиментов откликнулась Блер. — Знать бы еще, куда, к черту, поступить, так вообще б все было зашибись.
Серена привстала, раздумывая, стоит ли воспользоваться возможностью и сознаться, что она решила поступать в Йель. Но ведь они были на яхте, а ей совсем не хотелось полететь за борт.
Ванесса подошла и разлеглась на падубе, положив голову на колени Блер.
— Хватит вам всем косточки перемывать, сучки, — сказала она, лениво прикрывая глаза.
— Тебе нужно больше блеска для губ, — заметила Блер. Она вытащила тюбик «Ланком Джуси» из кармана своей джинсовой юбки от «Эрл» и аккуратно подвела Ванессе губы.
— Спасибо, мам, — пробормотала Ванесса, не открывая глаз.
Серена рассмеялась и откинулась спиной на мачту. Вот интересно — всего ничего до выпуска, а все причудливые кусочки паззла, которые, казалось, уже никогда не соберутся в одно целое, вдруг взяли и сложились. Может, они с Блер обе поступят в Йель и будут жить в одной комнате. Будут подружками невесты на свадьбе у Ванессы и Аарона; познакомятся с парой братьев и выйдут за них замуж, будут жить в одном квартале на Пятой авеню, отправят детей в одну школу — короче, подруги навек.
Но кого-то не хватало. Кого-то, кто сам по себе был отдельным паззлом — противным, лживым и горячо обожаемым.
— Жаль, что Нейта нет, — задумчиво сказала Серена.
Блер закрутила тюбик с блеском для губ и принялась рассеянно массировать лицо Ванессы.
— Иногда я думаю, что без него даже и лучше, — призналась она. В конце концов, разве не Нейт был причиной практически всех ссор между ними двумя?
Серена прищурила глаза и снова оглядела палубу. Она уже обыскалась его повсюду.
Но ей не приходило в голову взглянуть вверх.
Высоко-высоко вверху над их головами, на самой верхушке мачты Нейт притаился в наблюдательной корзине, наблюдая за девушками. Там было холодно и немножко одиноко, но он захватил с собой шесть банок пива и пару косяков, а как только яхта пришвартуется в Саг-Харборем его предки со своими друзьями разбредутся по своим хэмптонским виллам, он слезет, как Человек-Паук, и преподнесет всем сюрприз.
С высоты девушки в розовых футболках казались почти взаимозаменяемыми. Даже та лысая была б вполне даже ничего, если б только волос чуток добавить. Он закурил очередной косяк, внезапно чувствуя, что ужасно по ним всем соскучился, потому что очень их любит — всех без исключения.
ДЕВОЧКИ ОБОЖАЮТ ДЕВИЧНИКИ С НОЧЕВКОЙ
В теплую погоду Хэмптоны всегда источали особенный аромат соли, новой кожи, солнцезащитного крема и денег. Гигантские современные особняки виднелись у белых песчаных пляжей в обрамлении бассейнов и черных «мерседесов»-внедорожников. Девочки в бикини от «Пти Бато» гоняли на скутерах в тород за итальянским мороженым. Лоснящиеся породистые лошади элегантно трусили по дорожкам за девственно-белыми деревянными оградками. Подобно огромному загородному клубу, Хэмптоны были одним из тех мест, где только свои по-настоящему свои.
Хотя наши девчонки, ясное дело, все поголовно были своими.
— Перекличка! — рявкнули Изабель Коутс и Кэти Фаркас, когда ученицы выпускного класса Констанс Биллард выпорхнули из эскадры серебристых лимузинов перед загородным Саутхэмптонским домом родителей Изабель и направились во двор. Дом представлял, собой Т-образное одноэтажное современное стеклянное строение, спроектированное Филиппом Старком, с частным пляжем и вертолетной площадкой на крыше. Два крыла дома обрамляли внутренний двор с подсвеченным бассейном, выложенным розовой плиткой, и отдельной розовой купальней. Вокруг бассейна стояли сорок белых пластиковых шезлонгов, каждый с розовым полотенцем «Великого Спа-Уик-энда». Возле бассейна был разбит белый шатер с буфетной стойкой, покрытой розовой скатертью, и полным баром с розовыми коктейльными салфетками «Великого Спа-Уик-энда». Все было почти как на свадьбе, только без свадьбы.
Дженни Хампфри и Элиза Уэллс скользнули мимо очереди, чтобы не попасть на перекличку, и кинулись через двор к купальне.
— Эй, — возбужденно прошептала Рэйн Хофстеттер Лауре Салмон. И Рэйн, и Лаура были в огромных розовых солнечных шляпах от «Кейт Спейд», которые постоянно сталкивались полями. — А эти тут что забыли?
— Кто? — тут же заинтересовалась Лаура Салмон, щурясь из-под шляпы.
— Угощайтесь коктейлями и канапе! — прокричала Изабель в громкоговоритель, наслаждаясь каждой минутой своей роли Самой Главной. Хотя это и было снижением планки по сравнению с Принстоном, Изабель решила поступать вместе с Кэти в Роллинз — к вящему неудовольствию родителей, — потому что в Роллинзе ей предложили должность постоянной советницы в одном из общежитий для первокурсниц, в обязанности которой входило командовать всеми (включая Кэти) на протяжении целого года.
— В купальне имеется баня с парилкой. Не больше шестерых за один заход, — продолжала она, прижимая громкоговоритель к своему широкому рту. — В кинозале можно смотреть фильмы, бассейн с подогревом, так что можете плавать всю ночь, если захотите. Высокобелковый тонизирующий завтрак у нас завтра в семь, первая процедура от «Ориджинз» в восемь, так что нам всем следует выспаться. В каждой комнате разложены двуспальные матрасы. Втроем в одной постели, девчонки, — уютненько будет!
Воздух был наполнен девичьим визгом— кто-то направился прямо к бару, кто-то пошел в дом бросаться подушками на шелковых постелях или рыться в подарочных пакетах от «Ориджинз», которые по идее не полагалось открывать до завтра. Несколько смелых девушек разделись до нижнего белья или переоделись в купальники и бомбочками попрыгали с трамплина в бассейн, а особо ленивые собрались в кинозале мистера Коутса, развалившись на креслах коричневой кожи и уставившись в громадный экран, где как раз начинались титры «Великого Гэтсби» с Робертом Редфордом и Миа Фэрроу в главных ролях.
Блер, Серена и Ванесса сидели на краю бассейна, болтая ногами в воде.
— Прикольно, — сказала Ванесса, стараясь настроиться на позитив. Она не могла понять, как получалось, что у Блер и Серены были такие загорелые ноги. По сравнению с ними ее собственные казались просто мертвецки бледными.
— Эй, народ! — Дженни приоткрыла стеклянную дверь купальни и поманила их изнутри. Она была обернута одним полотенцем, а на голове у нее был белый банный тюрбан, украшенный бриллиантами, — давняя голливудская реликвия, которую миссис Коутс надевала в бассейне, чтобы не мочить волосы. — Зацените баню!
Блер не то чтобы сильно фанатела от этих двух малолеток, канающих под старшеклассниц, но это не могло быть поводом отказаться от возможности сбросить пару лишних фунтов в бане.
— Ладно, только чур я надену тюрбан, — объявила она, устремляясь к купальне. Она стащила тюрбан с головы Дженни и водрузила на свою. На Дженни он выглядел по-идиотски, а на Блер смотрелся даже царственно.
Лишь истинным дивам позволяется носить тюрбаны.
Дженни протянула каждой по белому банному полотенцу, и девочки разделись догола, делая вид, будто не пялятся на идеальное тело Серены, но все равно подглядывали. Втайне каждая из них надеялась углядеть какой-нибудь малозаметный участок целлюлита, все эти годы скрываемый школьной формой, но она оказалась именно такой стройной и подтянутой, как они и опасались.
— Говорят, мистер Коутс — реальный укурок, — сказала Серена, стаскивая с себя розовую футболку и не замечая завистливых взглядов. — Поэтому теперь он записывает голос за кадром для реклам вместо
